La Alianza para el Progreso en la Ciudad de Colón

La Alianza para el Progreso en la Ciudad de Colón: Impacto en el Desarrollo Urbano y Social

En el período comprendido entre 1960 y 1964, América Latina vivió cambios políticos agitados que llevaron a la implementación de nuevos programas de ayuda económica. En este contexto, la Alianza para el Progreso fue una iniciativa liderada por el Presidente John F. Kennedy en los Estados Unidos, destinada a impulsar el desarrollo económico y social en países latinoamericanos. En Panamá, bajo la presidencia de Don Roberto F. Chiari, esta alianza tuvo efectos significativos en la Ciudad de Colón, impulsando obras y proyectos de interés social.

Antecedentes

En el pasado, la relación entre los Estados Unidos y América Latina se había visto afectada por la crisis económica mundial de 1929 y la Segunda Guerra Mundial. No obstante, durante el gobierno de Franklin Delano Roosevelt, se había buscado una aproximación más cercana a través del programa "New Deal", que buscaba rescatar las economías afectadas en los Estados Unidos y mejorar las relaciones exteriores con los países latinoamericanos. El Tratado Arias-Roosevelt de 1936, bajo la presidencia de Harmodio Arias Madrid, fue un ejemplo de los esfuerzos por mejorar las condiciones en la antigua Zona del Canal.

La Alianza para el Progreso

En la década de 1960, la Alianza para el Progreso fue retomada bajo la administración de John F. Kennedy, buscando fomentar el desarrollo económico y social en América Latina. Bajo el gobierno de Roberto F. Chiari en Panamá, esta iniciativa se tradujo en la ejecución de obras significativas en la Ciudad de Colón, entre ellas:

• Construcción de edificios residenciales en el sector de calle 16 y Avenidas Meléndez y Domingo Díaz.
• Construcción de las escuelas públicas Porfirio Meléndez y República del Paraguay.
• Mejoramiento de las escuelas públicas de Puerto Pilón y Augusto Samuel Boyd.
• Construcción de edificios residenciales en el sector de Villa Lomar y el sector de la Avenida Central y la calle primera en la Ciudad de Colón.
• Programa de Ayuda de Nutrición Escolar conocida como C.A.R.E. dirigido a los niños y niñas.

Estos esfuerzos de la Alianza para el Progreso tuvieron efectos positivos en las necesidades sociales de Educación, Vivienda, Alimentación y Caminos en el territorio nacional.

Desafíos y Renovación Urbana

A pesar de los avances logrados, el programa se vio interrumpido tras el magnicidio de John F. Kennedy en 1963, lo que afectó su continuidad. A finales de la década de los años 60, el bajo presupuesto para el mantenimiento general de los edificios residenciales en calle 16 en la Ciudad de Colón comenzó a generar efectos negativos. Sin embargo, en la década siguiente, se implementó un exitoso Plan de Renovación Urbana que logró rescatar el complejo habitacional con éxito.

Tiempos Actuales

A pesar de los esfuerzos realizados en el pasado, los problemas sociales, como la falta de empleo y viviendas de interés social, persistieron, llevando a la construcción del área residencial "Altos de Los Lagos" durante la administración del Presidente Juan Carlos Varela (2014-2019). Esta nueva área residencial implicó la demolición de los edificios residenciales conocidos como "Multiamiliares" en calle 16.

Hoy en día, la otrora área residencial ha sido destinada al desarrollo comercial y de expansión territorial de la Zona Libre de Colón, atrayendo oportunidades de inversión de nuevos comercios e industrias internacionales.

Bibliografía

• Enciclopedia Barza, Año 1961.
• Apuntes Históricos sobre el Panamá Republicano, Celestino Andrés Arauz, Patricia Pizzurno Geloz, Editorial Manfer.

Autor: Luis J. Ceballos M., Investigador Historiográfico, Julio 2023.