Introducción a la fase lumínica de la fotosíntesis

Introducción a la fase lumínica de la fotosíntesis
Como se ha mencionado anteriormente, la luz es un tipo de radiación electromagnética, cuya energía viaja en unidades discretas llamadas cuantos. Los cuantos de la luz se denominan fotones.
Una mol de fotones con una longitud de onda de 680 nm contiene cerca de 45kcal de energía, lo cual es equivalente a un cambio de potencial redox de 1.8 voltios.
La absorción de luz es el primer paso en cualquier proceso fotoquímico. Cuando el fotón es absorbido por una molécula, uno de sus electrones se estimula para pasar a un estado energético de mayor energía.
Cada sustancia en la naturaleza puede absorber algunas determinadas longitudes de onda, mientras que otras la refleja como si fuera un espejo, esto genera marcas distintivas de cada sustancia química en forma de los espectros de absorción o de emisión.
Los estados excitados de los electrones son muy inestables y tienden a durar solo nanosegundos. Numerosas cosas pueden pasar antes de ese límite de tiempo, una es que el electrón emita el fotón reflejando la luz, pero otra muy diferente ocurre en la clorofila. Cuando la clorofila es sometida a la luz de forma aislada esta refleja los fotones que absorbe tornándose fluorescente, emitiendo los fotones en una longitud de onda inferior a la que la recibió “parte de la energía se pierde en forma de calor”.

Sin embargo, si el mismo experimento es llevado a cabo en una cantidad de cloroplastos que contienen la misma cantidad de clorofila, apenas si se nota una muy leve fluorescencia. Es decir en tales casos la energía lumínica no se pierde de nuevo al ambiente, por el contrario es almacenada por el cloroplasto y empleada para realizar sus procesos de síntesis de alimentos.
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