EN TIEMPOS DEL PAPA SIRIO - Jesús Sánchez Adalid

Jesús Sánchez Adalid es un escritor sobradamente conocido de novela histórica, aunque mi primer acercamiento a este autor fue a través de la novela bastante alejada de este género,  La mediadora una obra por la que había obtenido el Premio Abogados de Novela. 
Nada tenía que ver esta novela con la temática de las obras por las que es más conocido y goza de mayor reconocimiento, así que estaba claro que debía acercarme a ellas, y conocerle en ese otro registro.

EL AUTOR

Jesús Sánchez Adalid (Villanueva de la Serena, Badajoz, 1962) se licenció en Derecho por la Universidad de Extremadura y realizó los cursos de doctorado en la Universidad Complutense de Madrid. Ejerció de juez durante dos años, tras los cuales estudió Filosofía y Teología. Además se licenció en Derecho Canónico por la Universidad Pontificia de Salamanca. 
Es profesor de ética en el Centro Universitario Santa Ana de Almendralejo. Es autor de novelas históricas de gran éxito y ha recibido como reconocimiento numerosos galardones: Premio Fernando Lara, Premio Alfonso X el Sabio, Premio Internacional de Novela Histórica de Zaragoza, Premio Diálogo de Culturas, Premio Hispanidad, Premio Troa de Literatura con Valores, y el Premio Abogados de Novela. Ha sido elegido académico de número de la Real Academia de las Letras y las Artes de Extremadura.

ARGUMENTO

La extraordinaria historia de un joven educado en la Siria cristiana, en el primer califato Omeya. A las puertas de su edad adulta, Efrén se hará consciente de la pérdida de identidad de una antigua cultura oprimida. Sintiéndose llamado a hacer algo, emprenderá un viaje que le llevará hasta un fascinante santuario poblado por anacoretas en el Valle Santo (Ouadi Qadisha), donde se custodia una profecía que parece estar empezando cumplirse. Tras su conocimiento, Efrén será enviado a afrontar un gran riesgo…
En tiempos del papa sirio nos descubrirá muchos misterios sobre el período de máxima expansión del Islam, en el siglo VIII. Una vez más, Jesús Sánchez Adalid pone en juego sus conocimientos tanto de la Historia como de las pasiones humanas para transmitir a sus lectores hechos sorprendentes e indispensables para comprender todo lo que hoy está sucediendo en el mundo, a pesar de haber transcurrido trece siglos.

MIS IMPRESIONES

La novela se inicia cuando llegan a Roma unos godos procedentes de Hispania, con nada menos que el Arzobispo de Toledo a la cabeza de la expedición. Han llegado allí huyendo de los conflictos internos en la ciudad y por la gran expansión de los musulmanes  en la península.
Los romanos no los reciben bien, acusándoles de traidores y cobardes por haber abandonado su patria y mostrándoles por ello su desprecio, pero cuando el Papa Constantino II es informado de su presencia decide ir a su encuentro para mostrarles su apoyo, ya que él también sabe lo que es tener que salir huyendo de tu ciudad porque eres perseguido.
Este inicio en la novela dará lugar a que Efrén nos lleve hasta Siria para contarnos su historia.
Efrén es el cronista del Papa y, como él, también es sirio. Ambos se encontraron en Constantinopla y los dos eran cristianos que vivieron en el barrio más antiguo del mundo en la ciudad más antigua del mundo, y de la que los dos tuvieron que salir huyendo, en la época más difícil para ser cristiano, durante la expansión islámica en el Imperio de Bizancio.
Una época de dominación musulmana en la que tuvo lugar una de las derogaciones que a lo largo de la historia han tenido lugar, el Pacto de Omar. Un pacto por el cual los cristianos y judíos podían convivir con los musulmanes y seguir manteniendo su religión, sus iglesias y practicar sus cultos a cambio de un impuesto, siempre que no hicieran públicamente, derogación que no fue más que una más de las consecuencias del fanatismo que se vivía.
Efrén como cronista, será el encargado en primera persona de relatarnos unos hechos desconocidos para la mayoría de nosotros y cuya similitud con que se está viviendo en la actualidad posiblemente nos sorprenderá dejándonos perplejos. Hay pasajes de la novela que cobran tal actualidad que nos parecerá estar leyendo una columna de un periódico de hoy y no las páginas de una novela que nos relata unos hechos que tuvieron lugar en el siglo VII.
Además en la novela se nos habla de una profecía real, la de Pseudo Metodio, a la que Efrén tiene acceso y que hace mención a dos dominaciones árabes, la primera de las cuales es la que nos describe la novela, y una segunda que perfectamente pudiera ser la que se está dando en este momento por parte del movimiento yihadista y fundamentalista y que está padeciendo Siria, lo cual no deja de ser curioso.
Está claro que Sánchez Adalid con esta novela intenta acercarnos a una época y unos personajes poco conocidos de la historia a la vez que nos entretiene y, por lo menos en mi caso lo ha conseguido, aunque tenga que reconocer que a veces me haya liado un poco con las diferentes facciones religiosas, pero ésto no ha sido obstáculo para que quisiera seguir leyendo y descubrir lo que allí se nos contaba.
Indudablemente el trabajo de documentación que ha tenido que realizar el escritor ha debido ser arduo pero ha integrado toda esta información en el texto de manera clara, creando un relato muy atractivo, con una ambientación detallada y cuidada, que no supone ningún esfuerzo para el lector, resultando una lectura ágil.
Tampoco se puede pasar por alto al personaje de Efrén ese joven cristiano que desde su infancia es consciente de la persecución, la crueldad y el hostigamiento, llegando a la crueldad, al que son sometidos los cristianos por parte de los seguidores del Islam, una situación que le hace la necesidad de luchar en lo que esté en su mano por no perder la identidad ni sus derechos como cristiano y negándose al sometimiento al que está siendo obligado, emprendiendo un viaje del que no conoce el destino, y que le llevará a tener que abandonar su patria y a los suyos, como estamos viendo que sucede también en la actualidad.
En tiempos del Papa Sirio es una novela interesante, instructiva y que nos pondrá sobre la pista de unos acontecimientos desconocidos para muchos de nosotros y en los que posiblemente podamos encontrar la clave de lo que sucede actualmente.
FICHA DEL LIBRO