El vencejo común

El vencejo común
(Apus apus L.)
Este pájaro es especial en muchos sentidos. Es la última especie en llegar a las zonas de apareamiento del norte y la primera en partir. Para un ave de este tamaño puede vivir bastantes años (el máximo registrado asciende a 21 años). Para sobrevivir en malas condiciones climáticas entra en un estado conocido como “torpor“. Se trata de un estado semicomatoso en el que el metabolismo disminuye su ritmo hasta casi anularse.
Lo más sorprendente de esta especie es su adaptación al vuelo. Su cuerpo dispone de una evolución perfecta para volar. El vencejo común lo hace todo en el aire, excepto dar a luz y criar a su prole. Mientras vuela se alimenta, se acicala, juega, se aparea y recoje material para construir el nido. Asimismo duerme en el aire durante la mayor parte de su vida. Sus alas son estrechas pero largas, lo que le convierte en un cazador rápido y preciso de presas (insectos voladores, arañas...). Bebe y se baña sin posarse, en aguas tranquilas, introduciendo el pico en ellas y rociándose.
Los vencejos comunes regresan a las zonas de apareamiento de su antigua colonia aproximadamente en la misma época cada año (alrededor del primero de mayo en Europa Central). Son fieles a su lugar de apareamiento, por lo que una pareja se puede aparear durante muchos años. Si uno de los miembros de la pareja no regresa de África o muere durante su estancia, su lugar será ocupado inmediatamente por otro individuo del mismo sexo. Los vencejos ponen entre 2 y 3 huevos y empollan y crían juntos a los polluelos. Durante la época de cría estas aves vuelan hasta que oscurece, mientras que los individuos de la colonia que no crían se reúnen y consiguen llegar a grandes alturas para dormir planeando. A finales de julio, los jóvenes dejarán el nido, en la mayoría de los casos tras la puesta del sol, y nunca regresarán. No necesitan prácticas de vuelo; después de un rato dominan este arte tanto como los adultos. Alrededor del 1 de julio, los padres comenzarán el largo viaje desde Europa Central a África.
Los vencejos se aparean en cuevas o árboles huecos. En la actualidad, normalmente utilizan huecos en paredes o el espacio libre bajo los aleros del tejado. También pueden anidar en nidos artificiales y no temen a los humanos. Colocar un nido artificial en una ventana no es nada complicado. El agujero debe estar orientado a un espacio abierto, condición indispensable para estas aves. Cuando salen del nido, los vencejos no ascienden volando, sino que se dejan caer un par de metros consiguiendo así la velocidad suficiente para echar a volar. Las medidas del nido deben ser de unos 30x20 cm y 15 cm de altura. El agujero dispondrá de un diámetro de 5 cm y se realizará a 3 cm del fondo de la caja y a 5 cm de uno de los bordes.
Especie
Vencejo común (Apus apus Linnaeus 1758)
Familia
Apodidae
Orden
Apodiformes
Tamaño
Longitud: 16-17 cms. Envergadura: 38-40 cms
Peso
35-56 gramos
Color
Negruzco café, cuello blancuzco
Sexo
Idéntico
Distancia de vuelo
No se ha medido. Estimación: 190.000 kms. por año
Velocidad
Planeo: de 5 a 14 m/s. Impulsándose: de 11 a 28 m/s. Cuando juegan pueden alcanzar los 40 - 60 m/s
Edad
La media se encuentra en unos 7 años. El vencejo anillado más longevo del que se tiene noticia llegó a los 21 años (véase Apuslist-Nº 0069, con la foto del pájaro)
Alimentación
Insectos voladores y arañas. Cada pareja atrapa unos 50 gramos por día
Enemigos
Ninguno. En ocasiones pequeños mamíferos que cazan en el ático. Automóviles cuando el clima es lluvioso y las aves vuelan bajo
Apareamiento
Parejas monógamas de temporada
Nido
En grietas y rendijas de rocas y edificios, árboles huecos y nidos artificiales
Huevos
Ponen de 2 a 3 huevos. Cada uno pesa de 3 a 5 gramos y son blancos. Los dos miembros empollan durante unos 19-20 días
Polluelos
Listos para volar cuando sus alas alcanzan los 16 cms de longitud (con unos 40 días de edad)
Mal tiempo
El vencejo reduce su temperatura corporal y no sale del nido. Los polluelos pueden sobrevivir un par de días sin alimentarse. Los individuos que no estén criando, vuelan a regiones con mejor clima y luego regresan a la colonia
Canto
Bajar archivo WAVE (754k)
Nota:
Podréis descargar ell archivo WAVE(754k)de la misma web en la que he encontrado esta información:
http://commonswift.org/
Imagen:
http://commons.wikimedia.org/wiki/Apus_apus
Con mi apoyo a los vencejos que con su dulce canto surcan el cielo asturiano todos los veranos.