Hace un par de meses leí un libro sobre los kamikazes japoneses y en el se detallaba la vida que estos tenían desde el momento que se enteraban de que habían sido seleccionados para formar parte de esta unidad.
Aunque trataré más sobre estas personas que dejaron su legado en los diarios; hoy quiero hablar sobre una unidad especial que ha pasado bastante desapercibida: los kaiten.
Kaiten 回天 significa volver al cielo y era la palabra con la que se conocía a este grupo de suicidas torpedos. Estas armas de destrucción eran pilotadas por una única persona. Algunos modelos tenían una vía de escape para que el piloto pudieses salir antes del choque pero las probabilidades de que sobreviviese eran tan escasas que no se conoce de ninguno que lo consiguiese. En los últimos modelos se eliminó esta vía de escape.
El entrenamiento para el manejo de estos torpedos consistía en practicar primero con lanchas de gran velocidad para luego pasar a los torpedos. En un principio estos iban lento para que el piloto consiguiese acostumbrarse a los mandos. Posteriormente se realizaban pruebas en las que tenía que navegar entre rocas y subir varias veces a la superficie para poder situarse gracias al periscopio que tenía el torpedo.
Uno de los creadores de este arma murió en uno de los tests, cuando pudieron rescatar el cuerpo tenía a su lado unas pequeñas notas que indicaban qué había pasado y cómo solucionarlo.
Otro japonés murió al agotarse el oxígeno en la cabina mientras realizaba una prueba. El torpedo sufrió un fallo mecánico y acabó en el fondo del mar.
Los kaiten fueron junto a los Tokkō Tai el grupo especial más importante aunque su éxito siempre ha sido cuestionado ya que solamente consiguieron hundir un barco.
Fotografía: Wikipedia
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