Esta es una vista únicadel disco de la galaxia NGC 5866 inclinada casi de canto según nuestra línea de visión. Una vista poderosa del Hubble revela un carril quebradizo del polvo que divide la galaxia en dos mitades. La imagen destaca la estructura de la galaxia, un bulto rojizo sutil que rodea un núcleo brillante, un disco azul de las estrellas que corren paralelas a la senda de polvo, y un halo exterior transparente.
NGC 5866 es una galaxia de disco de tipo "S0" (s cero). Vista de cara, se vería como un disco suave y plano con poca estructura en espiral. Se mantiene en la categoría de espiral a causa de la planitud del disco principal de estrellas en oposición a la clase más esférica rotunda (o elipsoidal) de las galaxias llamados "elípticas".
Estas galaxias S0, con discos como espirales y grandes protuberancias como elípticas, se llaman galaxias lenticulares. NGC 5866 se encuentra en el norte de la constelación Draco, a una distancia de 44 millones de años luz. Tiene un diámetro de aproximadamente 60.000 años luz, y es sólo dos tercios del diámetro de la Vía Láctea, aunque en masa es similar a nuestra galaxia. Esta imagen del Hubble de NGC 5866 es una combinación de observaciones azules, verdes y rojos tomadas con la Cámara Avanzada para Inspecciones del Hubble.
Fotografía original
Crédito: NASA, ESA, y The Hubble Heritage (STScI / AURA)
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