Hospice de France

Año 2012, por una carretera de montaña, estrecha pero bien asfaltada aunque con algunos tramos en obras, he subido al Hospice de France para hacer una ruta. El Hospice de France que fue en el siglo XVII un refugio que acogió a todo tipo de viajeros, así como un centro de intercambio fronterizo, pues la frontera con España está muy cerca en línea recta. A lo largo de las guerras entre franceses y españoles este lugar fue un puesto de guardia avanzado de las tropas francesas. Ya a partir del siglo XIX con el desarrollo turístico de la región fue y sigue siendo un refugio de montaña para turistas y alpinistas, así y como he podido comprobar un lugar de partida para varias rutas senderistas.

Bueno pues llegar a este lugar es encontrarse con un paisaje de ensueño, con un bosque y sobre el las imponentes cimas de los pirineos, que cada vez me gustan más.
Comienzo una ruta que transcurre por una senda, en un primer momento se adentra en un bosque para poco después y comenzando un ascenso que por momentos se hace duros en algunos tramos adentrarse en un espectacular valle glaciar (con su forma de U típica) y que comienzo a subir por una de sus laderas.
La ruta comienza a 1380 metros de altitud para finalizar después de salvar un desnivel de 820 metros y dos horas y media de ascensión, a una altitud de 2200 metros en un paraje maravilloso denominado Étangs de la Frèche un lugar espectacularmente bonito, donde se encuentran varios estanques con agua cristalina con los grandes picos sobre ellos, solo se escucha el agua caer de un estanque a el de nivel inferior, el sonido de los pájaros y nada más un lugar maravilloso de donde uno no quiere irse. Merece la pena el esfuerzo de la ascensión para contemplar este bello paisaje, estoy solo y pronto aparecen dos senderistas con los que converso un rato admirando el paisaje para largo rato después emprender el descenso por este bonito valle de nuevo hasta el Hospice de France.
Una de las rutas más bonitas que he realizado que culmina con una comida en el Hospice de France, con unas vistas excepcionales, y unos burros rondando por la terraza de la cafetería.
Hay muchas más fotos,  y algunas son verdaderamente bonitas en mi  ALBUM DE GOOGLE Y para finalizar el día, pues fui a ascender con el coche otro puerto mítico del Tour de France, el Col du Peyresorude, y en su cima me encuentro con un chiringuito, el turismo es lo que tiene.En el año 2013, en el marco de colaboración entre Francia y España para la difusión cultural y de patrimonio en la frontera de los pirineos se va ha poner en marcha el Museè de l'Hospice de France. Hospice de France era un lugar de paso entre las fronteras de España y Portugal y su entorno tiene un rico patrimonio histórico. Pues bien, en dicho museo se va ha proyectar una de las imágenes que tomé en mi viaje de septiembre del año pasado. Si alguna vez pasáis por Bagnéres de Luchon y tenéis oportunidad, visitad el museo.

Castel-Viehl  Aprovechando la cercanía, dado que el Hospital de Benasque está justo al otro lado del Hospice de France, fuimos a visitarlo algunos años después de mi primera visita. Aunque tuvimos que irnos hasta el Vall d'Arán para cruzar a Francia, pues falta una conexión por carretera directa con Francia en el Valle de Benasque. En 2017 volvemos a este lugar que nos gusta tanto, el motivo de la visita es que en el año 2013 se inauguró una exposición dedicada tanto al entorno del Hospice de France como a su historia y dentro de esta exposición incluyeron una fotografía que yo realicé al Castel Viehl allá por 2012 cuando visité el Pirineo Francés. Y este era el momento de visitar el museo y ver la fotografía.   Imagen del audiovisual donde aparece mi fotografía. De paso dimos un breve pero intenso paseo por Bagneres de Luchón que ya visité en al año 2012.   Más fotografías del Hospice de France en miÁLBUM DE FOTOS  Hemos vuelto en 2026, algunos años después de mi primera visita y el museo ya ha cerrado, no obstante, la visita fue espectacular como la primera vez, y en esta ocasión tuvimos la oportunidad de hacer la bonita ruta "Chemin de l'Imperatrice". La Ruta Chemin de l'Impératrice (Camino de la Emperatriz) es un sendero idílico que inicia en el histórico refugio de Hospice de France. Su nombre rinde homenaje a la emperatriz Eugenia de Montijo. 
El recorrido tiene una distancia de 10,5 kilómetros (ida y vuelta) con un desnivel suave de 279 metros. El track está disponible en WIKILOC. La ruta avanza tras una pequeña subida desde el Hospice de France, siguiendo de forma casi llana, cruzando riachuelos y el puente Pont du Penjat. Posteriormente, se interna en un frondoso bosque de hayas que en algún tramo está equipado con cable para mayor comodidad de los caminantes.
El gran atractivo final aparece al salir de la arboleda a 1570 metros de altitud: el espectacular Cirque de la Glère. Este anfiteatro natural ofrece vistas imponentes a tres cascadas verticales que descienden cientos de metros, rodeadas por las altas cumbres fronterizas con España, como el pico Salvaguardia. El regreso se efectúa cómodamente por el mismo itinerario.


Más fotografías delChemin de l'Impératriceen mi ÁLBUM DE GOOGLE