La Costa del Mar Negro (Bulgaria): Burgas, Nesebâr y Sozopol

Teníamos claro que queríamos pasar unos días en la costa búlgara, pero no fue fácil decidirnos entre Varna o Burgas, los dos centros turísticos más importantes del Mar Negro. Ambas tienen suficientes atractivos y aunque como ciudad parece ser que Varna tiene más interés, al final optamos por la segunda ya que queríamos visitar Nesebâr y Sozopol, dos pueblos que, a priori, prometían.Burgas está muy bien comunicada con el resto del país y si no se dispone de coche es fácil llegar en autobús, en tren o en avión, ya que tiene aeropuerto. Después del de Sofía, es el aeropuerto más grande de Bulgaria, con un tráfico aéreo que va en aumento año tras año gracias a la potente industria turística que se está desarrollando en esa parte del país.Decidimos hacer el trayecto Plovdiv–Burgas en tren. La ciudad de Burgas empezó a despegar económicamente cuando se inauguró esta línea de ferrocarril y era una buena ocasión para probar los trenes búlgaros. Es un trayecto largo - más de cinco horas – pero nos apetecía hacerlo así.La experiencia nos alteró un poco los planes ya que el tren que teóricamente partía de Plovdiv a las 9:01am salió pasadas las 11am debido a una avería. Pero no acabó todo con el retraso sino que llegando a la estación de Stara Zagora se empezó a notar un olor a chamusquina y allí estuvimos un buen rato ya que tuvieron que desenganchar el vagón restaurante que por lo visto era el causante del problema. Continuamos el viaje y llegamos a las 18:15pm a Burgas tras más de 9 horas de viaje!!.

Estación de Plovdiv

Estación de Burgas

Ese día ya poco pudimos hacer y nos limitamos a dar una vuelta por las calles principales de Burgas. La animación se concentra en las calles Aleksandrovska y Aleko Bogorid que llega hasta el paseo marítimo donde se encuentra el Maritim Park, un parque muy agradable con grandes árboles, parterres de flores, atracciones infantiles y muchas esculturas, la mayoría de ellas dedicadas a algunos de los héroes del país. La oferta de comercios y restaurantes es muy amplia y ya que no habíamos podido comer nos merecíamos una buena cena.

Burgas. Calle Aleksandrovska

Burgas. Plaza Troikata y monumento al Ejército Soviético

Burgas. Detalle del monumento dedicado al Ejército soviético

Burgas. Mirador desde el Paseo Marítimo

Burgas. Parque Marítimo

Desde Burgas es muy recomendable hacer una excursión a los encantadores pueblos de Nesebâr y Sozopol, el primero de ellos se encuentra en la lista de lugares Patrimonio de la UNESCOdesde 1983. Nesebâr está a 37km al norte de Burgas mientras que Sozopol se encuentra aproximadamente a la misma distancia pero en dirección sur. Ambos están muy bien comunicados con la ciudad ya que la frecuencia de autobuses es elevada, por lo que visitar los dos en un solo día es posible.

NESEBÂR
La ciudad vieja de Nesebâr es una joya a orillas del Mar Negro, con una Historia y un Patrimonio tan ricos que es muy difícil resumirlos en pocas palabras. La ciudad vieja amurallada se encuentra en una pequeña isla unida al continente por un estrecho istmo artificial.

Nesebâr. Molino en el istmo artificial que conduce a la ciudad vieja

Muralla de Nesebâr

Los griegos ya se fijaron en este emplazamiento y fundaron una colonia para favorecer sus asuntos comerciales (512 aC) sobre un anterior asentamiento tracio llamado Menebria que data del 2000 aC.Tras la subida del nivel de las aguas del Mar Negro hace unos 2000 años, todos los edificios de aquella época quedaron sumergidos bajo el mar. Después de los griegos, llegaron los romanos (72 aC) y posteriormente los bizantinos (395 dC) época de gloria gracias a su estratégica posición y a su importancia tanto comercial como religiosa. Durante los siglos V y VI se construyeron muchas iglesias a la vez que se ampliaron las fortificaciones. Tras la invasión búlgara en el año 812, fue cuando se empezó a utilizar el nombre actual, ya que los anteriores pobladores la conocían con el nombre de Mesembria. Con la entrada de los otomanos fue una de las últimas ciudades en caer, de hecho fue en 1453, el mismo año que Constantinopla.

Nesebâr. Ciudad vieja

Nesebâr

Durante la época del Renacimiento búlgaro (o Resurgimiento búlgaro) vivió una nueva época de esplendor, momento en que se construyeron las bonitas casas de madera que aún se conservan.
Desde principios del siglo XX fue perdiendo su importancia desde el punto de vista comercial cuando la actividad se desplazó a los grandes puertos de Varna y Burgas y puede decirse que hoy en día vive prácticamente del turismo.Cuando uno atraviesa la puerta principal de la muralla y camina por la ciudad vieja le cuesta imaginar cómo en una superficie tan reducida de 850m por 300m pudieron llegar a caber 80 iglesias. De la mayoría de ellas ya no queda ni rastro pero afortunadamente permanecen aún muy buenos ejemplos. Los otomanos respetaron hasta cierto punto la religión ortodoxa y durante el período de la ocupación, la ciudad fue la sede del obispado griego. Incluso se siguieron construyendo algunas iglesias, pero siempre siguiendo la norma según la cual el edificio debía quedar en un nivel más bajo del suelo para no llamar la atención. Esto se ve claramente en la pequeña capilla Sveti Spas, situada junto a las ruinas de unos antiguos baños bizantinos del siglo VI. A pesar de que estos baños están en unas condiciones pésimas, en su día fueron unos de los mejores y más grandes de la región, reconocidos por las propiedades curativas de sus aguas, donde incluso acudió el mismo emperador Constantino.
Las empedradas calles están llenas de pequeñas tiendas de recuerdos, me imagino que en verano debe ser uno de los lugares más visitados por los turistas que llenan los resorts de los alrededores y buscan algo más que sol y playa. Las callejuelas son estrechas y forman un núcleo irregular con casas donde predomina la madera.

Nesebâr

Plano en mano, vamos siguiendo un itinerario para ver las diferentes iglesias que quedan en pie. Algunas de ellas están cerradas y otras se han reconvertido en galerías de arte. De hecho tan sólo una de ellas, Sveta Bogoroditsa, actúa como parroquia pero se trata de una iglesia más moderna (S. XIX) y no le encontramos demasiado interés. La primera que visitamos es la de Cristo Pantocratorconstruida a mitad del siglo XIV. Está decorada con piezas de cerámica de color verde y bonitas formas trabajadas con el propio ladrillo, como una cenefa hecha con cruces esvásticas, que lógicamente nada tiene que ver con el nazismo sino que se trata de un símbolo antiguo para representar al sol. En el interior se encuentra una galería de arte con una exposición de mapas antiguos pero lo que realmente merece la pena es entretenerse en la parte exterior del edificio.

Iglesia de Cristo Pantocrator (S. XIV)

Detalle de la decoración exterior de la Iglesia de Cristo Pantocrator

Iglesia de Cristo Pantocrator

En el centro del pueblo se encuentra la plaza Mitropolitska prácticamente ocupada por las ruinas de la gran basílica de tres naves Sveta Sophia, conocida como la antigua iglesia metropolitana. La primera iglesia que se construyó en ese lugar data del siglo V aunque se reconstruyó en el siglo IX como parte integrante del Palacio del Obispo. Fue saqueada por los venecianos en 1257 por lo que posiblemente y sin saberlo he podido admirar alguna de sus riquezas en cualquier rincón de la Basílica de San Marcos de Venecia.

Ruinas de la gran Basílica Sveta Sophia (S. V)

Con diferencia, la mejor conservada de todas es Sveti Stefan (siglo XI), visita que considero imprescindible. Consta de tres naves y su interior está completamente recubierto con pinturas al fresco (se permite sacar fotografías sin flash pagando un suplemento al precio de la entrada) con escenas de la vida de la Virgen María y de santos realizadas entre los siglos XVI al XVIII. El exterior es también de ladrillo con decoraciones cerámicas en verde.

Sveti Steffan (siglo XI)

Sveti Stefan

A pocos pasos de Sveti Stefan se encuentra San Juan Aliturgetos (s. XIV) prácticamente en ruinas tras el terremoto de 1913. Su situación de cara al mar, le da un encanto especial y durante los meses de verano se usa para organizar conciertos.

San Juan Aliturgetos

He resaltado las que más nos gustaron pero no son las únicas. Las que completan el itinerario son:Iglesia de San Juan Bautista (s. X). Es una galería de arte.

San Juan Bautista

Ruinas de la Basílica de Merciful Virgen (s. VI y convertida en monasterio en el s. XIV). Se encuentra junto al mar y están trabajando en las excavaciones).

Ruinas de la Basílica de Merciful Virgen

Iglesia de los arcángeles Miguel y Gabriel (S. XIII i XIV).

Arcángeles Miguel y Gabriel

Sveti Todor. Es una pequeña capilla y se desconoce su origen. Es una galería de arte.Sveta Paraskeva (s. XIII). Es una galería de arte.

Sveta Paraskeva

Parte del material encontrado en las excavaciones se puede ver en el Museo Arqueológico, tanto de las épocas tracia, helenística y romana como elementos de las iglesias de la época bizantina.

Puerto de Nesebâr

SOZOPOLTras la visita de Nesebâr, nuestro siguiente destino sería Sozopol.Durante los meses de temporada alta, un ferry rápido tipo hydrofoil enlaza los dos pueblos por mar en tan sólo 30 minutos, lo que permite ganar mucho tiempo. Como en nuestro caso esta opción no la teníamos, tuvimos que regresar a Burgas (40 minutos) para coger otro autobús con destino a Sozopol (40 minutos más).En Sozopol parece que la Historiase repite. Se trata del asentamiento más antiguo del Mar Negro. En el 611 aC, los griegos fundaron una colonia en un área poblada anteriormente por los tracios y la llamaron Apollonia Pontica en honor al dios Apolo.

Sozopol

Igual que en Nesebâr, tras los griegos dejaron su huella varios pueblos: romanos, bizantinos y turcos pero a diferencia de aquella, durante el período otomano perdió toda su importancia quedando reducido a un pequeño pueblo de pescadores.Actualmente Sozopol es otro centro turístico aunque mucho menos desarrollado que Nesebâr o Sunny Beach. También predomina el estilo de casas de madera, típica construcción del siglo XIX en la costa del Mar Negro. Algunas están muy cuidadas y otras medio abandonadas, la misma tónica que vamos viendo en cualquier ciudad o pueblo de Bulgaria, donde se ven ejemplos magníficos junto a casas en ruinas.

Casas de madera de estilo Renacimiento búlgaro (S. XIX). Sozopol

Pasear por las tranquilas calles de la ciudad vieja es muy agradable. En esa época del año no hay apenas gente y a pesar de gozar de unas temperaturas más próximas al mes de julio que a octubre, nos encontramos prácticamente solos.Comimos en un restaurante muy recomendable: Restaurante Casa di Mare. Se encuentra en un lugar precioso, con unas vistas espléndidas sobre el mar. La chica que lleva el restaurante es una italiana encantadora con la que pudimos mantener una conversación más o menos decente. El olor a mar, la brisa fresca, una deliciosa cerveza helada… ¡qué más se puede pedir! Además coincidía con el 25 aniversario de nuestra boda y os aseguro que mejor no lo podíamos celebrar.

Casa di Mare

Sozopol no tiene ni de lejos el Patrimonio de Nesebâr pero me cautivó su sencillez, me enamoraron la cantidad de higueras (mi árbol preferido) que hay en cualquier rincón del pueblo y ese aire tan rural.