¿Existen planetas lejanos en nuestro sistema solar? y 4

Hasta donde sabemos, ningún cometa se ha formado en la Nube de Oort, puesto que a esas enormes distancias la densidad de cualquier tipo de material asociada al disco protoplanetario solar debe haber sido ridículamente pequeña. En vez de eso, creemos que los cometas de la Nube de, Oort fueron inicialmente planetesimales situados entre Júpiter y Neptuno, y que después fueron dispersados hacia afuera por las interacciones cercanas de estos grandes planetas.
La existencia de la "Nube de Oort" es casi una cuestión de fé
La mayoría de los planetesimales eyectados fueron arrojados por encima de la velocidad de escape del Sol, y ahora están vagando un en los gélidos confines del espacio interestelar. Quizá del 1 al 10% de estos objetos arrojados fueron desviados por fuerzas externas en órbita las débilmente en vinculadas al Sol. Si esto fuera cierto los cometas de la Nube de Oort serían muestras del disco protoplanetario que habrían sido expulsadas a grandes distancias de almacenados en un potente congelador (10 Kelvin) durante toda la vida del sistema solar.
El desafío observacional que implica detectar directamente en los objetos del Nube de Oort es tremendo. A 100.000 UA del Sol el núcleo del cometa Halley se vería con una magnitud extremadamente débil de 64. Incluso 1000 UA (con magnitud 43), estaría muy lejos de poder ser detectado por cualquier telescopio actual o futuro. De una forma parecida, el calor radiado por los cometas de la nube es demasiado débil para poder ser detectado contra él débil resplandor del fondo cósmico de microondas. Incluso las ocultaciones estelares no producirían una caída de brillo detectable puesto que los diámetros angulares de la mayoría de los cometas a esas enormes distancias son muy pequeños comparados con los diámetros angulares de las estrellas que ocultan.
Presumiblemente algunos objetos grandes, quizás un tamaño planetario, fueron eyectados hacia la Nube de Oort, pero serían tan raros y distantes que no podríamos esperar encontrarnos. Tenemos que afrontar el hecho de que las medidas directas a estas distancias sólo pueden realizarse con una sonda. Pero llegar hasta ahí requeriría un viaje muy largo. Viajando a 4 UA por año, que la misión New Horizons del NASA Plutón que es una de las sondas más rápidas y han volado hasta la fecha. Pero tardaría 25.000 años en alcanzar 100.000 UA. La paciencia como se dice es una virtud.
Autor David Jewitt
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