Sabe reconocer los diferentes tipos de café en cata, domina la elaboración de café filtro, es preciso en la comanda, sorprende en la bebida de autor, es un artista dibujando con espuma de leche en los coffee latte art y es preciso en el expresso blend. Son algunas de las cualidades del mejor barista del país. Se llama Rufus Blad y consiguió la mayor puntuación en el Campeonato Nacional Barista Pro, celebrado en el marco del 1r Fórum Coffee Festival.
Rufus Blad, durante el Campeonato Barista.
El sueco, afincado en Asturias desde hace seis años, consiguió superar a los otros 13 participantes del certamen, posiblemente algunos de los mejores baristas del país. Y es que, en su primera edición este nuevo formato, el certamen ha conseguido reunir en el escenario a los mejores en el arte del café. Porque este Campeonato, a diferencia de otros certámenes, premia al barista más completo, al que obtiene más puntuación en Cata, Comanda, Café Filtro, Bebida de Autor, Origen, Latte Art y Espresso Blend.
El barista más completo
El jurado, formado por nueve expertos y reconocidos baristas, dirigidos por Rubén Sanz, ha destacado el alto nivel de los participantes, muchos de ellos ya campeones y premiados en otros certámenes de prestigio. Pero ha subrayado el papel que ha cumplido Rufus en esta competición, demostrando que es el barista más completo. “Me he visto muy potente en cata y en latte art, aunque no sea ésta la disciplina que mejor se me da, pero hoy la he bordado. Además, creo que he demostrado gran dominio de la maquinaria y todo lo he acompañado con buenas explicaciones, aseguraba Rufus tras recibir el premio.
De hecho, en la final se batió contra otro de los mejores, Luis Blanco, experimentado barista vigués, propietario de The Coffee Land (Vigo) y formador en Grupo Dromedario. Blanco es, además, un “experimentado concursante”: ganador del Campeonato Internacional de Baristas de Foz en 2013 y 2016, y Campeón Nacional de Barista Fórum Café España 2019. Tras este certamen, de hecho, el abrista ha confesado su intención de “abandonar los campeonatos”. ¿Me hubiera gustado ganar para acabar así esta faceta de campeonatos con la guinda, pero igualmente, después de 10 años presentándome a concursos, he decidido dejarlo y centrarme en mi negocio”, confesaba Blanco.
Un sueco en Asturias
Rufus Blad, barista de Work Café Santander, lleva solo seis años en España. Autodidacta, y formador durante los últimos cinco años en Cafés Oquendo, asegura que es barista “por vocación, no por profesión”. De hecho, su formación es artística, ya que era bailarín profesional antes de pasarse al dominio del arte del café. “Disfruto enormemente en el escenario y preparando concursos”, confiesa el Campeón Barista. De hecho, no es el primero que gana. También se proclamó campeón de Asturias de Baristas y campeón de España de Aeropress en 2021. “Ahora, mi nuevo reto será ganar el Campeonato Mundial de Aeropress”, añadía Rufus
Barcelona, capital del café
Entre el 29 de septiembre y el 1 de octubre, Barcelona se ha convertido en la capital cafetera gracias a la celebración del Fórum Coffee Festival. El certamen ha reunido a los expertos, profesionales, estudiantes y amantes del café durante tres días de catas, exhibiciones, talleres, conferencias, mesas redondas y concursos.
De hecho, en el marco del Fórum también se conoció al campeón del Mejor Cappuccino con Leche Vegetal del país, Federico Duronio. El barista Juanma Cafeína de Málaga se alzó como el campeón en la categoría de Mejor Receta de Café Bombón del Campeonato Barista Pro. Los mejores maestros tostadores, mejor blend y mejor café de especialidad, han sido Cafés Puerto Rico, de Madrid, y D’Origen Coffee Roasters, de Valencia. Y al mejor Café de Origen de Brasil, fue para Finca Sâo Silvestre, de la familia Andrade, con una variedad de café catuai amarillo.
El mejor café para baristas y coffe lovers
La 1a edición del Fórum Coffee Festival ha sido todo un éxito, lo que asegura su continuidad, aunque, según su directora, Yolanda Bolaños, “será itinerante, para llevar lo mejor del café a otros puntos de la geografía española”. El Festival se ha presentado “como una ventana abierta al trabajo que realiza todo un sector para conseguir la excelencia en la experiencia del consumidor con el café”, en palabras de Yolanda Bolaños.
Durante estos tres días se pudieron descubrir y probar algunos de los cafés de mayor calidad que se producen actualmente en el mundo. La agenda de actividades fue trepidante, con citas imprescindibles, como el 1r Coffee Symposium, el apartado más profesional del Fórum Coffee Festival con ponencias, mesas redondas y charlas.
Los profesionales más prestigiosos del sector han compartido con los asistentes sus conocimientos. Así, entre ellos, Yassir Rais, CEO y fundador de Syra Coffee, explicó las claves del éxito de su negocio de cafeterías specialty. La Dra. Sofía Melgar Rivera (Hospital Vall d’Hebrón) e Indira Paz (URV) hablaron sobre las investigaciones que han confirmado el potencial del café como producto saludable, y sobre la necesidad de seguir investigando en el tema. La sostenibilidad en la cadena de valor del café fue sobre los que hablaron en una mesa redonda Montse Prieto, Secretaria General de AeCafé; Clare López-Wright, Managing Director de BRITA IBERIA; Pablo García, Responsable de Calidad de Icona Café; Thiago Amhof, Director de Grupo Brasiliano Ibérica; y Claudia Sans, Responsable de Calidad en Cafés El Magnífico.
Coffee Latte y showcookings
El Fórum Coffee Festival se “endulzó” con otras actividades, talleres, masterclass y exhibiciones. Así, por ejemplo, Karen Quiroga, Campeona Nacional de Latte Art 2021, levantó gran expectación en su taller de técnicas del Coffee Latte Art. Oriol Coll, Head Roaster, Quality Control y Formador en Cafés el Magnífico, explicó los perfiles del tueste. Francisco Villar, National Key Account en BRITA Group & Water Sommelier, habló sobre la importancia del agua en los cafés especiales. Alexandra Witty, Directora de Sans&Sans y Tea Sommelier, nos desveló algunos de los secretos del té.
La cocina y el café estuvo muy presente en el certamen. El chef Elías del Toro, del restaurante Abades Triana (Sevilla), ofreció un showcooking donde demostró que el café es un ingrediente de cocina versátil y que aporta toques sutiles o con carácter a cada plato, ya sea dulce o salado. El mismo día, el cocinero compartió mesa redonda sobre este apasionante tema con otros colegas, los chefs Toni Romero (Bart Burger Gastronomic), Ada Parellada (Semproniana), Carlota Claver (La Gormanda), y Oriol Casals Mestre (Teòric Taverna). Todos ellos defendieron la necesidad de más formación para chefs y hosteleros sobre el café y la necesidad de usar más el café en la cocina. Además, en muchos de los 67 stands del Festival se han celebrado otras actividades paralelas, como por ejemplo, talleres de coctelería con café, como los ofrecidos en los stands de Cafés El Tostadero y en Smeg. También se han realizado catas y demostraciones de producto. Y todo ello, con música en directo como colofón de cada una de las tres jornadas.
Fórum Cultural del Café
El Fórum Coffee Festival es un certamen que nace de la mano del Fórum Cultural Café, la primera organización sin ánimo de lucro del sector del café en España, fundada en 1997 con el objetivo de promover, divulgar y fomentar el consumo del café de calidad. El certamen ha coincidido con la celebración de los 25 años de trayectoria de esta entidad, unos años en los que han sido los artífices e impulsores de todo tipo de actividades alrededor del café, abanderadas por los Campeonatos Baristas, así como numerosas actividades formativas, y la publicación de estudios de análisis del café.
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