El sol de medianoche

Seis meses de día perpetuo en las zonas polares

El denominado sol de medianoche es un fenómeno por el que nuestro astro no llega a ponerse tras el horizonte durante un periodo de hasta unos seis meses.

Seis meses de día perpetuo en las zonas polares

Maripuchi

El denominado sol de medianoche es un fenómeno por el que nuestro astro no llega a ponerse tras el horizonte durante un periodo de hasta unos seis meses. Se aproxima a él, pero cuando está a punto de ocultarse, vuelve a elevarse coincidiendo con el momento del amanecer. De este modo, durante la noche la oscuridad desaparece y la luz que incide en el paisaje se torna inusual y fantástica.
Este bello espectáculo de la naturaleza puede presenciarse en las regiones cercanas al Círculo Polar Ártico, como Alaska, Canadá, Groenlandia, Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia y el extremo norte de Islandia, al igual que en las mismas latitudes del hemisferio Sur. En San Petersburgo, por ejemplo, aunque un poco más al sur, son mundialmente célebres sus 'noches blancas'.

La explicación del fenómeno

Luis Rodríguez

Pero, ¿por qué ocurre? La Tierra gira alrededor del Sol con una inclinación de su eje de 23,4 grados con respecto al plano horizontal de nuestra órbita, dando lugar a las estaciones. Es debido a esta inclinación que las regiones que circundan el Polo Norte quedan expuestas al Sol 24 horas al día en el verano boreal. Al mismo tiempo, en el hemisferio Sur sucede todo lo contrario, ya que en el Círculo Polar Antártico hay meses donde no amanece nunca, lo que se conoce como noche polar, y en los que la oscuridad se adueña de todo el invierno austral. El número de días al año con Sol de medianoche será mayor cuanto más cerca se esté de los polos. Allí, seis meses es de día y seis meses, de noche.