Física y metafísica

En la década de 1920, hubo una cena en la que se le pidió al físico Robert W. Wood que respondiera a un brindis ... "A la física y la metafísica". Ahora, por metafísica se entiende algo como filosofía, verdades a las que se puede llegar simplemente pensando en ellas. Wood se tomó un segundo, miró a su alrededor y respondió a lo largo de estas líneas: El físico tiene una idea, dijo. Cuanto más lo piensa, más sentido tiene para él. Él va a la literatura científica, y cuanto más lee, más prometedora parece la idea. Así preparado, él inventa un experimento para probar la idea. El experimento es minucioso. Se eliminan o se tienen en cuenta muchas posibilidades; La precisión de la medición es refinada. Al final de todo este trabajo, el experimento se completa y ... se demuestra que la idea no tiene valor. Luego, el físico descarta la idea, libera su mente (como decía hace un momento) del desorden del error y pasa a otra cosa. La diferencia entre física y metafísica, concluyó Wood, es que el metafísico no tiene laboratorio.Carl Sagan en 'Wonder and Skepticism', Skeptical Enquirer (enero-febrero de 1995), 19, nº 1