El municipio de Ayala/Aiara está formado por pequeños núcleos de población como Aguiñiga, Añes, Beotegui, Costera, Etxegoien, Erbi, Izoria, Lejarzo, Lujo, Luiaondo, Llanteno, Madaria, Maroño, Menagarai, Menoyo, Murga, Oceka, Olabezar, Quejana, Retes de Llanteno, Salmantón, Sojo, Zuaza y Respaldiza. Es en este último donde se halla la sede del Ayuntamiento.
Paisaje de la comarca de Ayala ©Wikipedia
En cuanto a la comarca de Ayala/Aiara, se divide en los municipios de Artziniega, Ayala-Aiara, Laudio-Llodio, Amurrio y Okondo, todos ellos en tierras alavesas, pero también incluye la localidad de Orduña, que se encuentra en territorio vizcaíno, en el Alto Nervión.
Los principales valores de esta bonita zona alavesa son la tranquilidad que se respira en su bello entorno natural, su buena oferta cultural, su interesante patrimonio y las singulares tradiciones.
El clima de Ayala
El clima de Ayala/Aiara es de tipo oceánico, y se caracteriza por su alto grado de humedad y por contar con unas temperaturas moderadas. Las precipitaciones más importantes tienen lugar durante el otoño, aunque noviembre y diciembre son también meses lluviosos. El promedio anual de precipitaciones es de 1.200 mm.
Iglesia en la población de Madaira ©Wikipedia
En cuanto a las temperaturas, en verano oscilan entre los 25 y los 14 grados centígrados, mientras que en invierno no suelen bajar de los 5 grados.
El patrimonio monumental de Ayala
A lo largo de toda la comarca de Ayala/Aiara podremos visitar un buen número de monumentos, especialmente Casas-Torre. Se trata de un tipo de construcciones históricas que combinaban los aspectos residenciales y los defensivos. El Conjunto Monumental más destacado es el de Quejana-Kexaa. Es de estilo medieval y está catalogado como Monumento Nacional del País Vasco desde el año 1984. Está compuesto por el Torreón-Capilla de la Virgen del Cabello, la iglesia de San Juan Bautista y el Palacio Fortificado de los Ayala, del siglo XIV, que hoy en día acoge el Museo de Arte Sacro.
Conjunto monumental de Quejana ©Wikipedia
Otras casas-torre de interés en la comarca son la Torre de Zubiete y la Torre de Ureta, que están en Llanteno; la Torre Murga, ubicada en Murga; la Torre de Negorta, en Zuaza, o la Torre de Txabarri, que se halla en Respaldiza.
También es de mención la arquitectura religiosa, ya que prácticamente todos las poblaciones que conforman el municipio de Ayala disponen de una iglesia o ermita. Las más recomendables para visitar son la Iglesia de San Vicente, que se encuentra en Añes; la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, en Respaldiza, o el Santuario de Nuestra Señora de Etxaurren, situado en Menoio.
Comer y alojarse en Ayala
Como sucede en todo el País Vasco, en la comarca de Ayala/Aiara disfrutaremos de una rica tradición gastronómica y artesanal. Además de la reconocida cocina vasca y los típicos pintxos variados, en esta zona cuentan con otros productos representativos de la gastronomía vasca. Es el caso del txakoli, un vino blanco típico de Euskadi que tiene en Ayala la mejor tierra para su cultivo, o el Vinagre de txakoli, condimento perfecto para muchos de sus platos.
Paisaje del núcleo de Murga ©Wikipedia
Ayala/Aiara es también zona de elaboración del queso de denominación de origen Idiazabal. Se prepara artesanalmente con leche de oveja latxa y carranzana, y no lleva ningún aditivo. Otros productos artesanales que podremos hallar en esta zona son la miel, el pan casero o los chorizos y las morcillas.
En cuanto al alojamiento en Ayala, una de las mejores opciones es el Hotel Arcos de Quejana. Está situado en pleno Valle de Ayala, rodeado de un magnífico entorno natural. Ubicado en un palacio del siglo XVII, dispone de un excelente restaurante, cuya carta posee toques de cocina de autor. Todos sus deliciosos platos se maridan con los estupendos vinos de su bodega.
La oferta turística de Ayala
En los diferentes y dispersos núcleos que conforman Ayala/Aiara encontraremos todo lo necesario para disfrutar de nuestra estancia. En el de Respaldiza se halla la Casa Consistorial, y es la población que cuenta con la mejor oferta turística de la zona, que incluye buenos bares y restaurantes. En Luiaondo disponemos de comercios, locales de restauración y alojamiento. En general, el resto de localidades son pequeños núcleos de carácter rural, que están formados por caseríos repartidos por las zonas de pasto y de arbolado. Son los que nos muestran la estampa más típica del paisaje vasco.
Paisaje del núcleo de Menoio ©Wikipedia
Es momento de disfrutar de las magníficas propuestas y actividades de naturaleza que nos brinda el Valle del Ayala y Alto Nervión, como el senderismo, el ciclismo, los paseos a caballo, la fotografía o la observación de pájaros. La tranquilidad está asegurada.
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Autor: Belén Valdehita
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