Heaven's gate - Cimino ( y II)

Heaven's gate (1980) La puerta del cielo
Michael Cimino

Michael Cimino

REPARTO:

Kris Kristofferson...James Averill

Christopher Walken...Nathan D. Champion (as Chris Walken)

John Hurt...Billy Irvine

Sam Waterston...Frank Canton

Brad Dourif...Mr. Eggleston

Isabelle Huppert...Ella Watson

Joseph Cotten...The Reverend Doctor

Jeff Bridges...John L. Bridges

Segunda y última entrega de este miniciclo  dedicado a  Michael Cimino (aunque ahora algunos digan que se llama Elizabeth y viva en París).Sea como fuere,  Heaven’s Gate es una película indispensable en la década de los 80 y que complementa en cierta medida esa crítica,  o esa visión de la sociedad americana, que particularmente tenía Cimino y que tan bien plasmó en The Deer Hunter (El cazador) su inmediata película anterior...  Desgraciadamente ha pasado a la historia por temas pecuniarios y ha tardado tiempo en reconocérsele lo que realmente es, un gran “americana” , el gran fresco de una época difícil, en cierta medida con bastantes paralelismos que tendrían que ver con esta otra época que estamos viviendo y con una frase lapidaria, que sale a lo largo de la película, que sentencia: “Cada vez es más peligroso ser pobre en este país”Hay películas circulares en muchos aspectos,  argumentalmente hablando, incluso concéntricas,  y también las que tienen en los círculos  una especie de ritual visual,  sin ir mas lejos la popular 2001 de Kubrick tiene toda una parte circular, la de la nave espacial, bajo la música de Strauss  El Danubio azul.Pero volviendo a Heaven’s gate tuvo la mala suerte y la mala fama por ser la película que arruinó a la United Artist, una distribuidora con casi tanta solera como el mismo cine. Este, llamemosle western tardío ,  contaba con un presupuesto inicial de 7,5  millones de dólares, pero al final el coste total de la producción superó los 40, una cantidad desorbitante en los años 80, y aunque se hubiese dado, que tampoco fue el caso ,  un gran éxito de taquilla no hubiese podido sacar de los números rojos a la productora y a la distribuidora. Pero es que además la película recibió un vendaval de críticas despiadadamente unánimes , sobre todo en los USA, donde se la consideró como una película sobre todo antiamericana, al mismo tiempo que la tildaban de tener una narración confusa y embarullada. La película fue retirada enseguida de circulación, entre otras cosas porque además duraba originalmente casi cuatro horas. Obligaron a Cimino a revisarla y acortarla en 160 minutos, pero la versión corta sólo obtuvo más de los mismo: Fracaso. A mediados de los ochenta se distribuyó en Europa una versión larga, más cercana a las intenciones del director, y donde finalmente obtuvo el elogio como la obra maestra que, en mi humilde opinión, es. La versión que yo vi en el cine,  es la misma que tengo en Dvd, y dura dos horas y media. En Amazón Usa se puede conseguir una nueva versión en DVD con dos las dos versiones, y desde hace unos días también el Blue Ray, igualmente con las dos versiones.Pero en realidad ¿Por qué tanta polémica?¿que había pasado?. Cimino se había interesado en un suceso situado en la parte oscura de la historia americana, esos que se suelen apuntar con letra pequeña en los libros de historia, como fue la guerra del condado de Johnson ,  la “Johnson county war”, una guerra que tuvo lugar entre 1890 y 1982, y que enfrentaba a grandes terratenientes anglosajones (Ganaderos con grandes extensiones) contra colonos y emigrantes, en su mayoría de la Europa del este, Rusia y Alemania, a los que el gobierno no había dado ninguna parcela de tierra, y  no tenían donde caerse muertos. ¿Y qué es “Heaven’s gate”? pues ni más ni menos (La puerta del cielo) una especie de centro social, una carpa gigantesca que donde estos emigrantes se reúnen tanto para hacer asambleas como para celebrar fiestas.  Estos enfrentamientos entre “ricos y pobres” adoptaron cada vez rasgos más dramáticos, y al final, los magnates del ganado con el beneplácito del gobernador contrataron una tropa de asesinos a sueldo que debían eliminar a la mayoría de colonos que figuraban en una lista negra. Los inmigrantes pasaron a la acción, defendiéndose y al final intervino el ejército salvando a los terratenientes y a sus mercenarios.Entre los personajes de la película cabe destacar el trío formado por Ella (I. Huppert) una prostituta, independiente y de fuerte carácter, el sheriff James Averill (Cris Kristofferson) y el matón Nathan (C. Walken), ambos enamorados de Ella. El destino de los personajes se refleja con claridad en el eje de la película: Nathan, el advenedizo, es ejecutado sin más por sus mismos patrones, cuando se atreve a enfrentarse a quienes lo contrataron, al igual que Ella, esa prostituta un tanto burguesa a la que le gustan los regalos caros y al mismo tiempo lleva la contabilidad del burdel de una forma irreprochable. Al marshall Averill , que pierde en la lucha situándose al lado de los colonos, lo dejan con vida, simplemente porque es un hombre que proviene de una clase alta, un noble que aunque sea un traidor a su clase, sigue irremediablemente perteneciendo a ella.La historia avanza de una forma sinuosa, sigue a los personajes dando “rodeos” mientras que narra la cultura cotidiana en el Oeste y dota poco a poco de rostro a los perdedores: los emigrantes. ¿Y por qué es una película visualmente circular?, Cimino sigue poniendo en escena durante las tres partes más importantes de la película escenas con movimientos circulares;  la primera es la ceremonia de graduación, el baile, curiosamente también con  el Danubio azul de fondo, donde todo se inicia y es alegría ,  donde se nos corta de mano por los motivos aducidos antes de la distribuidora la primera parte de la película que es cuando  Averill decide pasarse unos años recorriendo mundo, antes de emigrar como marshall a Wyoming, donde debe defender un derecho que no puede considerarse como tal desde el punto  de vista moral. Averill se pone ineludiblemente al lado de los débiles, no obstante, sigue siendo un hombre de otra escala social, un tipo adinerado que no forma parte de ellos. Su alter ego es Nathan, contrincante en la lucha por el amor de Ella, pistolero oficial de la asociación de ganaderos y que les une una amistad singular, además de competir por el amor de la propietaria del burdel, Averill representa un modelo para Nathan, le gustaría también ser rico , tener el gusto y un estilo como él. La primera es una coreografia alegre, un baile de graduación, ese mundo que empieza, y termina con otra escena circular (entre otras de bailes por medio dentro del  Heaven’s gate) que es la de los colonos encerrando a los ganaderos y sus secuaces en una especie de danza de la  muerte. Lucha de clases en Wyoming: Cimino desmitifica tanto el sueño americano como el mismo western, un género que siempre había elogiado los espacios abiertos y las hazañas pioneras de colonos y otros personajes. En Heavens Gate, la esperanza de los emigrantes es de tener una vida mejor, pero que  acaba rápidamente, asesinada por una “casta” corrupta en nombre del dinero. Los inmigrantes no son sólo mal recibidos por su pobreza, sino porque tienen una lengua y una cultura distinta. La puerta del cielo es fascinante en la abundancia de detalles de puesta de escena (el elevado coste de la película se debió a ese perfeccionismo que exigía Cimino, que hizo que hasta el último extra llevara un sombrero auténtico) pero ese derroche no se muestra nunca de una forma ampulosa, sino como naturalismo puro; un fondo ante el que pueden desenvolverse los personajes. Cabe destacar la estupenda banda sonora de David Mansfield y la fotografía de Vilmos Zsigmond. Esperemos, que para “cerrar el circulo” caiga una versión integra donde podamos disfrutar de nuevo con  este gran “Fresco histórico” y obra cumbre, junto The Deer Hunter en la filmografía de Cimino y esencial en la historia del cine contemporaneo.