Hallados un diente y un parietal de un niño neandertal en la Cova de les Teixoneres

Por primera vez desde que empezaran las excavaciones en este yacimiento, se ha localizado un fósil de un homínido en la Cova de les Teixoneres. Este importante hallazgo ligado a la evolución humana en Cataluña ha tenido lugar este 16 de agosto de 2016, durante la campaña de excavación que se está realizando y que se extenderá hasta el próximo 25 del mismo mes. Se trata de un diente de leche, un canino inferior que conserva toda la raíz y que, por tanto, no debió caer por causas naturales, y se ha atribuido a un individuo de entre 7 y 9 años de edad.

Se trata de un importante descubrimiento, ya que en el registro fósil de la evolución humana se conservan muy pocos caninos inferiores de individuos infantiles; pese a que presenta un elevado nivel de desgaste, su estudio detallado puede proporcionar información sobre el género del niño y sobre cómo era el paso de la infancia a la pubertad. Del mismo modo, también se podrán realizar estudios que permitan establecer relaciones filogenéticas entre los grupos humanos del Moianès y otros grupos europeos del mismo periodo. Los especialistas en dientes humanos fósiles José María Bermúdez de Castro, investigador del CENIEH, y María Martinón-Torres, de la University College de Londres, han confirmado que se trata de una pieza infantil de unos 50.000 años de antigüedad.

Quedan todavía metros por excavar en el conjunto de las Coves del Toll, del que forma parte la Cova de les Teixoneres, y se espera poder abrirlas al público en 2017. Mientras tanto, las excavaciones se centran en seguir documentando cómo era la vida de los neandertales que poblaron esta zona hace 200.000 años y en encontrar nuevas técnicas que aplicar al espacio que todavía no se ha trabajado dentro de las cuevas. El trabajo conjunto de la Universidad Rovira i Virgili, el IPHES y el CENIEH está proporcionando muchísima información sobre la evolución humana y sobre cómo las poblaciones del Paleolítico se adaptaron a diferentes cambios climáticos constantes, y no se descarta que puedan aparecer más restos de homínidos en futuras campañas.