El SMS cumple 20 años

El 3 de diciembre, se cumpieron 20 años desde que Neil Papworth, un programador británico (de la villa de Berkshire), envió unas cuantas lineas usando un protocolo (o mejor dicho, una técnica o un servicio) que se denominó Short Messaging Service, es decir: Servicio de mensajería corta o, como se conoce mejor, SMS.

Neil Papworth

Este primer mensaje lo envió Papworth desde su ordenador directamente a Richard Jarvis, un empleado de Vodafone. En ese mensaje solamente se podía leer lo siguiente: Feliz Navidad. El sistema gustó y bueno, el resto es historia. Las operadoras desarrollaron un modelo de negocio basado en el intercambio de mensajes cortos que no superaran los 160 caracteres a un precio realmente módico. De hecho, había veces que terminabas antes llamando…

No obstante, era curioso ver como la sociedad inventó incluso un lenguaje propio (el llamado lenguaje SMS o lenguaje chat) con palabras acortadas para poder introducir más palabras en tan poco espacio (ya que si pasabas los 160 caracteres, te contaba como 2 mensajes). Lamentablemente, se extendió como la pólvora, dando lugar a veces a situaciones embarazosas por culpa de no entender lo que dicen. Particularmente siempre he escrito 'como Dios manda', nunca me ha gustado ir acortando palabras…

Mi experiencia con los SMS empezó hace alrededor de unos 15 años. Por aquel entonces, mis padres tenían un Alcatel One Touch Easy, cuyo proveedor de linea era Moviline (de Telefónica, la antesala a Movistar). Este dispositivo tenia una pantalla verde en los que era realmente dificultoso poder escribir un SMS (entre lo pequeña que era la pantalla y lo poco usable que era el menú de entonces). Eso si, no os penséis que contaba con más “lujos”, por aquel entonces el móvil tenía dos usos: llamar y enviar SMS.

Más tarde llegó mi primer teléfono móvil: el tan esperado Nokia 3310, un teléfono que era la evolución del exitoso Nokia 3210 (de hecho, todo el mundo que conocía tenía uno, cosa rara…) y que me dio un poco más de juego, ya que contaba con una pantalla más grande, contaba con politonos (tonos con mas de una nota), el famoso juego de la serpiente (Snake), etc.

Alcatel One Touch Easy Nokia 3310

20 años después del primer SMS nos encontramos con un escenario totalmente distinto a antaño. Los denominados Smartphones han invadido los bolsillos de los usuarios y, gracias a que estos disponen de una tarifa de datos, posibilita el intercambio de mensajes gracias a programas dedicados como por ejemplo WhatsApp o Line o, incluso, mediante el envío de correos electrónicos.

No quiero decir que nadie utilice el SMS, por favor, hay usuarios que no tienen tarifa de datos en sus móviles y todavía funcionan con esta vía. Solamente que estos últimos son un porcentaje muy minoritario.

No obstante, aquí va mi pequeño homenaje al SMS. Hacía días que no veía una imagen como esta: