Golpe final al ENCODE (y viva el ADN basura)

Como recordaréis, hace unos meses los medios de comunicación de todo el mundo y los sitios web especializados en ciencia daban la noticia de que la mayor parte de nuestro genoma tenía una función esencial para el organismo; el concepto de "ADN basura" había sido demolido por los resultados del proyecto ENCODE.
Pero aquello era imposible (a no ser que la teoría evolutiva y la genética en general estuvieran equivocadas en aspectos muy fundamentales, y eso no tiene ninguna pinta de ocurrir por mucho que les pese a creacionistas y a unos cuantos "evolucionistas heterodoxos"). El ADN basura existe en grandes cantidades, y de forma probada. Además de existir en la realidad, en teoría también tiene que existir.
De modo que escribí un FAQ algo apresuradamente (y además me puse on fire en Twitter).
Ha pasado algo de tiempo y ese post ha aguantado muy bien. Hoy en día, las afirmaciones sobre el ADN basura y sobre la funcionalidad del genoma que se hicieron durante la divulgación y la "venta" en los medios del proyecto ENCODE son ampliamente consideradas una... grandísima cagada.
Un artículo publicado ayer en Genome Biology and Evolution le da tal somanta de palos (palos científicos, no exentos de ironía y cierta crueldad) a las fanfarronadas del ENCODE que probablemente haya puesto el punto y final a este triste asunto en la comunidad de biólogos, si es que aún quedaba algo de controversia ahí. Fuera de dicha comunidad, o sea, para el lector común de noticias científicas, me temo que el ADN basura seguirá tratándose erróneamente como la creencia obsoleta de unos investigadores arrogantes que, cuando no saben para qué sirve algo, lo desprecian como algo inútil.

"The ENCODE results were predicted by one of its authors to necessitate the rewriting of textbooks. We agree, many textbooksdealing with marketing, mass-media hype, and public relations may well have to be rewritten".

El artículo es magnífico, perfecto, divertido, demoledor (hay que tener cierta base de genética y biología molecular para entenderlo al 100%). Puede leerse gratis aquí. Desde hoy, Dan Graur, Yichen Zheng, Nicholas Price, Ricardo B. R. Azevedo, Rebecca A. Zufall, y Eran Elhaik son mis ídolos.

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*Dan Graur et al. On the immortality of television sets: “function” in the human genome according to the evolution-free gospel of ENCODE. Genome Biol Evol (2013) first published online February 20, 2013. doi: 10.1093/gbe/evt028