Madrid celebra este año 2017 el cuadragésimo aniversario del Fernán Gómez Centro Cultural de la Villa, inaugurado el 15 de mayo de 1977 por los reyes de España. Ese mismo día quedaban inaugurados los Jardines del Descubrimiento.
Historia Urbana de Madrid ha participado en la creación del precioso mural expositivo que, a modo de recorrido gráfico, cuenta la historia del Centro Cultural y su entorno. Además, hoy nos unimos a la celebración contando al madrileño de ahora las efemérides de aquel año y el proceso histórico que convirtió una lejana huerta en la zona que hoy conocemos como Plaza de Colón.
Con el fallecimiento de Francisco Franco (20-11-1975), Juan Carlos de Borbón y Borbón es proclamado rey de España (22-11-1975). Así, el 3 de julio de 1976, el coronado Juan Carlos I nombra a Adolfo Suarez como nuevo presidente del gobierno en sustitución de Carlos Arias Navarro.
Llegada la Transición, Madrid comenzará una frenética actividad política, social y cultural. Será también escenario de grandes transformaciones, pero también de hechos luctuosos.
Antes de comenzar el año que nos ocupa, merecido es el recuerdo a Tomás Borrás, cronista oficial de la Villa, que fallecía el 27 de agosto de 1976. Y a Miguel Ángel García-Lomas y Mata, último alcalde del franquismo (1973 a 19176), responsable de la llamada " operación ruina ", de los inicios de la construcción de la M30 y la peatonalización de las calles Carmen y Preciados. Cesó en su puesto municipal el 1 de abril de 1976.
En lo urbanístico, dos símbolos nacidos ese año de 1976: la Estación de Chamartín y la singular edificación que citaremos más adelante, las Torres de Colón.
Nos centramos ya en el año 1977, cuando Madrid contaba con 3.355.720 habitantes después de la política de anexión de los municipios.
El 24 de enero habían sido asesinados los abogados laboralistas de Atocha, hecho que debilitará a la reciente democracia y decantará en las primeras elecciones generales, celebradas el 15 de junio. Poco antes, el 9 de abril, se legalizaba el Partido Comunista de España.
El 4 de julio se formaba el tercer gobierno de la monarquía y el 27 de octubre se firmaban los pactos de Moncloa entre todos los partidos con representación parlamentaria.
Bajo este ambiente político y social nacerá el Centro Cultural de la Villa. Y de la historia de su entorno y proyecto hablamos a continuación.
De modesta huerta a gran plaza.
En los confines del Prado de Recoletos, donde estuvo la Puerta homónima, existieron las huertas de San Felipe Neri, también conocidas como "La Solana". Estos terrenos, anejos a las huertas de los frailes recoletos, pasarán a formar parte de la Escuela de Veterinaria en la última década del siglo XVIII.
Casa de la Moneda
El 18 de enero de 1856 se aprueba el proyecto de Ley para construir en las huertas un edificio que albergase la Real Casa de la Moneda y la Fábrica de Papel Sellado. En 1860 el arquitecto Francisco Jarreño realizará el proyecto y al año siguiente será inaugurado por la reina Isabel II; sin embargo, las obras no concluirán hasta 1866.
"Es un inmenso edificio, constituido por dos altos pabellones laterales, con tres hileras de ventanas cada uno, y un cuerpo central de un solo piso. El triángulo formado por los dos pabellones y el cuerpo central está ocupado por un vasto patio ó jardín, cerrado por una verja con entrada semimonumental.
Para subir á esta entrada hay una escalinata con cuestas laterales para los carruajes. El edificio, aunque grande, y por su misma grandeza de cierta suntuosidad, todo de ladrillo rojo, no tiene importancia desde el punto de vista del arte, y es indigno del sitio privilegiado en que se asienta, entre la Biblioteca-Museo y los lindos hoteles del barrio de Salamanca."
LA ILUSTRACIÓN CATÓLICA. Madrid, 31 de marzo de 1894
La nueva configuración de la zona difiere de los planos anteriores. El Plano parcelario de Madrid de Carlos Ibañez e Ibañez de Ibero, formado y publicado por el Instituto Geográfico y Estadístico, año 1872-74, reproduce la ubicación de la Casa de la Moneda y el lugar donde años más tarde quedará emplazado el monumento.
En la sesión del Senado del 24 de abril de 1883 el ministro de Fomento solicita desaparezca la escalinata por considerarla un inconveniente para el tránsito de público. Tres años más tarde se sumaba a esta idea la supresión de las rampas laterales.
La escalinata desaparecerá, pero las rampas laterales perdurarán hasta la demolición de todo el conjunto arquitectónico en la segunda mitad del siglo XX.
En las verjas de la Casa de la Moneda se formaban largas colas para el Sorteo del Gordo de Navidad, siendo característica la presencia de los golfos y golfillos que vendían su puesto en la fila.
Monumento a Colón
Por Ley de 22 de junio de 1864, Isabel II y Cánovas del Castillo dispondrán la erección de una estatua monumental a Cristóbal Colón. Su primer artículo decía: " ... se autoriza al Gobierno de S. M. para que, de acuerdo con el Ayuntamiento de Madrid y con la Junta formada en esta capital, se erija una estatua monumental a Cristóbal Colón en el Paseo de Recoletos, frente a la Casa de la Moneda. "
Así resumía El Clamor Público la primera propuesta realizada en sesión de Cortes del 5 de mayo de 1864 que dará por resultado la promulgación de la Ley citada:
En sesión de 11 de mayo de 1865, el Ayuntamiento pasaba a comisión de obras un proyecto para la construcción de aceras de tres metros de ancho desde la fuente de Cibeles hasta la Castellana. Acordaban también habilitar la acera de enfrente y contiguas a la Casa de la Moneda
Casi once años después de la Ley por la que se aprobaba la erección de un monumento a Colón, el 15 de octubre de 1875 se publicaba en La Ilustración Española y Americana una carta de José Marín Balbo, primero de los artistas a los que se le encargó el proyecto.
Comentaba Marín Balbo que en 1866 ya había abandonado el proyecto y marchado a su pueblo, porque, aún habiendo llegado a las más altas y dignas esferas, el interés fue poco y la desidia mucha.
Revela en la misiva cómo hubiese sido aquel monumento:
"[...] un pedestal de metro y medio cubico de berroqueña, con dos planchas de Macael, cubriendo, a guisa de pasquines, dos de sus caras, con tres escaloncitos por bajo de su base y una verjita de hierro con cuatro faroles para alumbrar, las noches, al santo encerrado en su recinto."
En 1878 decía una breve noticia de El Imparcial:
Diversión entorno a la Casa de la Moneda
Y mientras se decidía esto del monumento, el mes de marzo del mismo año el Gran Teatro Guiñol se instalaba en el Paseo de Recoletos, frente a la Casa de la Moneda, para dar funciones todos los días desde las cuatro de la tarde. También lo hacía en el Prado y Plaza de Oriente.
Más tarde, en el mes de julio, junto a la Casa de la Moneda se instalará el Teatro de los Autómatas, con funciones de autómatas, cuadros disolventes y rifa de juguetes desde las seis de la tarde hasta las diez y media de la noche.
La plaza y el monumento
En octubre de 1880 el Ayuntamiento de Madrid decidirá denominar Plaza de Colón " a la que está enfrente de la Casa de la Moneda ". Enseguida la opinión pública reclamará la estatua en honor al almirante, deseo que se hará realidad durante el reinado de Alfonso XII.
Así, entre 1881 y 1885 se construirá el monumento que hoy conocemos, obra de Jerónimo Suñol (estatua) y Arturo Mélida (proyecto y pedestal).
La estatua de Cristóbal Colón había sido instalada sobre su elegante pedestal la tarde del 31 de enero de 1884. El grabado de A. Soler, publicado en La Ilustración Católica, reproduce la estatua que todos conocemos.
Ante esta magnífica obra se rendirá homenaje a Colón en la celebración del Cuarto Centenario del Descubrimiento de América (1892). En ese acto una comisión de Títulos del Reino hizo entrega simbólica del monumento al Ayuntamiento de Madrid.
En febrero de 1886 comenzarán las obras del jardín de la plaza a iniciativa del delegado de paseos y arbolados, Sr. Miranda Delgado.
Su señorial fisonomía-muy a pesar de la humeante fábrica de moneda y timbre-, se mantendrá hasta la segunda mitad del siglo XX, cuando el paisaje urbano sufrirá una transformación radical.
La preciosa estampa aérea que atesora la Fototeca de Patrimonio Histórico nos muestra dos edificios enfrentados a la plaza.
A la derecha el que habitó por una temporada el insigne escritor Benito Pérez Galdós. A la izquierda, casi centrado, el elegante Palacio de Medinaceli, que fuese en origen propiedad del duque de Uceda y posteriormente del marqués de Salamanca. Hacia 1890 será adquirido por la duquesa viuda de Medinaceli y duquesa de Denia y Tarifa. De ahí que en su corta existencia, el Palacio será conocido por los nombres de Uceda, Denia y/o Medinaceli.
La Plaza de Colón será escenario de festivales, ceremonias, manifestaciones y desfiles de Carnaval desde la segunda mitad de los años 80 del siglo XIX hasta la actualidad.
Hacia el nacimiento del Centro Cultural de la Villa
El decimonónico Madrid fue escenario y testigo de grandes cambios. La antigua huerta llamada "La Solana" quedaba convertida en una plaza ajardinada que rendía honores al almirante, y una Casa de la Moneda, símbolo de riqueza de un reino. Aneja a ella, el Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales cuya primera piedra tuvo a bien colocar Isabel II el 21 de abril de 1866.
La zona que una vez fue las afueras de la Villa y Corte se rodeaba de aristocráticos barrios y mostraba un aspecto casi romántico.
Los años 30
Durante la celebración de la Feria del Libro de Madrid de 1935 la cultura estuvo presente en la plaza con la instalación de un "tablado" donde se realizaron conciertos, representaciones teatrales y de guiñoles.
La modernidad paseaba por encima de la cabeza de Colón. El 11 de enero de ese año el autogiro de Juan de la Cierva, tripulado por el teniente Antonio Guitián, sobrevolaba la plaza y Casa de la Moneda haciendo un descenso vertical sobre la cabeza del almirante.
También del mismo año será el proyecto expuesto por el arquitecto Fernández Shaw, del que hablamos en nuestro artículo "Estación de enlace de Plaza Colón. Proyecto de Fernández-Shaw".
Los años 60
En la década de los 60 comienza la transformación de la plaza y su entorno. El palacio de Medinaceli desaparecerá para dar paso al edificio Centro Colón y en su esquina opuesta comenzarán a elevarse los dos grandes pilares que soportarán el peso de las Torres de Colón, llamadas Torres Jerez en tiempos de la empresa Rumasa.
Desmantelado y abandonado desde 1964, el edificio de la Casa de la Moneda será cedido por el Estado al Ayuntamiento de Madrid en 1970. El 29 de abril, don Carlos Arias Navarro, entonces alcalde de esta Villa, tomará posesión de las vetustas instalaciones. Comenzarán entonces las obras de derribo y planificación de un nuevo espacio verde para la ciudad.
El madrileño conocerá a través de la Prensa las primeras noticias sobre lo que se proyectaba. El 26 de julio de 1965 un gran titular será prólogo de una transformación monumental e impensable.
La noticia venía acompañada de una fotografía de Torremocha donde podemos apreciar la fisonomía de la plaza en ese momento.
Cuatro años más tarde, en 1969, se presentaba el proyecto realizado por los arquitectos Carlos Babé Delgado y Miguel Granados Pérez, de la Gerencia Municipal de Urbanismo, por el que se buscaba la creación de un espacio abierto que descongestionase la zona.
El primitivo diseño consistía en una gran zona ajardinada con estanque y zonas infantiles. El monumento a Colón cambiaría de ubicación, ocupando un lugar predominante en el entorno paisajístico. Completarían la decoración la colocación, a modo de esculturas, de algunas antiguas máquinas de acuñar moneda.
Los años 70
En diciembre de 1969 se presentan las maquetas del polémico concurso de ideas para la remodelación de la plaza y su entorno. El arquitecto municipal Manuel Herrero Palacios dirigirá el proyecto y será, además, quien diseñe una fuente emulando las tres carabelas. Quedarán instaladas en 1972, y el monumento a Colón será ubicado en la esquina de los Jardines del Descubrimiento que linda con la calle Jorge Juan y Paseo de Recoletos.
En 1973 se inaugurará el Aparcamiento Subterráneo de 23.300 m², con tres plantas y capacidad para 774 turismos. Otro espacio se destinará a Centro Cultural equipado con gran auditorio, sala de conferencias y exposiciones.
Las críticas no tardaron en llegar. La demolición de la Casa de la Moneda implicaba la pérdida de " la gran plaza de los madrileños".
En 1976, los miembros del Colegio de Arquitectos consideraban " horrendo" el alzado de una plataforma sobre la plaza con la finalidad de conseguir el mismo nivel con la calle Serrano. Un muro impediría a los transeúntes contemplar la perspectiva de los jardines proyectados.
En enero de 1977 se anunciaba la definitiva disposición de la plaza. Un rústico plano localizaba cada uno de los elementos y esbozaba la configuración de la Plaza de Colón. Hasta ese momento no se conocía la nueva denominación de Jardines del Descubrimiento.
A diferencia del primitivo proyecto, el monumento a Colón queda situado en la esquina de la entonces llamada Calvo Sotelo (Paseo de Recoletos) con Jorge Juan. Además, la idea de colocar antiguas máquinas de acuñar caerá en el olvido. Los bloques escultóricos diseñados y ejecutados por Joaquín Vaquero Turcios darán carácter a los jardines en concordancia con el monumento y el nombre asignado.
El domingo 15 de mayo de 1977, los reyes de España, don Juan Carlos y doña Sofía, juntamente con el presidente don Adolfo Suarez, representantes gubernamentales y los alcaldes madrileños e hispanoamericanos, asistirán a la inauguración de la nueva Plaza de Colón, Jardines del Descubrimiento y Centro Cultural de la Villa de Madrid.
Gran multitud de madrileños asistirán a la inauguración y disfrutarán del nuevo espacio multifuncional donde el agua y la piedra son elementos protagonistas.
Una superficie de 47.000 m² flanqueados por el monumento a Colón, las monumentales esculturas del artista Joaquín Vaquero Turcios y la cascada de agua del pasillo donde se reproducen los viajes de Colón en muro de granito portugués con incrustaciones de cobre, aluminio y estaño.
Las fotografías del Archivo Villa de Madrid (Revista del Ayuntamiento de Madrid - Gerencia de Educación) son hoy documento histórico que sirven de homenaje al 40º Aniversario del Centro Cultural de la Villa.
En febrero de 2008, en un emotivo homenaje a cargo del entonces alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, el Centro Cultural de la Villa de Madrid adoptará el nombre de Teatro Fernán Gómez.
En el año 2009, conforme a lo proyectado en el plan urbanístico Eje Prado-Recoletos, Colón volverá a ponerse en movimiento para ser desplazado a su actual ubicación, que es la que tuvo desde el año 1892 hasta 1972. Preside otra vez la unión del Paseo de la Castellana con el de Recoletos.
La cascada ya no existe. Y donde estuvo se ha colocado un mural expositivo que cuenta toda la historia que os hemos ofrecido.
Con estas fotografías finaliza nuestro recorrido por la historia de un emblemático espacio de Madrid. Precioso mural que el Centro Cultural de la Villa de Madrid ha querido regalar al pueblo madrileño, iniciativa aplaudida desde su primitiva idea por el autor de este blog.
ARTÍCULOS RELACIONADOS:
PLAZA DE COLÓN
-Especial: Estación de enlace de Plaza Colón. Proyecto de Fernández-Shaw (2 de octubre, 2013)
-La Plaza de Colón y su monumento (27 de noviembre, 2013)
CASA DE LA MONEDA
-200 años del primer Sorteo de Navidad (2 de diciembre, 2012)
-Efemérides del 26 de marzo de 1913 (29 de marzo, 2013)
-¡El premio Gordo de Navidad cae en Madrid! (21 de diciembre, 2013)
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure