“En tus zapatos”, de Beth O’Leary

«…No habría sido capaz de encontrarme a mí misma
si no hubiera sido otra persona…»

Reseña escrita por Maudy Ventosa.

Beth O’Leary, que ya triunfó con Un piso para dos, regresa con una nueva comedia romántica llena de abrazos –esos que tanto necesitamos en estos momentos–, publicada por la editorial Suma de letras del Grupo Pengun Random House, y titulada En tus zapatos.

Cubierta de: ‘En tus zapatos’

De manera delicada, la autora nos va enfrentando a la ruptura que la muerte de Carla ha provocado entre Marian, la madre y Leena, la hermana de ésta. La no superación de las distintas etapas del duelo hará que se produzca un anclaje y no se avance en la aceptación del dolor. La irá está tan presente en el corazón de nuestra protagonista que es la única emoción que aflora cuando se relaciona con su madre; incapaz de perdonarla, no entiende que estuviera de acuerdo con su hermana en no seguir luchando cuando no hay esperanza; no acepta que entenderla y apoyarla fuera el actor de amor más grande que una madre puede hacer. Es más fácil estar enfadada con su madre que con Carla. La aceptación llegará, sin duda; recomponerse la una a la otra será la mejor manera de ayudarse y demostrarse su amor.

Cuando la gente habla de pérdida… nunca vuelves a ser el mismo… eso sin duda es verdad… pero cuando pierdes a un ser querido no pierdes todo lo que te ha dado…

Los escenarios por los que transcurre la historia están localizados en Londres, la gran ciudad llena de oportunidades –y también de personas mayores que no se relacionan con nadie–, y un pequeño y precioso pueblecito llamado Hamleigh, habitado casi exclusivamente por ancianos. Es la manera que tiene la autora de darles visibilidad, poniéndolos en primera línea. Es su manera de poner de manifiesto que, estas personas, en muchas sociedades, están apartadas y olvidadas de la vida comunitaria sin que tengamos en cuenta que tienen ilusiones y esperanzas a pesar de las limitaciones físicas que la edad les va imponiendo. Aquí, la abuela Eileen, con una fuerza y una personalidad arrolladora, junto a un grupo de vecinos de su misma edad, serán los encargados de que todo funcione en su bella localidad.

En tus zapatos es sin duda una historia de mujeres fuertes, de la saga de las Cotton que siempre han elegido a los hombres que no les convenían, que valían menos que ellas y que no han sabido hacerlas felices. Ahí también tendrán su duelo Eileen, Marian y Leena, que no podrá olvidar las últimas palabras que le dijo Carla antes de morir y que valen para todas: “…cada vez que dejes escapar una oportunidad, cada vez que dudes de si eres capaz de hacer algo o cada vez que te plantees renunciar a algo que deseas…, yo te pellizcaré desde el más allá…”  Es hora de respirar hondo, de alejar la ansiedad paralizante que la invalida, cuando aparece, como la gran profesional que es; es hora de alejarse de ese mundo estresante al que dedica más de dieciséis horas diarias en el que se ha volcado en cuerpo y alma para olvidar el dolor de la pérdida de su hermana; es hora de acercarse a su madre, aunque no quiera; es hora, en definitiva, de saber quién es, de encontrarse a sí misma.

Ponerse en los zapatos del otro es, sin duda, la mejor manera de entenderlo. Dos meses de excedencia obligada pueden ser muy largos si no tienes objetivos que cumplir a corto plazo. Tal vez la solución, la clave pueda estar en intercambiar los papeles con su abuela, que aparcó sus sueños cuando se casó con el abuelo Wade…

La novela está escrita en primera persona por las dos protagonistas principales, la abuela y la nieta, alternando los capítulos. Todos los actores van apareciendo y ocupando su lugar, con voz propia. La relación entre los miembros de la comunidad, tanto en Londres como en Hamleigh nos devuelven la confianza en el ser humano, porque nos muestran personas generosas que se preocupan de los demás; que levantan la vista para saber quién está delante, sin que la diferencia de edad importe porque, en esta hora de las modernas tecnologías, “uno de los problemas de internet… es que la gente no puede escuchar tu risa ni ver tu mirada soñadora cuando hablas de algo que adoras…”

Por supuesto, como era de esperar, los malos no tienen nada que hacer y triunfa el amor y la concordia.

PERSONAJES:

• Leena Cotton, Eileen, es la consultora más joven de Consultores Selmount, la más trabajadora y la más espabilada. Sus pestañas son largas y oscuras. De pequeña nunca lloraba. Su abuela dice que es una belleza impresionante.
• La abuela Eileen Cotton tiene setenta y nueve años. Su marido, el abuelo Wade, de ochenta y un años, se fugó con la profesora de baile. Luchadora, reivindicadora. Tiene dos gatos que se llaman Ant y Dec. Necesita ampliar horizontes si quiere encontrar de nuevo el amor. Sabe que su matrimonio fue un error, pero siguió con él por una terca lealtad. Wade le extirpó todas sus ideas geniales. Siempre va pegada a su agenda de proyectos.
• Mariam es la madre de Leena, adicta a los libros de autoayuda. Usa oraciones impersonales, tono comedido y diálogo positivo. Guapísima, según su madre, con su pelo ondulado color miel. Agente inmobiliario.
• Carla Cotton era valiente y graciosa… siempre sonriente y descarada. Sabía que no serían capaces de vivir sin ella.
• Bee, es la compañera y amiga de Leena, con la que pasa dieciséis horas diarias. Ha llegado a la conclusión de que es peor tener citas que estar sola. Su cara es espectacular, asimétrica, su pelo es muy liso y brillante. No queda con hombres que ganen más que ella. Es guapa y atenta.
• Ethan Coleman es el novio de Leena, al que solo ve el fin de semana. Trabaja en la misma empresa, pero siempre en proyectos diferentes. Gracias a él está siendo capaz de superar la muerte de Carla. Es muy guapo.
• Jackson Greenwood, ahora es profesor de primaria en Hamleigh, pero de pequeño siempre tenía el ceño fruncido. Es un hombre gigantesco de ojos adormilados… azules, que reflejan la luz del sol. Tiene un punto desaliñado muy atractivo. Tiene confianza natural y es muy atractivo.
• Ceci es la asistenta de Rebecca, ochenta por ciento piernas y veinte por ciento malas intenciones.
• Rebecca, la reina de la mano dura. La jefa.
• Martha es diseñadora de interiores de lujo y ha llenado el piso de piezas estilosas que no sirven para nada. Viven en una antigua imprenta alquilada con Leena, en Londres. Yaz es su novia, de gira por Estados Unidos. Le gusta alimentar a la gente.
• Fitz, el otro compañero de piso. Su vida es un caos absoluto, pero siempre parece pulcro.
• Letitia, es la vecina que tiene una gata, Solstice, y una casa llena de antigüedades. Lee las hojas de té.
• Tod es actor y muy guapo y no quiere una aventura seria, solo un poco de diversión.
• Y la panda del pueblo de Hamleigh, Arnold Macintyre, que siempre discute con la abuela desde aquel incidente…; Ronald, Betsy, Basil, Penélope… y Nicola Alderson, que con más de noventa años vive sola… y Mike, el nieto de Betsy, que es altísimo e inventa cachivaches…

Y Judy, de Recursos Humanos… y muchos más, pero ya sabes, tendrás que leerla…

Sinopsis de la editorial:
Leena Cotton es infalible, pero ha metido la pata. Sus jefes le ordenan tomarse dos meses de vacaciones y, agotada, decide escapar de la humeante Londres.
Eileen Cotton es imparable, pero acaba de quedarse soltera a sus setenta y nueve años y no hay (a primera vista) ningún soltero adecuado para ella en Hamleigh, su pequeño pueblo.
Al enterarse del problema de su abuela, Leena propone una solución drástica: durante ocho semanas, Eileen se irá a Londres a buscar el amor mientras ella se ocupa de todo en Hamleigh y aprovecha para desconectar.
Sin embargo, Leena se las tendrá que ver con marabuntas de pensionistas y el insoportable (pero muy atractivo) profesor del pueblo; y tal vez las webs de citas y los hípsters londinenses puedan con Eileen. Las Cotton están a punto de descubrir que vivir la vida de otra persona no es tan sencillo como creían…, pero quizá sea justo lo que necesitan.

Lee y disfruta de un fragmento de la novela.

Beth O’Leary

La autora:
Beth O’Leary se graduó en Lengua Inglesa antes de dedicarse a la edición de libros infantiles. Su debut literario, el best seller internacional Piso para dos (Suma de Letras, 2019), ha sido traducido a más de treinta idiomas y ha conquistado a miles de lectores en todo el mundo. En tus zapatos es su segunda novela y será adaptada a la gran pantalla próximamente. Beth vive en el campo, cerca de Londres, y ahora se dedica a la literatura a tiempo completo. Si no está trabajando, podemos encontrarla acurrucada en el sofá con una taza de té, un libro y varios jerséis de lana puestos (no importa el tiempo que haga).

El libro:
En tus zapatos (título original: The Switch, 2020) ha sido publicado por el Sello Suma de Letras. Traducción de Eva Carballeira Díaz. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 432 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo en inglés titulado Beth O’Leary’s journey to becoming a bestseller (El viaje de Beth O’Leary para convertirse en un bestseller).

Para saber más:
https://www.betholearyauthor.com/
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https://www.instagram.com/betholearyauthor/