Flamboyant (Chivato, Arbol de la llama)

Flamboyant (chivato, flame tree, royal poinciana, árbol de la llama, etc)
Quien haya pasado alguna vez por la esquina formada por Viamonte, Larrea y Rosario de Santa Fé del Barrio Juniors, sin dudas observó un hermoso árbol cubierto de un follaje intensamente verde y de llamativas y bellas flores naranjas. Este árbol, único en la ciudad, es un regalo especial de la naturaleza llamado comúnmente Flamboyán o Chivato. También se lo conoce como Malinche en América Central y Gulmohar en la India.Su nombre científico es Delonix regia y pertenece a la familia de las Leguminosas y a la Sub familia de las Cesalpinoideas.
Es común verlo en las calles de ciudades como Salta, Jujuy, Formosa y Misiones pero no es frecuente observarlo en lugares como Córdoba. Esto se debe a que es una especie altamente sensible al frío y no tolera las heladas ni las nevadas. Está bien adaptado al clima tropical o subtropical y es frecuente encontrarlo en países caribeños y en otros países como España, EEUU, Paraguay, etc.
Es un árbol que puede alcanzar los 20 metros de altura, por lo que debe ser colocado en lugares que permitan este desarrollo. Las hojas son alternas y bipinnadas. Las flores están agrupadas y son rojas o anaranjadas con 5 pétalos y se observa en primavera y el fruto es una gran vaina marrón oscuro, que puede alcanzar los 30 cm de largo y 3-4 cm de ancho. Su crecimiento es rápido y para poder producir una abundante floración debe ser situado en una ubicación soleada con temperaturas moderadas. Para que las semillas germinen, es necesario someterlas a un procedimiento de estratificación que ablande sus cubiertas. Tiene la particularidad de ofrecer buena sombra, lo que junto con su espectacular floración, hace que sea bien recibido en los parques y paseos urbanos.

Recientemente se ha determinado la actividad antibacteriana del extracto de las flores del flamboyán. Los autores del estudio científico, “Effect of certain bioactive plant extracts on clinical isolates of β-lactamase producing methicillin resistant Staphylococcus aureus”, los Doctores Farrukh Aqil, M. Sajjad A. Khan, Mohd Owais y Iqbal Ahmad, pudieron establecer que extractos obtenidos de las flores de flamboyán y de otras especies vegetales lograban inhibir el crecimiento de S. aureus productores de beta lactamasas.