Fósiles descubiertos en el sur de Australia podrían ser los restos de esponjas marinas tempranas, según sugiere un estudio publicado en línea esta semana en Nature Geoscience Si esta interpretación es correcta, estos restos representarían los restos más antiguos de vida animal simple que se han hallado hasta la fecha.
Adán Maloof y sus colegas descubrieron los fósiles en rocas de una antigüedad de entre 640-650 millones de años, y son anteriores a los más antiguas glaciaciones terrestres. Se tomaron imágenes de los fósiles a medida y se utilizaron programas informáticos innovadores para unirlas en una representación tridimensional de los fósiles de forma irregular, que miden alrededor de medio centímetro de ancho. En las reconstrucciones se detectaron una serie de canales en red través de los fósiles, cada poco menos de un milímetro de diámetro. Los autores concluyen que la forma de los fósiles y la estructura del canal resulta más consistente para un animal simple que para una esponja.
Marc Laflamme escribe: “La búsqueda de esponjas antigua continúa, las nuevas técnicas paleontológicos y estudios funcionales de morfología, como las presentadas por Maloof y su equipo, es probable que sean fundamentales para el esclarecimiento de las raíces de la evolución animal más antigua.”
Enlace original: The oldest sea sponges?
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