Intención paradójica en problemas de insomnio

La intención paradójica es una técnica empleada cuando hay problemas de insomnio cuyo objetivo fundamental es eliminar la ansiedad anticipadora que se produce cuando la persona no puede dormir, que es en definitiva lo que dificulta conciliar el sueño.

Está indicada cuando hay una elevada ansiedad por conseguir resultados y un bajo nivel de autoeficacia. Esto quiere decir que la persona hace constantes intentos por controlar el proceso del sueño, que le provocan una gran ansiedad por conseguir eficacia, y una gran urgencia por quedarse dormido. La persona está siempre queriendo estar en plena forma y quiere evitar que la falta de sueño interfiera en su trabajo o en el estudio al día siguiente. El no poder quedarse dormido enseguida va a generar dudas sobre la eficacia personal y la competencia no sólo referido al sueño sino también a otras áreas. Estas dudas producen la exacerbación del insomnio, fomentando el esfuerzo inicial y centrándolo en el sueño.

Las instrucciones de la intención paradójica son las siguientes:

• Acuéstese en posición cómoda y apague la luz. El ambiente de la habitación debe ser tranquilo.
• Mantenga los ojos abiertos conscientemente. Note la agradable sensación de estar tumbado en la cama por la noche sin hacer ninguna otra cosa.
• Si tiene pensamientos preocupantes del tipo: “no voy a dormirme si sigo con los ojos abiertos…” Recuerde que eso es precisamente lo que pretende. Usted no tiene la intención de dormirse y por ese motivo mantiene los ojos abiertos. Otro día es posible que quiera dormir, pero esta noche no tiene interés en ello. No pasa nada por una noche en vela, o por haber dormido poco. Eso se recupera fácilmente. Pretender mantenerse en vela y disfrutar de las sensaciones que se producen es una experiencia nueva para usted.
• Note la agradable tranquilidad de la noche tumbado en la cama.
• Mantenga los ojos abiertos de forma natural, no utilice procedimientos activos como moverse en la cama, forzar los ojos para que estén abiertos, hacer muecas con la cara etc.
• Su actitud debe ser natural. De la misma manera que no intenta dormirse intencionadamente, tampoco debe mantenerse despierto de forma antinatural. “Si se duerme, no se preocupe, son gajes del oficio. Otra noche será.”

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