Entrevista al Fotógrafo Brian McMillen

Hola amigos, hoy vamos a hablar de fotografía jazzera,
una actividad bastante infravalorada pero que, a mi
juicio, es importantísima, ya que a la postre nos
transporta a conciertos, clubes de jazz , eventos y
épocas en las que no hemos podido estar presentes.
Además nos adentraremos en la intrahistoria de una de
las mejores fotografías realizadas a Bill Evans, algo
que merece siempre la pena. En este sentido, hablaremos
sobre un fotógrafo y una fotografía en concreto. El
autor es el magnífico Brian McMillen y la foto es la
realizada al pianista Bill Evans en Montreux (Suiza) en
el año 1978.

EL FESTIVAL
El Festival de Jazz de Montreux es conocido por todo aficionado
al jazz, y no merece más explicación, aunque tenemos que retener
algunos datos que nos servirán para entender algunas cosas. El
Festival se crea en 1967 y hasta 1970 tan sólo albergará música
jazz. Es a partir del mencionado año cuando se abre a otros
estilos musicales, si bien el núcleo duro seguirá siendo nuestro
querido jazz. Muestra de esta apertura es la edición de 1978,
donde se llevará a cabo una especie de hermanamiento con el Festival
de Sao Paulo, dándole un color brasilero al evento, con invitados
como Gilberto Gil y Airto Moreira. El resto del cartel lo completaron:
Ray Charles, Mary Lou Williams, Stan Getz, Miriam Makeba, el trío
de Bill Evans y Kenny Burrell. Este acto fraterno entre ambos
festivales lo representa de forma magnífica el cartel de la edición,
que mostramos en su forma original e invertido.

EL FOTÓGRAFO
Seguro que a muchos os suena esta famosa foto, pero no muchos
conoceréis al gran fotógrafo que hay detrás. Brian McMillen crece
en la Californiana Península de San Francisco, una península que
separa la Bahía de San Francisco del Océano Pacífico. A los 20 años
se interesa por la fotografía, aunando este interés con su gusto
por el jazz y logrando así convertir sus dos aficiones en una forma de
vida. McMillen nos cuenta, para Zona de Jazz, que en un Festival de
Monterey quedó deslumbrado por el trabajo de Tom Copi. Esta caída
del caballo a lo Saulo de Tarso, se vio acrecentada cuando conoció
a Copi personalmente, una amistad que perdura hasta hoy fruto de la
cual han surgido muchas colaboraciones. Otras influencias de nuestro
fotógrafo son Giusseppe Pino, Veryl Oakland, Dennis Stock, William
Claxton, Roy de Carava, Chuck Stewart, Herman Leonard, William
Gottlieb, Raymond Ross, y un largo etcétera de grandes fotógrafos.

Brian McMillen & Tom Copi – © 2012 Brian McMillen .

Como curiosidad, y en exclusiva para Zona de Jazz, Brian nos cuenta
que el primer músico al que fotografió fue Sonny Rollins y que su
fotografía favorita es siempre en la que está trabajando, actitud
que dice mucho de McMillen. Actualmente se encuentra inmerso en varios
proyectos: una biografía fotográfica de la cantante Sheila Jordan,
las fotos para el próximo disco de Red Garland y una compilación de 30
años de imágenes del pianista Larry Vuckovich para una exposición
retrospectiva en su honor, que se llevará a cabo en San Francisco.
LA FOTOGRAFÍA
En la foto que proponemos, aparece el gran pianista Bill Evans absorto
en lo que parece un momento intenso de creación musical. Lo vemos con
gafas, barba y con el pelo ligeramente largo. Su rostro denota cansancio,
llegando al punto de parecer algo demacrado. Quizá, tan sólo él sabía
de su grave afección hepática que lo llevaría a la muerte poco tiempo
después. A la postre, esta fotografía se convertirá en el testamento de
este gran pianista. Es posible que existan fotos posteriores, pero
ninguna tiene la fuerza y es tan evocadora como esta. Pero dejemos al
autor de la foto que hable por nosotros. Brian McMillen cuenta para
Jazzwax :

“Bill aparecio con su trío, el bajista Marc Johnson y el batería Philly
Joe Jones, con el guitarrista Kenny Burrell como invitado. Yo estaba
entre la audiencia y de repente me di cuenta que había una plataforma
detrás de Bill, ligeramente a la izquierda. Mi intención era captar
en bloque al pianista y al teclado, así que me levanté de un salto y
subí a la plataforma anteriormente mencionada. Ya tan sólo esperé que
Bill se moviera para poder llegar a su visual. Todo se unió: una
forma geométrica agradable, una buena iluminación, la posición, etc …” .

McMillen era consciente que la posición en la que se encontraba no era
muy cómoda. Además, tapaba la visión a miles de espectadores que no
tardarían en quejarse. Prosigue contando :

“Finalmente, llegó el momento. Hice un par de disparos, y luego me bajé
de la plataforma. Fue una buena foto que se utilizó en la portada de
The Last Waltz y en una caja publicada por Milestone Records en 2000.” .

Por último, con esta foto queremos hacer un homenaje desde Zona de Jazz
a este gran pianista, aprovechando su reciente onomástica el 16 de agosto.



Enlaces de Interés :

Galería fotográfica de Brian McMillen en Allaboutjazz

Blog JazzWax

Zonadejazz en las Redes Sociales :

Facebook : Página Oficial Zona De Jazz en Facebook

Twitter : Perfil de Zona De Jazz en Twitter

Juanma Castro Medina para ZDJ , 2013.