El Sacro Imperio Romano, Parte X, James Bryce

La Paz de Westfalia es la primera y, con la excepción tal vez de los Tratados de Viena en 1815, el más importante de esos intentos de reconstruir por diplomacia el sistema de estados europeo que ha jugado un papel tan importante en la historia moderna.
Es importante, sin embargo, no marcar la introducción de nuevos principios, sino terminar la lucha que había convulsionado a Alemania desde la revuelta de Lutero, sellando sus resultados y cerrando definitivamente el período de la Reforma. Aunque las causas de la desunión que el movimiento religioso exigió habían estado funcionando durante más de cien años, sus efectos no se vieron por completo hasta que se hizo necesario establecer un sistema que representara las relaciones alteradas de los estados alemanes. Por lo tanto, se puede decir de esta famosa paz, como de la otra llamada ' Ley fundamental del Imperio, "El Toro de Oro", que no hizo más que legalizar una condición de las cosas que ya existían, pero que al ser legalizada adquirió una nueva importancia. Para todas las partes, el resultado de la Guerra de los Treinta Años fue totalmente insatisfactorio: para los protestantes, que habían perdido Bohemia, y aún así estaban obligados a ocupar un lugar inferior en el colegio electoral. 338y en la Dieta: a los católicos, que fueron forzados a permitir el ejercicio de la adoración herética, y dejar las tierras de la iglesia al alcance de sabios sacrílegos: a los príncipes, que no podían deshacerse de la carga de la supremacía imperial: al emperador , quien podría convertir esa supremacía en ninguna cuenta práctica. Ninguna otra conclusión era posible para un concurso en el que todos habían sido vencidos y nadie había sido victorioso; que había cesado porque, mientras las razones de la guerra continuaban, los medios de guerra habían fallado. Sin embargo, la ventaja sustancial permaneció con los príncipes alemanes, ya que obtuvieron el reconocimiento formal de esa independencia territorial cuyo origen puede remontarse a los tiempos de Federico Segundo, y cuya madurez había sido acelerada por los acontecimientos de la época. último siglo anterior. Era de hecho, no solo reconocido sino justificado como legítimo y necesario. Porque aunque la situación política, para usar una frase corriente, había cambiado en los últimos doscientos años, los ojos con los que los hombres la miraban habían cambiado aún más. Nunca por sus enemigos más feroces en tiempos pasados, ni una vez por los papas ni los republicanos lombardos en el fragor de su lucha con los cesaros de Franconia y Suabia, se les reprochó a los emperadores como simples reyes alemanes, o su pretensión de ser los legítimos herederos de Roma negado Los juristas protestantes del siglo XVI o más bien del siglo XVII fueron las primeras personas que se arriesgaron a burlarse del pretendido señorío del mundo, y declararon que su Imperio no era más que una monarquía alemana, para lo cual ninguna reverencia supersticiosa necesitaba prevenir sus sujetos de hacer los mejores términos que podrían para ellos mismos,339

El tratado de Hippolytus a Lapide.

Es muy instructivo para convertir de repente de Dante o Peter de Andlo a un libro publicado poco antes de AD 1648, bajo el nombre de Hipólito a Lapide [376] , y observe la forma en la materia-de hecho, el espíritu casi despectiva en la que, sin tener en cuenta las glorias tradicionales del Imperio, comenta sobre su estado actual y sus perspectivas. Hipólito, el seudónimo que asumió el jurista Chemnitz, insta con violencia casi superflua, que la constitución germánica debe ser tratada enteramente como un crecimiento nativo: que la 'lex regia'(tanto discutido y tan a menudo malentendido) y todo el sistema de absolutismo justinianeano que el Emperador había usado tan hábilmente, eran en sus aplicaciones a Alemania no meramente incongruentes sino positivamente absurdas. Con un aprendizaje eminente, Chemnitz examina la historia temprana del Imperio, se basa en las incesantes contiendas del monarca con la nobleza, la moral inesperada de que el poder del primero ha sido siempre peligroso, y ahora es más peligroso que nunca, y luego se lanza en una larga invectiva contra la política de los Habsburgo, una invectiva que la ambición y la dureza del difunto emperador hicieron demasiado plausible. El único remedio real para los males que amenazan a Alemania lo establece de manera concisa: 'domus Austriacæ extirpatio:'pero, en su defecto, tendría la prerrogativa del Emperador restringida en todos los sentidos, y proporcionaría medios para resistirlo o destronarlo. Fue por estos puntos de vista, que parecen haber causado una profunda impresión en Alemania, que los estados, o más bien Francia y Suecia actuando en su nombre, fueron guiados en las negociaciones de Osnabrück y Münster. Por extorsionar a un pleno reconocimiento de la soberanía de todos los príncipes, católicos y protestantes por igual, en sus 340Derechos del emperador y la dieta, como se estableció enel año 1648.territorios respectivos, obligaron al Emperador a cualquier interferencia directa con la administración, ya sea en distritos particulares o en todo el Imperio. Todos los asuntos de importancia pública, incluidos los derechos de hacer la guerra o la paz, recaudar contribuciones, levantar tropas, construir fortalezas, aprobar o interpretar leyes quedarían en manos de la Dieta. El Consejo Aulic, que a veces había sido el motor de la opresión imperial, y siempre de la intriga imperial, estaba tan restringido que era inofensivo para el futuro. La 'reservata' del Emperador se limitaba a los derechos de otorgar títulos y confirmar peajes. En materia de religión, se estableció una igualdad exacta, aunque no perfectamente recíproca, entre los dos principales cuerpos eclesiásticos, y el derecho de'Itio en partes'es decir, de decidir las cuestiones en las que la religión estaba involucrada en negociaciones amistosas entre los estados protestantes y católicos, en lugar de por una mayoría de votos en la Dieta, fue definitivamente aceptada. Tanto los luteranos como los calvinistas fueron declarados libres de toda jurisdicción del Papa o de cualquier prelado católico. Así, el último enlace que unía a Alemania con Roma se rompió, el último de los principios en virtud del cual el Imperio había existido fue abandonado. Porque el Imperio ahora contiene y reconoce como miembros a personas que formaron un cuerpo visible en guerra abierta con la Santa Iglesia Romana; y su constitución admitió cismáticos a una participación plena en todos aquellos derechos civiles que, de acuerdo con las doctrinas de la Edad Media temprana, no podían ser disfrutados por nadie que estuviera fuera de la comunión de la Iglesia Católica. La Paz de Westfalia era, por lo tanto, una abrogación de la soberanía de Roma y de la teoría de la Iglesia y el Estado con la que se asociaba el nombre de Roma. Y en 341esta luz fue considerada por el Papa Inocencio Décimo, quien ordenó a su legado que protestara contra ella, y posteriormente la declaró nula por el toro 'Zelo domus Dei [377] '.

Pérdida de territorios imperiales.

La transferencia de poder dentro del Imperio, desde su cabeza hasta sus miembros, fue un asunto menor en comparación con las pérdidas que sufrió el Imperio en su conjunto. Los ganadores reales de los tratados de Westfalia fueron aquellos que habían soportado el peso de la batalla contra Fernando II y su hijo. A Francia se le cedió Brisac, la parte austriaca de Alsacia, y las tierras de los tres obispados en Lorena-Metz, Toul y Verdun, que sus ejércitos habían confiscado en el año de nuestra era.1552: a Suecia, norte de Pomerania, Bremen y Verden. Hubo, sin embargo, esta diferencia entre la posición de los dos, que mientras que Suecia se convirtió en un miembro de la Dieta alemana por lo que recibió (como el rey de Holanda fue, hasta 1866-7, miembro de la Luxemburgo neerlandesa, y como el los reyes de Dinamarca, hasta la ascensión del actual soberano, fueron para Holstein), las adquisiciones de Francia fueron entregadas a ella en plena soberanía, y para siempre separadas del cuerpo germánico. Y como fue con su ayuda que se ganaron las libertades de los protestantes, estos dos estados obtuvieron al mismo tiempo lo que era más valioso que las adhesiones territoriales: el derecho a interferir 342en las elecciones imperiales, y generalmente siempre que las disposiciones de los tratados de Osnabrück y Münster, que ellos habían garantizado, pudieran suponerse en peligro. Los límites del Imperio se estrecharon aún más por la separación final de dos países, una vez parte integral de Alemania, y hasta este momento legalmente miembros de su cuerpo. Holanda y Suiza fueron, en el año 1648, se declaró independiente.

Alemania después de la Paz.

La Paz de Westfalia es una era en la historia imperial no menos marcada que la coronación de Otón el Grande o la muerte de Federico el Segundo. A partir de los días de Maximiliano había tenido un carácter mixto o de transición, bien expresado por el nombre romano-germánico, por lo que en adelante está en todo menos en el título puro y exclusivamente en un Imperio alemán. Correctamente, de hecho, ya no era un Imperio, sino una Confederación, y la del tipo más flojo. Porque no tenía un tesoro común, no había tribunales comunes eficientes [378] , ningún medio para coaccionar a un miembro refractario [379]; sus estados eran de religiones diferentes, se gobernaban según diferentes formas, se administraban judicial y financieramente sin tener en cuenta el uno al otro. El viajero en Alemania Central ahora se divierte al encontrar, cada hora o dos, por el cambio en los uniformes de los soldados, y el color de las rayas en las cercas del ferrocarril, que ha pasado de uno a otro de sus reinos en miniatura . Mucho más sorprendido 343Número de pequeños estados independientes: efectos de tal sistema en Alemania.y avergonzado habría estado hace un siglo, cuando, en lugar de los actuales treinta y dos había trescientos principados pequeños entre los Alpes y el Báltico, cada uno con sus propias leyes, sus propios tribunales (en el que la ceremoniosa pompa de Versalles era débilmente reproducida), sus pequeños ejércitos, sus monedas separadas, sus peajes y aduanas en la frontera, su multitud de funcionarios entrometidos y pedantes, presidida por un primer ministro que era generalmente el favorito indigno de su príncipe y el pensionista de algunos tribunal extranjero. Este sistema vicioso, que paralizó el comercio, la literatura y el pensamiento político de Alemania, se había estado formando por algún tiempo, pero no se estableció completamente hasta que la Paz de Westfalia, al emancipar a los príncipes del control imperial, los hizo déspotas en sus propios territorios. El empobrecimiento de la nobleza inferior y la decadencia de las ciudades comerciales causada por una guerra que duró toda una generación, eliminaron cualquier contrapeso del poder de los electores y los príncipes, e hicieron del absolutismo supremo justo donde el absolutismo quiere toda su justificación, en los estados demasiado pequeño para tener una opinión pública, estados en los que todo depende del monarca, y el monarca depende de sus favoritos. DespuésDC 1648, los estados o parlamentos provinciales se volvieron obsoletos en la mayoría de estos principados e impotentes en el resto. Alemania se vio obligada a beber hasta la última gota de la copa del feudalismo, el feudalismo del cual todos los sentimientos que alguna vez lo ennoblecieron se habían desvanecido.

Feudalismo en Francia, Inglaterra, Alemania.

Es instructivo comparar los resultados del sistema de feudalidad en los tres principales países de la Europa moderna. En Francia, la cabeza feudal absorbió todos los poderes del estado y dejó a la aristocracia solo unos pocos privilegios, odiosos en verdad, pero políticamente inútiles. En Inglaterra, 344el sistema medievales se expandió a una monarquía constitucional, donde la oligarquía todavía era fuerte, pero los comunes habían ganado el pleno reconocimiento de los mismos derechos civiles. En Alemania, todo fue tomado del soberano, y nada dado a la gente; los representantes de aquellos que habían sido feudos del primero y segundo rango antes del Gran Interregno eran ahora potentados independientes; y lo que una vez fue una monarquía era ahora una federación aristocrática. La Dieta, originalmente una asamblea de magnates que se reunía de vez en cuando como nuestros primeros parlamentos ingleses, se convirtió en el año 1654 en un cuerpo permanente, en el que los electores, príncipes y ciudades eran representados por sus enviados. En otras palabras, ahora no era un consejo nacional, sino un congreso internacional de diplomáticos.

Causas de la continuación del Imperio.

Donde el sacrificio de los derechos imperiales, o más bien federales, a los derechos del estado era tan completo, podemos preguntarnos si la farsa de un imperio debería haberse retenido en absoluto. Un simple Imperio alemán probablemente habría perecido; pero el pueblo teutónico no pudo obligarse a abandonar el venerable legado de Roma. Además, los alemanes eran de todos los pueblos europeos los más lentos y sufridos; y como, si el Imperio hubiera caído, algo debe haber sido erigido en su lugar, prefirieron trabajar con la torpe máquina en tanto funcionara. Correctamente hablando, no tiene historia después de esto; y la historia de los estados particulares de Alemania que toman su lugar es uno de los capítulos más tristes en los anales de la humanidad. Sería difícil de encontrar, desde la Paz de Westfalia hasta la Revolución Francesa, un solo gran personaje o una sola empresa noble; un solo sacrificio hecho a los grandes intereses públicos, una sola instancia en la que el bienestar de las naciones era preferible a los egoístas 345pasiones de sus príncipes. La historia militar de aquellos tiempos siempre se leerá con interés; pero los países libres y progresistas tienen una historia de paz no menos rica y variada que la de la guerra; y cuando solicitamos un informe de la vida política de Alemania en el siglo XVIII, no oímos nada más que los escándalos de los tribunales vibrantes y las disputas de los diplomáticos en congresos interminables.

El Imperio y el Equilibrio de poder.

Inútil e indefenso como el Imperio se había convertido, no carecía de importancia para los países vecinos, con cuya fortuna se había vinculado con la Paz de Westfalia. Era el pivote sobre el que iba a girar el sistema político de Europa: las escalas, por así decirlo, que marcaban el equilibrio del poder que se había convertido en el gran objeto de la política de todos los estados. Esta moderna caricatura del plan por el cual los teóricos del siglo XIV habían propuesto mantener al mundo en paz, utilizó medios menos nobles y alcanzó su fin no mejor que el suyo. Nadie negará que fue y es deseable evitar una monarquía universal en Europa. Pero se puede preguntar si un sistema puede considerarse exitoso, lo que permitió a Federico de Prusia apoderarse de Silesia, que no verificó las agresiones de Rusia y Francia sobre sus vecinos, que siempre estaban intercambiando e intercambiando tierras en todas partes de Europa sin pensar en los habitantes, lo que permitió y nunca ha podido reparar la mayor de las desgracias públicas, la partición de Polonia. Y si se dice que por malas que hayan sido las cosas bajo este sistema, hubieran sido peores sin él, es difícil evitar preguntar si algún mal podría haber sido mayor que el que el pueblo de Europa ha sufrido a través de constantes guerras con él. entre sí, y a través de la 346retirada, incluso en tiempo de paz, de una parte tan grande de su población del trabajo útil que se desperdicia en mantener un ejército permanente.

Posición del Imperio en Europa.

El resultado de las relaciones extendidas en las que Alemania se encontró ahora en Europa, con dos reyes extranjeros que nunca querían una ocasión, uno de ellos nunca el deseo de interferir, fue que una chispa de ella incendió el Continente, mientras que las llamas encendidas en otros lugares eran Seguro que se extenderá aquí. Las cosas empeoraron cuando sus príncipes heredaron o crearon tantos tronos en el extranjero. El Duque de Holstein adquirió Dinamarca, el Conde Palatino de Suecia, el Elector de Sajonia en Polonia, el Elector de Hannover Inglaterra, el Archiduque de Austria Hungría y Bohemia, mientras que el Elector (originalmente Margrave) de Brandeburgo obtuvo, con la fuerza de la no imperial territorios al noreste que habían llegado a sus manos, el estilo y el título del rey de Prusia. Por lo tanto, el Imperio parecía estar a punto de abrazar a Europa; pero en un sentido muy diferente de lo que esas palabras habrían expresado bajo Charles y Otto. Su historia durante un siglo y medio es una triste lista de pérdidas y desgracias. El principal peligro externo era la influencia francesa, por un tiempo supremo, siempre amenazante. Porque, aunque Lewis el decimocuarto, sobre quién, enAD 1658, la mitad del colegio electoral deseaba conferir la corona imperial, era antes del final de su vida un objeto de odio intenso, oficialmente titulado 'enemigo hereditario del Sacro Imperio [380] ,' Francia tenía sin embargo un fuerte partido entre los príncipes siempre a su disposición. Los electores renanos y bávaros fueron sus herramientas favoritas. Las ' réunions ' comenzaron en AD 1680, un eufemismo agradable para el robo en tiempos de paz, añadieron Strasburg y otros lugares en Alsacia, Lorena, y 347Franche Comté a la monarquía de Lewis, y lo llevó más cerca del corazón del Imperio; su ambición y crueldad fueron atestiguadas por repetidas guerras y por la devastación de los países del Rin; el triunfo final aunque efímero de su política se logró cuando el mariscal Belleisle dictó la elección de Carlos VII en el año 1742 d. C. En las guerras turcas, cuando los príncipes abandonaron la Debilidad y el estancamiento de Alemania.Viena para ser salvada por el polaco Sobieski, la debilidad del Imperio apareció en una luz aún más lastimosa. Hubo, de hecho, una completa pérdida de esperanza e interés en el viejo sistema. Los príncipes habían estado acostumbrados desde hacía tanto tiempo a considerarse a sí mismos como los enemigos naturales de un gobierno central, que una petición hecha por él seguramente pasaría desapercibida; En sus pequeños tribunales, imitaban la pompa y la etiqueta de Viena o París, refunfuñando porque se les exigiera que guarnecieran las fortalezas de la gran frontera, que por sí solas las protegían de un vecino invasor. Las Ciudades Libres nunca habían recuperado las hambrunas y los sitios de la Guerra de los Treinta Años: la grandeza hanseática había menguado y las ciudades del sur se habían hundido en oligarquías lánguidas. Todo el vigor de la gente, en una época algo estancada, encontró su esfera en estados en ascenso como la Prusia de Federico el Grande, o se apartó por completo de la política en otros canales. La Dieta se había vuelto despreciable por la lentitud con que se movía, y sus tediosas disputas sobre asuntos más frívolos. Muchas sesiones se consumieron en la discusión de una pregunta sobre el tiempo de guardar la Pascua, más ridícula que la que había distraído a las iglesias occidentales en el siglo VII, los protestantes se negaron a contar con el calendario reformado porque era obra de un Papa. La acción colectiva a través de los órganos antiguos se confesó imposible, cuando el objeto común de y sus tediosas disputas sobre asuntos más frívolos. Muchas sesiones se consumieron en la discusión de una pregunta sobre el tiempo de guardar la Pascua, más ridícula que la que había distraído a las iglesias occidentales en el siglo VII, los protestantes se negaron a contar con el calendario reformado porque era obra de un Papa. La acción colectiva a través de los órganos antiguos se confesó imposible, cuando el objeto común de y sus tediosas disputas sobre asuntos más frívolos. Muchas sesiones se consumieron en la discusión de una pregunta sobre el tiempo de guardar la Pascua, más ridícula que la que había distraído a las iglesias occidentales en el siglo VII, los protestantes se negaron a contar con el calendario reformado porque era obra de un Papa. La acción colectiva a través de los órganos antiguos se confesó imposible, cuando el objeto común de Ladefensa348contra Francia se buscó formando una liga bajo la presidencia del Emperador, y cuando en los congresos europeos el Imperio no estaba representado en absoluto [381] . Ningún cambio podría venir del Emperador, a quien la capitulación de AD 1658 depuso ipso facto si violaba sus disposiciones. Como Dohm [382] dijo, para evitar que hiciera daño, se le impidió hacer cualquier cosa.

Los emperadores de Habsburgo y su política.

Sin embargo, poco se perdió por su inactividad, por lo que se podría haber esperado de su acción. Desde la elección de Alberto II, AD 1437, hasta la muerte de Carlos VI, AD1742, el cetro había permanecido en manos de una familia. Lejos de ser sujetos aptos para invectivas indistinguibles, los emperadores Habsburgo pueden ser contrastados favorablemente con las dinastías contemporáneas de Francia, España o Inglaterra. Su política, vista como un todo desde los días de Rudolf hacia abajo, no había sido notoriamente tiránica, ni tambaleante, ni deshonesta. Pero siempre había sido egoísta. Encargados de una oficina que podría, si hay algún poder en los recuerdos del pasado al que tan constantemente apelan los campeones de la monarquía hereditaria, ha movido sus almas perezosas con cierto entusiasmo por los héroes en cuyo trono se sentaron, algunos desean avanzar la gloria y la felicidad de Alemania, no se preocuparon por nada, no buscaron nada, usaron el Imperio como un instrumento para nada más que el logro de sus propios fines personales o dinásticos. Ubicados en el extremo este de Alemania, los Habsburgo habían añadido a sus antiguas tierras en Austria propiamente dicha y al Tirol, territorios no alemanes mucho más extensos, y se habían convertido así en los jefes de un estado separado e independiente. Se esforzaron por conciliar sus intereses con 349los intereses del Imperio, siempre que parezca posible recuperar parte de la antigua prerrogativa imperial. Pero cuando tales esperanzas se vieron frustradas por las derrotas de la Guerra de los Treinta Años, ya no vacilaron entre una corona electiva y la regla de sus estados hereditarios, y desde entonces se comportaron en la política europea no como representantes de Alemania, sino como jefes de la gran monarquía austríaca. No habría habido nada culpable en esto si no hubieran seguido al mismo tiempo enredando a Alemania en guerras que no le interesaban: desperdiciar su fuerza en tediosos combates con los turcos o sumirla en una nueva lucha con Francia, no para defender sus fronteras o recuperar las tierras que había perdido, pero que algún vástago de la casa de Habsburgo podría reinar en España o Italia. Viendo todo el curso de su política exterior,En 1736, habían cambiado Lorraine por Toscana, un alemán por un territorio no alemán, y viendo cómo en su país se oponían a cualquier esquema de reforma que pudiera enrarecerse en su propia prerrogativa, cómo se esforzaban por obstruir la cámara imperial. para que no interfiera con su propio consejo Aulic, los hombres se vieron obligados a separar el cuerpo del Imperio de la oficina imperial y sus poseedores [383] , y cuando los planes para revitalizar el uno fallaron, dejar a los demás a su suerte. Todavía la vieja línea Causas de la larga retención del trono por Austria.se aferró a la corona con esa queja de los Habsburgo que casi ha pasado a ser un proverbio. Por odiosa que fuera Austria, nadie podía despreciarla, o le parecía fácil sacudir su posición dominante en Europa. Sus alianzas fueron afortunadas: sus diseños fueron constantemente perseguidos: sus territorios desmembrados siempre regresaron a ella. Aunque 350el trono continuaba estrictamente electivo, era imposible no dejarse influir por la prescripción prolongada. Se formaron repetidamente proyectos para dejar de lado a los Habsburgo eligiendo a un príncipe de alguna otra línea [384] , o aprobando una ley que nunca debería haber más de dos, o cuatro, emperadores sucesivos de la misma casa. Francia [385] de vez en cuando renovaba sus advertencias a los electores, que su libertad les estaba pasando, y que el cetro se volvía hereditario en una familia arrogante. Pero se consideró que un cambio sería difícil y desagradable, y que el gasto pesado y los ingresos escasos del Imperio requerían ser apoyados por dominios patrimoniales más grandes que la mayoría de los príncipes alemanes poseían. Los jefes de estado como Prusia y Hannover, estados cuyo tamaño y riqueza los hubieran convertido en candidatos adecuados, eran protestantes, y estaban excluidos tanto por la conexión de la oficina imperial con la Iglesia, como por la mayoría de los católicos en el colegio electoral. [386] , quienes, por celosos que estuvieran de Austria, fueron conducidos tanto por el hábito como por la simpatía a reunirse a su alrededor en momentos de peligro. El 351una ocasión en la que estas consideraciones fueron ignoradas mostró su fuerza. En la extinción de la línea masculina de Habsburgo en la persona de Carlos VI, las intrigas del enviado francés, el mariscal Belleisle, consiguieron la elección de Carlos Alberto de Baviera, Carlos VII, 1742-1745.quien estuvo primero entre los príncipes católicos. Su reinado fue una sucesión de desgracias e ignominias. Expulsado de Munich por los austriacos, el jefe del Sacro Imperio vivía en Frankfort con la generosidad de Francia, maldito por el país en el que su ambición había traído las miserias de una guerra prolongada [387] . La elección en 1745 Francisco I, 1745-1765.del duque Francisco de Lorena, esposo de la archiduquesa de Austria y reina de Hungría, María Teresa, se suponía que restauraría la corona al único poder capaz de llevarla con dignidad: en José Segundo, su hijo, nuevamente descansó en el frente de un Habsburgo [388] . En 352,la guerra de la sucesión austríaca, que siguió a la muerte de Carlos VI, el Imperio como cuerpo no tomó parte; en la Guerra de los Siete Años, toda su Guerra de los Siete Años.podría romperse en vano contra un miembro resuelto. Bajo Federico, la Gran Prusia se aprobó a sí misma al menos un partido para Francia y Austria ligada contra ella, y la apariencia de unidad que el predominio de un poder único había dado hasta entonces al Imperio fue reemplazada por la rivalidad declarada de dos monarquías militares. El emperador José II, una especie de rey filósofo, José II, 1765-1790.de los cuales pocos han perdido la grandeza, han hecho un esfuerzo desesperado por arreglar las cosas, esforzándose por restaurar las finanzas desordenadas, purgar y vivificar la Cámara Imperial. No, él renunció a la política intolerante de sus antepasados, se peleó con el Papa [389] y se presume que visitó Roma, cuyas calles escucharon una vez más el grito que había estado en silencio durante tres siglos, 'Evviva il nostro imperatore! Siete a casa vostra: siete il padrone [390] . ' Pero su prisa indiscreta se encontró con una resistencia hosca, y murió decepcionado con planes para los cuales el tiempo aún no estaba maduro, sin dejar ningún resultado excepto la liga de príncipes que Federico el Grande había formado para oponerse a sus designios sobre Baviera. Su sucesor, Leopoldo Leopoldo II, 1790-1792. Última fase del Imperio.el Segundo, abandonó las reformas proyectadas, y una calma, la calma antes del huracán, volvió a asentarse en Alemania. La existencia del Imperio fue casi olvidado por sus temas: no había nada que les recuerde, pero una investidura feudal de vez en cuando en Viena (reales 353derechos feudales eran obsoletos [391]); un concurso de viejos y solemnes abogados en Wetzlar desconcertados por los interminables pleitos [392] ; y una treintena de diplomáticos en Regensburg [393], las reliquias de esa Dieta.Dieta Imperial, donde una vez un rey héroe, un Federico o un Henry, entronizado entre prelados mitrados y barones vestidos de acero, había emitido leyes para cada tribu desde el Mediterráneo hasta el Báltico [394] . Los triviales solemnes de esta llamada 'Dieta de la Diputación' probablemente nunca hayan sido igualados en ninguna otra parte [395].. Preguntas de precedencia y título, pregunta si los enviados de los príncipes deben tener sillas de tela roja como las de los electores, o solo del verde menos honorable, si deben ser servidas en oro o en plata, cuántas ramas de espino deben colgarse antes de la puerta de cada uno el día de mayo; estos y otros como estos, su principal empleo no era establecerse sino discutir. El formalismo pedante de la vieja Alemania pasó el de los españoles o turcos; ahora había aplastado bajo una montaña de basura cualquier significado o fuerza que sus antiguas instituciones habían contenido. Es la pena de la grandeza que su forma sobreviva a su sustancia: que el dorado y las atavíos permanezcan cuando se haya desvanecido aquello que debían cubrir y vestir. Así que nuestro perezoso o nuestra timidez, sin ver que lo que sea falso también debe ser malo, Las 354cuerdas de títulos que sonaban eran todo lo que quedaba del Imperio que Charles había fundado, y Federico adornaba, y Dante cantaba.

Sentimientos de los alemanes.

La mente alemana, que apenas comenzaba a desplegar los brotes de su maravillosa literatura, se apartó con disgusto del espectáculo de la imbecilidad ceremonial más que bizantina. El sentimiento nacional parecía haber desaparecido de príncipes y personas por igual. Lessing, quien hizo más que cualquier otro para crear el espíritu literario alemán, dice: "Del amor por el país no tengo ninguna concepción: me parece, en el mejor de los casos, una debilidad heroica de la que estoy contento de estar sin [396] . ' El emperador José II escribe a su hermano de Francia: "Debes saber que la aniquilación de la nacionalidad alemana es un principio necesario de mi política [397].. ' Sin embargo, hubo personas que vieron lo fatal que era ese sistema, yacer como una pesadilla en el alma de las personas. Hablando de la unión de príncipes formada por Federico de Prusia para preservar la condición existente de las cosas, Johannes von Müller escribe [398] : "Si la Unión alemana no sirve para nada más que para mantener el status quo , es contra el orden eterno de Dios, por el cual ni el mundo físico ni el moral permanecen por un momento en el status quo, pero todo es vida, movimiento y progreso. Para existir sin ley o justicia, sin seguridad de imposiciones arbitrarias, dudoso si podemos preservar día a día nuestros honores, nuestras libertades, nuestros derechos, nuestras vidas, indefensos ante la fuerza superior, sin una conexión beneficiosa entre nuestros estados, sin un nacional espíritu en absoluto, este es el status quo de nuestra nación. Y fue esto lo que la Unión debía confirmar. Si es esto y 355nada más, entonces pensad que cuando el pueblo vio que Roboam no escuchó, las personas dieron respuesta al rey y habló: "¿Qué parte de nosotros con David, o qué herencia en el hijo de Isaí? A tus tiendas, oh Israel: David, cuida tu casa ". Mira, pues, a tus propias casas, príncipes.

Sin embargo, aunque el Imperio se erguía como un cadáver sacado de un sepulcro egipcio, listo para desmoronarse al tocarlo, no parecía haber ninguna razón para que no aguantara durante siglos. El destino fue amable, y lo mató a la luz.356

Goethe ha descrito la inquietud con que, en los días de su infancia, los burgueses de su Frankfort natal vieron las paredes de la Sala Romana cubiertas con los retratos del Emperador tras el Emperador, hasta que pocos dejaron espacio, por fin por uno [399 ] . En el año 1792, Francisco II subió al trono de Augusto, y el último lugar se llenó. Tres años antes había surgido en el horizonte occidental una pequeña nube, no más grande que la mano de un hombre, y ahora el cielo estaba negro con tormentas de ruina. Hubo una profecía [400], que data de los primeros días del declive del Imperio, que cuando todo estaba cayendo en la ruina, y la maldad abundaba en el mundo, un segundo franco Carlos debería levantarse como emperador para purgar y sanar, para restaurar la paz y purificar la religión. Si esta no era exactamente la misión del nuevo gobernante de los Francos Occidentales, al menos estaba ansioso por pisar los escalones y revivir las glorias del héroe cuya corona profesaba haber heredado. Se tratara de una tarea superflua fácil, para mostrar la forma en que es engañosa minutos paralelo histórico del cual todo París estaba lleno de AD 1804, el paralelo entre el heredero de una larga 357Napoleón, emperador de Occidente.línea de feroces jefes teutónicos, cuyo vigoroso genio se había apoderado de lo que podía de los conocimientos monásticos del siglo VIII, y el hijo del abogado corso, con toda la brillantez de un francés y toda la resuelta profundidad de un italiano, educado en, sin embargo, solo a medias creyendo, las ideas de las Encyclopædists, barridas en el asiento del poder absoluto por el torbellino de una revolución. Alcuin y Talleyrand no son más diferentes de lo que son sus maestros. Pero aunque en los personajes y el temperamento de los hombres hay poco parecido, aunque sus imperios coinciden solo en esto, y apenas en esto, que ambos se fundaron en la conquista, existe, sin embargo, una especie de gran similitud histórica entre sus posiciones. Ambos eran los líderes de las naciones ardientes y guerreras, la que todavía era indomable como las criaturas de sus bosques nativos, el otro borracho con furia revolucionaria. Ambos aspiraban a fundar, y durante un tiempo parecieron haber tenido éxito en fundar monarquías universales. Ambos estaban dotados de una imaginación fuerte y susceptible, que si a veces sobrepasaba su juicio, era uno de los elementos más verdaderos y elevados de su grandeza. Como uno miró hacia atrás a los reyes bajo la teocracia judía y los emperadores de la Roma cristiana, el otro pensó en modelarse a sí mismo después de César y Carlomagno. Para, útil como era el precedente imaginado del título y la carrera del gran carolingio a un jefe decidido a ser rey, pero incapaz de ser rey a la manera de los Borbones, y seductor como era una conexión con la vanidad imaginativa de la Los franceses, no fue un propósito estudiado o simulando el arte que llevó a Napoleón y por un tiempo pareció haber tenido éxito en fundar monarquías universales. Ambos estaban dotados de una imaginación fuerte y susceptible, que si a veces sobrepasaba su juicio, era uno de los elementos más verdaderos y elevados de su grandeza. Como uno miró hacia atrás a los reyes bajo la teocracia judía y los emperadores de la Roma cristiana, el otro pensó en modelarse a sí mismo después de César y Carlomagno. Para, útil como era el precedente imaginado del título y la carrera del gran carolingio a un jefe decidido a ser rey, pero incapaz de ser rey a la manera de los Borbones, y seductor como era una conexión con la vanidad imaginativa de la Los franceses, no fue un propósito estudiado o simulando el arte que llevó a Napoleón y por un tiempo pareció haber tenido éxito en fundar monarquías universales. Ambos estaban dotados de una imaginación fuerte y susceptible, que si a veces sobrepasaba su juicio, era uno de los elementos más verdaderos y elevados de su grandeza. Como uno miró hacia atrás a los reyes bajo la teocracia judía y los emperadores de la Roma cristiana, el otro pensó en modelarse a sí mismo después de César y Carlomagno. Para, útil como era el precedente imaginado del título y la carrera del gran carolingio a un jefe decidido a ser rey, pero incapaz de ser rey a la manera de los Borbones, y seductor como era una conexión con la vanidad imaginativa de la Los franceses, no fue un propósito estudiado o simulando el arte que llevó a Napoleón Ambos estaban dotados de una imaginación fuerte y susceptible, que si a veces sobrepasaba su juicio, era uno de los elementos más verdaderos y elevados de su grandeza. Como uno miró hacia atrás a los reyes bajo la teocracia judía y los emperadores de la Roma cristiana, el otro pensó en modelarse a sí mismo después de César y Carlomagno. Para, útil como era el precedente imaginado del título y la carrera del gran carolingio a un jefe decidido a ser rey, pero incapaz de ser rey a la manera de los Borbones, y seductor como era una conexión con la vanidad imaginativa de la Los franceses, no fue un propósito estudiado o simulando el arte que llevó a Napoleón Ambos estaban dotados de una imaginación fuerte y susceptible, que si a veces sobrepasaba su juicio, era uno de los elementos más verdaderos y elevados de su grandeza. Como uno miró hacia atrás a los reyes bajo la teocracia judía y los emperadores de la Roma cristiana, el otro pensó en modelarse a sí mismo después de César y Carlomagno. Para, útil como era el precedente imaginado del título y la carrera del gran carolingio a un jefe decidido a ser rey, pero incapaz de ser rey a la manera de los Borbones, y seductor como era una conexión con la vanidad imaginativa de la Los franceses, no fue un propósito estudiado o simulando el arte que llevó a Napoleón Como uno miró hacia atrás a los reyes bajo la teocracia judía y los emperadores de la Roma cristiana, el otro pensó en modelarse a sí mismo después de César y Carlomagno. Para, útil como era el precedente imaginado del título y la carrera del gran carolingio a un jefe decidido a ser rey, pero incapaz de ser rey a la manera de los Borbones, y seductor como era una conexión con la vanidad imaginativa de la Los franceses, no fue un propósito estudiado o simulando el arte que llevó a Napoleón Como uno miró hacia atrás a los reyes bajo la teocracia judía y los emperadores de la Roma cristiana, el otro pensó en modelarse a sí mismo después de César y Carlomagno. Para, útil como era el precedente imaginado del título y la carrera del gran carolingio a un jefe decidido a ser rey, pero incapaz de ser rey a la manera de los Borbones, y seductor como era una conexión con la vanidad imaginativa de la Los franceses, no fue un propósito estudiado o simulando el arte que llevó a Napoleón La creencia de Napoleón de que él fue el sucesor de Carlomagno.recordar a sus súbditos con tanta frecuencia el héroe que afirmaba representar. Nadie que lea los registros de su vida puede dudar de que él creía, tan completamente como él creía que nada, que el mismo destino que le había hecho Francia 358el centro del mundo moderno también lo había designado para sentarse en el trono y llevar a cabo la proyectos de Carlos el Frank, para gobernar toda Europa desde París, como lo habían gobernado los Cásaros desde Roma [401]. Fue en esta creencia que fue a la antigua capital de los emperadores francos para recibir allí el reconocimiento austriaco de su título imperial: que hablaba de "reverenciar" Cataluña y Aragón, porque habían formado parte del reino carolingio, aunque nunca obedecieron a los descendientes de Hugh Capet: que emprendió un viaje a Nimeguen, donde ordenó restaurar el antiguo palacio, e inscribió en sus paredes su nombre debajo del de Carlos: que convocó al Papa para asistir a su coronación como Stephen había venido diez siglos antes para instalar a Pipin en el trono del último merovingio [402] . El mismo deseo 359ser considerado como el legítimo emperador de Occidente se manifestó en su asunción de la corona lombarda en Milán; en las palabras del decreto por el cual anexó Roma al Imperio, revocando "las donaciones que mis predecesores, los emperadores franceses, han hecho [403] ; en el título 'Rey de Roma', que otorgó a su nefasto hijo, a imitación del alemán 'Rey de los Romanos [404] '. Incluso se nos dice que en algún momento fue su intención expulsar a los Habsburgo, y ser elegido Emperador romano en su lugar. De haberse hecho esto, la analogía habría sido completa entre la posición que el gobernante francés mantenía ahora con Austria y aquella en la que Charles y Otto se habían enfrentado a los débiles Cæsars de Bizancio. Era la actitud del papado hacia Napoleón.curioso al ver que la cabeza de la iglesia romana se apartaba de su antiguo aliado para revivir el poder de Francia-Francia, donde la Diosa de la Razón había sido adorada ocho años antes, así como había buscado la ayuda de los primeros carolingios contra su lombardo enemigos [405] . La diferencia fue realmente grande entre los sentimientos con los que Pío el Séptimo se dirigió a su "muy querido hijo en Cristo", y aquellos que habían penetrado en las relaciones del Papa Adriano Primero con el hijo de Pipin; así como el contraste es extraño entre los principios que dieron forma a la política de Napoleón y la visión de una teocracia que había flotado ante la mente de Charles. Ni 360la comparación es muy ventajosa para los modernos; pero Pío podría ser perdonado por atrapar cualquier ayuda en su angustia, y Napoleón descubrió que el protectorado de la iglesia fortaleció su posición en Francia, y le dio dignidad a los ojos de la cristiandad [406] .

Una rápida sucesión de triunfos había dejado solo una cosa que impedía el pleno reconocimiento del guerrero corso como soberano de Europa occidental, y esa era la existencia del antiguo Imperio Romano-Germánico. Napoleón no asumió su nuevo título por mucho tiempo cuando comenzó a marcar una distinción entre 'la France' y 'l'Empire Française'. Desde el año 1792, Francia había avanzado al Rin y, por la anexión del Piamonte, se había excedido en los Alpes; el Imperio francés incluyó, además del reino de Italia, una masa de estados dependientes, Nápoles, Holanda, Suiza y muchos principados alemanes, los aliados de Francia en el mismo sentido en que los 'socii populi Romani' eran aliados de Roma [407]. ]. Cuando la última de las coaliciones de Pitt fue destruida en Austerlitz, y Austria se sometió a la paz de Presburgo, el conquistador sintió que había llegado su hora. Ahora había vencido a dos emperadores, los de Austria y Rusia, que pretendían representar a la antigua y la nueva Roma 361respectivamente, y habían creado en dieciocho meses más reyes que los ocupantes del trono germánico en tantos siglos. Había llegado el momento, pensó, de eliminar las pretensiones obsoletas y reclamar la única herencia de ese Imperio occidental, cuyos títulos y ceremonias presentaban una imitación grotesca [408].. La tarea fue fácil después de lo que ya se había logrado. Las guerras y los tratados anteriores habían redistribuido los territorios y cambiado la constitución del Imperio germánicoNapoleón en Alemania.que difícilmente podría decirse que existe en cualquier cosa que no sea el nombre. En la historia francesa, Napoleón aparece como el restaurador de la paz, el reconstructor del edificio destrozado del orden social: el autor de un código y un sistema administrativo que los Borbones que lo destronaron estaban contentos de preservar. En el exterior, él era el verdadero hijo de la Revolución y conquistado solo para destruir. Era su misión, una misión más benéfica en su resultado que en sus medios [409] -para romper en Alemania e Italia el abominable sistema de estados pequeños, para despertar el espíritu del pueblo, barrer las reliquias de un feudalismo decadente y dejar el terreno despejado para el crecimiento de nuevas y mejores formas de vida política. Desde AD 1797, cuando Austria en Campo Formio intercambió pérfidamente los Países Bajos por Venetia, el trabajo de destrucción había sido acelerado. Todos los soberanos alemanes al oeste del Rin habían sido desposeídos, y sus territorios se habían incorporado a Francia, mientras que el resto del país había sido revolucionado por los acuerdos 362.de la paz de Luneville y las 'Indemnidades', dictadas por los franceses a la Dieta en febrero de 1803. Se erigieron nuevos reinos, se crearon y extinguieron los electorados, se promediaron los príncipes menores, las ciudades libres ocupadas por las tropas y otorgadas a algún potentado vecino. Más que ningún otro cambio, la secularización de los dominios de los príncipes-obispos y abades proclamó la caída de la antigua constitución, cuyos principios requerían la existencia de un espíritu junto a la aristocracia temporal. El emperador Francisco, presintiendo en parte los acontecimientos que estaban a mano, en parte para cumplir con la asunción del nombre imperial por parte de Napoleón al privar a ese nombre de su peculiar significado, comenzó en el año 1805 a llamarse 'Emperador hereditario de Austria'.[410] . El siguiente acto del drama fue uno en el que podemos perdonar más fácilmente la ambición de un conquistador extranjero que el egoísmo traicionero de los príncipes alemanes, que rompió todas las ataduras de la antigua amistad y el deber de arrastrarse en su trono. Por el Acto de la Confederación [411] La Confederación del Rin.del Rin, firmado en París, el 12 de julio de 1806, Baviera, Würtemberg, Baden y varios otros estados, 363dieciséis en total, se retiraron del cuerpo y repudiaron las leyes del Imperio, mientras que el 1 de agosto el enviado francés en Regensburg anunció a la Dieta que su maestro, que había consentido en convertirse en Protector de los príncipes Confederados, ya no reconocía la existencia del Imperio. Francisco II resolvió a la vez La abdicación del emperador Francisco II.anticipar a este nuevo Odoacro, y mediante una declaración, fechada el 6 de agosto de 1806, renunció a la dignidad imperial. Su obra declara que, al encontrar imposible, en el estado alterado de las cosas, cumplir con las obligaciones impuestas por su capitulación, considera como disueltos los vínculos que lo unían al cuerpo germánico, libera de su lealtad a los estados que lo formaron y se retira. al gobierno de sus dominios hereditarios bajo el título de 'Emperador de Austria [412] '. En todo, el término 'Imperio alemán' ( Deutsches Reich)) está empleado. Pero fue la corona de Augusto, de Constantino, de Carlos, de Maximiliano, que estableció Francisco de Habsburgo, y una nueva era en la historia del mundo estuvo marcada por la caída de su institución más venerable. Mil seis años Fin del Imperio.después de que León el Papa había coronado al rey franco, mil ochocientos cincuenta y ocho años después de que César había conquistado en Pharsalia, el Sacro Imperio Romano llegó a su fin.

Hubo un momento en que este evento se habría considerado una señal de que los últimos días del mundo estaban a 364manos. Pero en el torbellino de cambios que había desconcertado a los hombres desde el año 1789, pasó casi desapercibido. Nadie podía imaginar aún cómo terminarían las cosas, o qué tipo de nuevo orden se formaría por fin a partir del caos. Cuando la monarquía universal de Napoleón se había disuelto, y los antiguos monumentos se mostraban de nuevo sobre las aguas que se alejaban, comúnmente se suponía que el Imperio sería restablecido en su posición anterior [413] . Tal fue, de hecho, el deseo de muchos estados, y entre ellos de Hanover, representar a Gran Bretaña [414]. Aunque estaba claro que el simple renacimiento del antiguo Imperio Romano-Germánico estaba fuera de discusión, aún les parecía que Alemania estaría mejor bajo la presidencia de un solo jefe, al que se le encomendó la antigua función de mantener la paz entre los miembros del confederación. Pero los nuevos reinos, especialmente Bavaria, no estaban dispuestos a admitir a un superior; Prusia, eufórica por la gloria que había ganado en la guerra de independencia, habría disputado la corona con Austria; A Austria misma le importa poco reanudar una oficina despojada de gran parte de su dignidad, con deberes para llevar a cabo y sin recursos para que pueda cumplir con ellos. Por lo tanto, se hizo uso de una expresión en la Paz de París que hablaba de unir a Alemania mediante un vínculo federativo [415] , el Congreso de Viena.y el Congreso de Viena fue decidido por los deseos de Austria de establecer una Confederación. De este modo 365se produjo la actual constitución federal de Alemania, que a su vez se confiesa, por los intentos tan a menudo hechas de reformarlo, de ser un mero recurso temporal, opresión en manos de los fuertes, e inútil para la protección de los débiles. En los últimos años, una escuela de políticos liberales, justamente indignados por su traición por los príncipes después del entusiasta levantamiento del año 1814, ha aspirado a la restauración del Imperio, ya sea como un reino hereditario en la familia prusiana o alguna otra familia, o en una moda más republicana bajo un jefe elegido por el pueblo [416]. Los obstáculos en el camino de tales planes son evidentemente muy grandes; pero incluso si el horizonte fuera más claro de lo que es, este no sería el lugar desde donde escanearlo [417] .

Título: El Sacro Imperio Romano

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