ESPECIAL NATURALEZA: "La Deforestación"

Se considera Deforestación cuando una zona de vegetación, como por ejemplo parte de la selva, se tala para darle un uso distinto a la tierra. Esto suele hacerse para actividades humanas como la crianza de ganado, cultivos o para uso comercial de la madera. A lo largo de la historia esta destrucción medioambiental se ha repetido muchas veces. Por ejemplo en el siglo XIX gran parte del este de Norteamérica se taló debido a la colonización y la agricultura. Sin embargo hoy en día cuando pensamos en la deforestación suelen venir a la mente imágenes de las selvas de nuestro planeta. Además de la increíble biodiversidad que aportan las selvas tropicales, su importancia es vital para conservar el delicado equilibrio de la Tierra.Todos sabemos que los árboles capturan energía del sol para fabricar su alimento mediante el proceso llamado fotosíntesis y que liberan oxígeno que nos permite respirar. El Amazonas produce el 20% del oxígeno del planeta. Las selvas tropicales también absorben el 18% del dióxido de carbono que se acumula en la atmósfera como resultado de la quema de combustibles fósiles. La selva del Amazonas absorbe unos 2.000 millones de toneladas de carbono al año, lo que significa que es esencial para que la vida en la Tierra pueda continuar con éxito. La tala para la venta de madera y la quema liberan el carbono de los árboles y de otras plantas y este vuelve a la atmósfera como dióxido de carbono. De hecho, la deforestación actual es responsable del 20% de las emisiones de efecto invernadero, más que todos los aviones, trenes y coches juntos. Al absorber dióxido de carbono de la atmósfera las selvas tropicales también desempeñan un papel importante como moderaciones del clima. A largo plazo, si la deforestación continúa, tendrá un efecto profundo y a nivel mundial no sólo en el clima diario sino también en las estaciones.Cuando se elimina la vegetación de un área se suelen construir carreteras ilegales para que pasen tractores y excavadoras y puedan adentrarse aún más en la selva para provocar más deforestación. A medida que las máquinas avanzan talando miles de árboles al día, los habitantes de la selva, como los jaguares, titíes leones dorados y tucanes corren para esconderse. La desaparición de los árboles no sólo significa que desaparece el hábitat, sino que es también el preludio de la extinción de muchas especies.CIENCIA-2