Revista Ciencia

La alquimia y el paradigma científico

Publicado el 07 abril 2013 por Joseleg

La alquimia y el paradigma científico

La alquimia y el paradigma científico

García García José Luís & Sedano Aguilar Wesles
Europa se hace verdaderamente interesante en térmicos de Alquimia con Paracelso, quien en lugar de emplear la alquimia para búsquedas esotéricas la emplea para cuestiones más bien prácticas como la medicina “la alquimia no es para hacer oro, si no para hacer medicina” seria parafraseando, uno de sus postulados en esta cuestión (Edwardes, 1977).

La alquimia y el paradigma científico

Figura 22. Paracelso

Durante el mismo periodo las palabras química y alquimia eran sinónimos, por lo que aplicar nuestras modernas separaciones o conceptos a ese contexto es anacrónico. La alquimia y la química eran fenómenos similares, idénticos, que solo de manera muy gradual comenzaron a separarse. Otro de los aspectos fundamentales de la ciencia normal en Kuhn es el desarrollo de instrumentos especializados, los cuales solo pueden ser creados en base a un paradigma.  Una de las características del periodo de pre-ciencia, o del periodo de crisis científica es que con el estado de múltiples escuelas contendientes por imponer sus paradigmas, ninguna tiene la confianza suficiente en el costoso trámite de crear instrumentos para especializar sus observaciones. Solo con la instauración de un paradigma, los científicos obtienen la confianza de embarcarse en un viaje de investigación más riguroso, el cual requiere de instrumentos. Aunque el uso de instrumentos es generalmente acreditado a Galileo, muchas de las instrumentos del laboratorio de química básica son muchísimo más antiguos de Galileo y su telescopio; de hecho, la mayoría del material de vidrio de laboratorio, así como procedimientos como la destilación emergieron en la alquimia árabe con personajes como Al-Razi (Muhammad, 2012), de hecho este personaje está vinculado de manera profunda al proceso de destilación (Forbes, 1970). Kuhn nos dice que los paradigmas escogen que observar, mientras que observa los fenómenos que concuerdan de manera general con sus postulados teóricos, omite al resto.  Los detalles que no concuerdan pueden aparecer muy temprano en el desarrollo histórico de un paradigma, pero estos son omitidos sistemáticamente hasta que al acumularse le restan legitimidad al paradigma aun cuando, no se hubiera postulado un paradigma que compita con el viejo.

La alquimia y el paradigma científico

Figura 23. Teofrasto

Por ejemplo Teofrasto el discípulo de Aristóteles tenía sus dudas acerca de la naturaleza elemental de fuego y como este requería de algún agente combustible para poder estar vivo (Keyser, 1990). Sin embargo, para los griegos, estos cuatro elementos eran representaciones cualitativas, la verdadera alquimia nunca se basó en que los elementos fuesen entidades físicas o corpóreas, en el sentido moderno de la palabra. Los cuatro elementos son algo más general, sustancias amorfas que todos los cuerpos poseen en cierto nivel de mezcla (Hitchcock, 1857). A pesar de las múltiples afirmaciones de los esotéricos, los objetivos centrales de la alquimia, la transmutación de metales bajos en oro, o la piedra filosofal jamás pudieron ser probados, de hecho esta crítica era más profunda en el mundo musulmán, donde varios autores donde destaca Al-Razi ya comenzaban a alejarse de la idea. Otros autores islámicos comenzaron a modificar los cuatro elementos aristotélicos, lo cual hacía de la teoría alquimia mucho más compleja. El punto de inflexión entre un paradigma y otro se ve de manera diferente cuando se es un experto en la materia involucrado en todos los pasos que dan lugar de un punto al otro. Sin embargo, cuando analizamos los eventos desde el punto final, se tiene a mover el proceso como algo continuo, si no a saltos. El observador tiende a ver un salto entre el paradigma antiguo, por un paradigma nuevo, generalmente acompañado porque un “héroe científico” nuevo refuta las hipótesis y sustentos teóricos de un “héroe de la ciencia” antiguo (Larvor, 2003). Esta tendencia de pensamiento es peligrosamente reduccionista, reduce el trabajo laborioso de comunidades completas de investigadores y sus observaciones cuidadosamente obtenidas a las manos de unos pocos, hombres sobresalientes, diferentes del resto y hasta dignos de una devoción que raya en la adoración, y que desemboca en la adjudicación de niveles de autoridad que, en el ideal de la ciencia son algo peligrosos. Finalmente, debemos resaltar que existe un problema fundamental con el núcleo del argumento presentado en el presente ensayo y tiene que ver con el modo en que un paradigma logra articularse originalmente, y es mediante la existencia de una comunidad de investigadores. Kuhn (1970) nos dice expresamente que los paradigmas son la fuente de los métodos, el campo de estudio y los estándares para la solución de problemas de una comunidad en un momento determinado.  Las comunidades solo existen en el sentido en que existe una comunicación, y la comunicación solo existe cuando se da un lenguaje común a un mismo tipo de fenómenos. Esto permite que los miembros de una comunidad que comparte un paradigma o pueda leer un mismo fenómeno de un mismo modo. Los alquimistas por su parte no hacían esto, al ser la alquimia generalmente un arte privado que se enseñaba en el interior del hogar generalmente al estilo de los médicos “de padre a hijo”, los textos alquímicos eran muy secretos. Los mismos símbolos podían tener significados diferentes (Newman, 1996), y del mismo modo, potencialmente una misma observación podría tener interpretaciones diferentes. Si dos alquimistas podían en potencia observar un mismo fenómeno e interpretarlo de manera diferente, no existiría traducibilidad o comunicación entre ellos, y por lo tanto, no existiría un paradigma común. Aun así existen autores que opinan lo contrario, esgrimiendo que, el paradigma común de toda alquimia fue, después de todo la doctrina de los cuatro elementos clásicos, la generación den instrumentalización especializada entre otros (Rayner & Mackevika, 2009).
PRINCIPAL REGRESAR

Volver a la Portada de Logo Paperblog