Juana de Arco, John H. Haaren A. B. Poland

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Juana de Arco

En las largas guerras entre los franceses y los ingleses ni siquiera el Príncipe Negro o el Rey Enrique V ganaron tanta fama como una joven campesina francesa, Juana de Arco.

Ella nació en el pequeño pueblo de Domremy ( dom-re-me ' ). Su padre a menudo le había contado sobre la triste condición de Francia: cómo el país estaba en gran parte en posesión de Inglaterra y cómo el rey francés no se atrevía a ser coronado.

Y así, la idea vino a su mente, "¡Cómo me compadezco de mi país!" Reflexionó tanto sobre el asunto que poco a poco comenzó a tener visiones de ángeles y escuchó voces extrañas, que le dijeron: "Joan, puedes liberar la tierra de los ingleses. Ve al alivio del rey Carlos".

Por fin, estas extrañas visiones y voces hicieron que la joven creyera que tenía una misión de Dios, y decidió intentar salvar a Francia.

Cuando les contó a su padre y a su madre su propósito, trataron de persuadirla de que las visiones de ángeles y las voces que le decían acerca dela misión divina no eran más que sueños. "Te digo, Joan", dijo su padre, "es tu fantasía. Más vale que tengas un esposo amable que cuide de ti, y haz algo de trabajo para emplear tu mente".

"Padre, debo hacer lo que Dios ha querido, porque este no es un trabajo de mi elección", respondió ella. "Madre, preferiría sentarme y girar a tu lado antes que tomar parte en la guerra. Mi misión no es un sueño. Sé que he sido elegido por el Señor para cumplir su propósito y nada puede evitar que vaya a donde Él tiene el propósito de enviame."

El cura del pueblo, sus compañeros jóvenes, incluso el gobernador del pueblo, todos intentaron detenerla, pero fue en vano.

Al gobernador le dijo: "Debo hacer el trabajo que mi Señor me ha preparado".

Página 249Poco a poco la gente empezó a creer en su misión. Por fin, todos dejaron de tratar de desalentarla y algunos que eran ricos la ayudaron a hacer el viaje a la ciudad de Chinon ( she-non ' ), donde vivía el rey francés, Carlos el Séptimo.

Cuando Joan llegó a Chinon, una fuerza de soldados franceses se preparaba para ir al sur de Francia para aliviar la ciudad de Orleans, que los ingleses asediaban.

El rey Charles recibió a Joan amablemente y escuchó con atención lo que ella tenía que decir. La chica habló modestamente, pero con una tranquila creencia de que tenía razón.

"Rey misericordioso", dijo, "mi nombre es Juana. Dios me ha enviado a liberar a Francia de sus enemigos. En breve serás coronada en la catedral de Reims ( remz ). Tengo que dirigir a los soldados que estás a punto de enviar. para el alivio de Orleans. Así que Dios ha dirigido y bajo mi guía la victoria será suya ".

El rey y sus nobles discutieron el asunto y finalmente se decidió permitirle a Joan dirigir un ejército de unos cinco mil hombres contra los ingleses en Orleáns.

Cuando dejó Chinon a la cabeza de sus soldados, en abril de 1429, ya tenía dieciocho años. Página 250Montado en un caballo de guerra bien y vestido con una armadura blanca de pies a cabeza, ella montó a lo largo de más allá de la multitud animando "pareciendo más bien," se ha dicho, "de los cielos que la tierra." En una mano llevaba una espada antigua que había encontrado cerca de la tumba de un santo, y en la otra una bandera blanca bordada con lirios.

Los rudos soldados que estaban cerca de ella dejaron sus juramentos y sus modales groseros, y la protegieron cuidadosamente. Ella inspiró a todo el ejército con coraje y fe mientras hablaba sobre sus visiones.

Cuando llegó a la sitiada ciudad de Orleans, montó valientemente alrededor de sus muros mientras los soldados ingleses miraban atónitos. Ella pudo ingresar a Orleans, a pesar de los esfuerzos de los sitiadores para evitarla.

Ella despertó a la ciudad con sus palabras alegres y confiadas y luego llevó a sus soldados a combatir a los ingleses. Su éxito fue asombroso. Uno tras otro se tomaron los fuertes ingleses.

Cuando solo quedaba el más fuerte y Joan lideraba la fuerza atacante, recibió una herida leve y fue sacada de la batalla para ser atendida por un cirujano. Sus soldados comenzaron a retirarse. "Espera", le ordenó, "come, bebe y descansa, porque en cuanto me recupere tocaré las paredes con mi estandarte y entrarás al fuerte". Página 252En pocos minutos se montó en su caballo y montar de nuevo rápidamente hasta la fortaleza, la tocó con su bandera. Su soldado casi lo cargó al instante. Al día siguiente, las tropas enemigas se vieron obligadas a retirarse de la ciudad y el asedio fue al final.

Los soldados franceses estaban jubilosos por la victoria y llamaron a Joan la "Doncella de Orleans". Por este nombre, ella es conocida en la historia. Su fama se extendió por todas partes, y tanto los ingleses como los franceses creyeron que ella tenía más que un poder humano.

Ella condujo a los franceses en varias otras batallas, y una y otra vez sus tropas salieron victoriosas.

Finalmente, los ingleses fueron conducidos lejos al norte de Francia. Entonces Carlos, urgido por Juana, fue a Reims con doce mil soldados, y allí, con espléndidas ceremonias, fue coronado rey. Joan sosteniendo su estandarte blanco, se paró cerca de Charles durante la coronación.

Cuando la ceremonia terminó, se arrodilló a sus pies y dijo: "¡Oh, Rey, la voluntad de Dios ha terminado y mi misión ha terminado! Déjame ir a casa con mis padres".

Pero el rey la instó a quedarse un poco más, ya que Francia no estaba completamente libre de los ingleses. Joan consintió, pero dijo: "No escucho más las voces celestiales y tengo miedo".

Página 254Sin embargo, ella participó en un ataque contra el ejército del Duque de Borgoña, pero fue hecho prisionero por él. Por una gran cantidad de dinero, el duque la entregó en manos de los ingleses, que la metieron en prisión en Rouen. Estuvo en prisión durante un año, y finalmente fue acusada de brujería y llevada a juicio. Se dijo que ella estaba bajo la influencia del Malvado. Ella declaró a su jueces su inocencia del cargo y dijo: "Dios siempre ha sido mi guía en todo lo que he hecho. El diablo nunca ha tenido poder sobre mí".

Su prueba fue larga y tediosa. Al final estaba condenada a ser quemada en la hoguera.

Entonces, en el mercado de Rouen, los soldados ingleses la sujetaron a una estaca rodeada por una gran pila de maricas.

Un soldado puso en sus manos una cruz áspera, que había hecho de un palo que sostenía. Ella le dio las gracias y se lo apretó contra su pecho. Entonces, un buen sacerdote, de pie cerca de la hoguera, le leyó las oraciones por los moribundos, y otro montó los fardos y le tendió un crucifijo, que juntó con ambas manos y besó. Cuando las llamas crueles estallaron a su alrededor, la noble muchacha pronunció la palabra "Jesús" y expiró.

Una estatua de ella se ubica en el lugar donde ella sufrió.

Entre todos los hombres de su tiempo, ninguno hizo un trabajo más noble que Joan. Y de ahí es que ponemos la historia de su vida entre las historias de las vidas de los grandes hombres de la Edad Media, aunque ella no era más que una simple campesina.

Title: Famous Men of the Middle Ages

Author: John H. Haaren A. B. Poland

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