Equipo compacto solar térmico termosifónico. Explicación simple de los diferentes tipos de funcionamiento existentes, como ayuda para elegir el equipo a instalar

Introducción al artículo: En este artículo se exponen los diferentes funcionamientos de equipos compactos termosifónicos de energía solar térmica, que se usan en generación de agua caliente para uso sanitario o calefacción. Este artículo ha sido creado para echar un poco de luz sobre los diversos tipos de equipos que se encuentran en el mercado, para ayudar a entender básicamente su funcionamiento.

Artículo entero: Primero que nada comentar que también podéis encontrar este otro artículo en el que se explica básicamente el funcionamiento de un equipo compacto solar termosifónico, si creéis oportuno consultarlo antes de seguir leyendo éste.

Continuando con lo que se quiere exponer en este artículo, a continuación se expone básicamente el funcionamiento de los tipos básicos de equipos solares térmicos compactos termosifónicos que existen en el mercado:

-Equipo termosifónico con captador solar de tubos de vacío o de panel solar plano (el funcionamiento es el mismo en ambas tecnologías), y con un intercambiador de calor en el interior del depósito o tanque: Este equipo consta de un captador solar térmico que calienta el agua o líquido calorportador de su interior, y que por funcionamiento termosifónico transmite ese calor captado del sol al agua que hay en el interior del tanque, utilizando un intercambiador de calor. Este equipo trabaja con el depósito presurizado, ya que en su interior está el agua del sistema de agua sanitaria que tiene presión.

-Equipo termosifónico con captador solar de tubos de vacío con sistema heat pipe: Este equipo funciona intercambiando, mediante la pipeta de cobre (heat pipe) que entra en el interior del tanque, el calor captado por los tubos de vacío.

-Equipo termosifónico con serpentín: Éste equipo acumula el calor en el agua del interior del tanque, que es la misma que circula por el interior del captador solar, y transfiere este calor al circuito de agua caliente sanitaria mediante el serpentín que está sumergido en el agua caliente del tanque, o sea que el serpentín actúa como intercambiador de calor, traspasando el calor acumulado en el tanque, al agua del circuito de agua caliente sanitaria que circula por el interior del serpentín. El serpentín se trata de un tubo de cobre en forma de espiral que llega a medir hasta un total de más de 40 metros, a lo largo del cual el agua fría que entra por un extremo, se va calentando para salir caliente por el otro extremo del serpentín. El depósito de este equipo no tiene que soportar ningún tipo de presión (está despresurizado), ya que el agua del circuito de agua caliente sanitaria solamente circula por el interior del serpentín.

Ahora que ya se entiende un poco más el funcionamiento de los diferentes equipos térmicos compactos termosifónicos que se puede encontrar en el mercado, y vistas las características básicas de cada uno de los sistemas, como consideraciones a tener en cuenta antes de adquirir un equipo solar termosifónico, simplemente cabe comentar que:

1.- El equipo compacto solar termosifónico formado por uno o más captadores solares planos y un depósito acumulador equipado con intercambiador de calor, se trata de la configuración más robusta y probada del mercado.

2.- El equipo equipado con sistema "Heat Pipe" está recomendado para su uso en lugares de condiciones meteorológicas adversas, debido a su alto rendimiento incluso en ambientes con temperaturas muy bajas.

3.- Normalmente el sistema termosifónico con serpentín es el más económico que podemos encontrar en el mercado, debido más que nada a que el depósito no tiene que estar preparado para soportar ninguna presión durante su funcionamiento, con lo que se abarata bastante su fabricación.

4.- El equipo con serpentín, debido al serpentín en sí, o sea a su longitud y a que normalmente se trata de una tubería de un diámetro bastante pequeño para favorecer el intercambio de calor, produce un pérdida de presión que en casos en los que no tengamos mucha presión, puede ayudarnos a no decidirnos por este tipo de equipos ya que la pérdida de presión en estos casos puede llegar a ser considerable.