Episkyros

Episkyros, el antepasado del fútbol que se jugaba en la Antigua Grecia hace 2.500 años

Aunque el primer partido oficial de fútbol se disputó a fines del siglo XIX, hacer deporte con una pelota es una tradición milenaria.

Hace miles de años, mucho antes que se organice el primer partido oficial de fútbol y se formen los clubes más antiguos del planeta, los seres humanos ya hacían deporte con una pelota. El registro más longevo es el del Episkyros.
Este extraño nombre hace referencia a un antepasado cercano del fútbol, que se practicaba en la Antigua Grecia hace más de 2.500 años y que hemos podido conocer a través del grabado realizado sobre un trozo de piedra.
Y, aunque tenían reglas muy diferentes al deporte actual y hay quienes también lo identifican como un antepasado del rugby, lo cierto es que el Episkyros ha evolucionado y está más presente que nunca.

¿Cómo se jugaba al Episkyros?

El Episkyros, que es reconocido por la FIFA como una de las primeras formas del fútbol, significa “defensor” en español y es recordado como un deporte de contacto, en el cual la pelota era protagonista.
Debido a la escasa tecnología de la época, el esférico a utilizar en cada partido se fabricaba con cueros de animales. Su nombre era “folis” y resaltaba en el campo de juego con sus colores brillantes.
Entonces, luego del trabajo, dos grupos de hasta 14 personas se reunían en sus tiempos libres para jugar al Episkyros que, según las reglas:
  ◈ Permitía tocar la pelota con las manos.
  ◈ Consistía en lanzar el esférico sobre la cabeza de los jugadores, para colocarlo detrás de las dos líneas blancas trazadas en el suelo. Estas se llamaban “skuros”.
  ◈ Comenzó como un deporte exclusivo de hombres, pero con el correr de los años también incluyó a las mujeres.

¿Dónde está la pieza que representa a un joven disfrutando de este deporte antiguo?

La existencia del Episkyros cómo un deporte de la Antigua Grecia y los detalles descritos anteriormente, que lo vinculan con el fútbol actual, se detectaron gracias a una pieza arqueológica muy particular, que se aprecia en la primera foto de este articulo.
Como muestra la imagen, esta piedra inmortalizó la figura de un joven atleta griego que juega Episkyros, mientras mantiene la pelota sobre su muslo, en presencia de otro jugador.
Debido a su valor histórico, la pieza se trasladó al Museo Arqueológico Nacional de Atenas, en Grecia, donde los turistas pueden contemplarla en detalle y reflexionar sobre un claro ejemplo de un antepasado del fútbol.