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Ya sabéis que la base de la revista es dar un pequeño repaso con las novedades que presentaban las listas de éxitos que he ido confeccionando desde hace cincuenta años. Cada nuevo número empezamos por la lista actual de cada semana y a continuación seguimos viajando hasta las listas de hace 50, 40, 30, 20 y 10 años. Todos los éxitos de la música desde el año 1967 irán apareciendo por aquí.
Junto a las listas distintas secciones a cada cual más recomendable. En “Los Pioneros” rememoramos la música y los artistas que inspiraron a todos los que vinieron después. Nuestro póster, a doble página en el centro desmenuza cada semana un disco que fue, es y será muy grande. En la sección “También es Música” le damos cabida a esas canciones y esos artistas que a su manera también han tenido protagonismo, en muchas ocasiones de manera inesperada. Y la contraportada es el colofón con noticias de actualidad musical, efemérides y música española.
Echándole un vistazo a la portada de cada día os podéis hacer una idea del contenido de la revista. Junto a cada fotografía hay un texto que contiene un link que te lleva directamente a la página en cuestión, pero yo os recomiendo ir por orden, ir leyendo desde el principio al final porque la música lo merece. Y recordad que siempre estaré abierto a cualquier crítica, consejo, sugerencia o petición que vosotros, Graminoleños, me hagáis.
NUESTRA PORTADA
LA LISTA DE LA GRAMINOLA
Después de unas cuantas semanas un tanto sosas, la lista de actualidad de “La Graminola” por fin parece despertar y empieza a tener movimiento. Desde el pasado 19 de agosto tenemos tres nuevas canciones que pasan a formar parte de la familia graminoleña, pero no lo celebréis tan pronto porque si bien en cuanto a cantidad la cosa ha progresado en cuanto a calidad ya os digo yo que no. Mejor las vamos conociendo y vosotros mismos opináis.
Empezamos con una balada que nos llega desde Escocia de la mano de un cantante y compositor un tanto peculiar ya que podríamos decir de él que es una especie de autodidacta y un músico que busca evolucionar en cada momento empapándose de la música de otros artistas sean o no conocidos. Su nombre es Tom Walker.
La canción que hoy nos ocupa, la que acaba de colocar en nuestra lista, es un tema que escribió cuando no se encontraba en un momento anímico demasiado bueno. Acababa de sufrir la pérdida de un familiar muy cercano y querido y uno de sus mejores amigos se había apartado de él definitivamente. Como os podéis imaginar, con este estado de ánimo su canción no podía ser otra cosa que una balada. Un tema titulado “Leave a Light On” cuya moraleja viene a decir que siempre hay que dejar una luz encendida para aquellos que se han marchado por si algún día deciden regresar.
Para que os hagáis una idea de lo que este artista se sale de lo normal, afortunadamente, os diré que desde hace unos años comparte la casa en la que reside con otros doce músicos con los que colabora continuamente buscando nuevas ideas a la hora de componer. Algunos deberían de aprender de él.
No sé si esta canción os habrá gustado o no, pero ya os digo yo que la cosa no mejora con las otras dos nuevas entradas de nuestra lista. Vamos que no sólo no mejora sino que empeora considerablemente. Os imaginaréis porqué, ¿verdad?
Para empezar vamos con nuestra habitual ración de reguetón con otra colaboración más entre dos artistas latinoamericanos que están triunfando a lo grande, sorprendentemente, a base de regalarnos canciones con un sonido prácticamente calcado. Se trata del portorriqueño Ozuna y del Colombiano Manuel Turizo.
La colaboración llega con un tema que está incluido en el último álbum de Ozuna que se publica precisamente mañana bajo el título de “Aura” y que deja como resultado una canción que da la impresión que ya hemos escuchado antes repetidas veces y en la que la combinación de la voz ñoña de uno y un tanto atípica del otro … pues que seguro que se convierte en un auténtico superventas, que le vamos a hacer. Por cierto, su título es “Vaina Loca”.
Por si fuera poco, esta canción es el tema central de la banda sonora de una película que se va a estrenar en breve titulada “Qué León” y cuyo protagonista principal es nada más y nada menos que el propio Ozuna. Como todos estos chicos encima den el salto al cine estamos perdidos definitivamente.
La tercera y última entrada de la semana he de reconoceros que más que hastío me da mucha pena. Me explico. Nuevamente nos metemos en el terreno de las colaboraciones y del sonido reguetonero pero en esta ocasión lo más grave es que uno de los protagonistas de este inesperado dueto es una banda de música electrónica con muy buena pinta en sus comienzos y que ha decidido al parecer apartarse del buen camino de la originalidad para sumergirse en el fácil de vender discos sin más.
El grupo en cuestión es Clean Bandit que surgió como una especie de evolución de la música electrónica al acompañar el sonido habitual de este estilo con componentes de la música clásica inspirada en gente como el mismísimo Mozart, algo que llamaría poderosamente la atención. Lamentablemente esa autenticidad la han perdido, por lo menos, en esta colaboración.
Así pues, nos encontramos con una canción titulada “Solo”, interpretada junto a una de las cantantes de moda como es la norteamericana Demi Lovato ofreciéndonos una inesperada latinización de su sonido y … No diré más, demos un pequeño margen de confianza.
LOS PIONEROS
Si repasamos los números que llevamos publicados de “La Graminola” nos daremos cuenta de que los protagonistas habituales de la sección de “Los Pioneros” proceden casi todos ellos de los Estados Unidos y cuando no han tenido esa procedencia lo normal es que hayan llegado desde tierras británicas. Todo obedece a que la mayoría de las tendencias musicales que fueron surgiendo y conquistando al público en cada momento aparecieron primero en Norteamérica y posteriormente llegarían al Viejo Continente.
Una vez que llegaban a Europa las nuevas tendencias musicales era cuando comenzaban a aparecer artistas europeos que ayudaban a que esos nuevos estilos se asentaran definitivamente en sus respectivos países por lo que es de justicia de vez en cuando hacernos eco de lo que ellos significaron para la evolución de la música en nuestro continente.
Así las cosas, vamos a viajar esta semana en la sección pionera hasta tierras francesas para recordar y rendir tributo como merece a una de las artistas femeninas más importantes y prestigiosas de aquel país que ayudó a que la música francesa se modernizase considerablemente. Estoy hablando de esa grandísima cantante que es Sylvie Vartan y aquí llegan tres de sus canciones más representativas.
EN ECOUTANT LA PLUIE
Sus primeros pasos los dio en el mundo del cine protagonizando algunas películas, pero muy pronto daría el salto al panorama musical. De procedencia búlgara, nació en Sofía, llamaría la atención del público de manera inmediata gracias a su talento, su personalidad y, porque no decirlo, su físico. Lo tenía todo para triunfar y supo hacerlo a lo grande.
Sus inicios musicales estarían marcados por su actividad versionando canciones que procedían de los Estados Unidos, dándole a todas ellas un toque personal y muy especial logrando de alguna manera incluso eclipsar las versiones originales. Desde el primer momento demostraría que era capaz de moverse a la perfección tanto en estilos más rockeros o cercanos al pop como en el terreno de las baladas, una de las especialidades de la casa.
De esta manera le llegaría el primer gran éxito de su carrera en el año 1963, gracias a una espectacular balada que ella fue capaz de versionar de manera magistral. Se trata de “Rhythm of the Rain” del grupo “The Cascades” que ella transformaría en “En Ecoutant la Pluie” gracias a la adaptación que haría de este tema el mismísimo Richard Anthony. La sensibilidad y dulzura con la que interpretó esta canción le valdrían para lograr el primer número uno de su trayectoria.
Podría decirse que no pasó desapercibida para nadie en aquel momento y algunos artistas norteamericanos quedaron conquistados de manera inmediata por el talento de Sylvie, como sucedería con Neil Sedaka quien colaboraría intensamente con ella en los primeros momentos de su carrera.
SI JE CHANTE
El público francés caería rendido a sus pies de manera inmediata pero el espaldarazo definitivo a su carrera le llegaría en el año 1963 cuando conoció al que era el auténtico ídolo de la juventud francesa en aquel momento y que también pasará por esta sección no tardando mucho. Estoy hablando de Johnny Hallyday, un auténtico fenómeno de masas no solamente en Francia sino que también en Estados Unidos donde tenía un tremendo tirón.
Juntos protagonizarían alguna película y no tardarían mucho en iniciar una relación sentimental que acabaría en un matrimonio que duraría quince años durante los cuales vivirían continuos altibajos. Se convirtieron de esta manera en la pareja más popular y querida por los franceses y desde este instante la carrera de Sylvie se dispararía apoyándose en su marido e introduciéndose en terrenos más rockeros e intensos.
De hecho se ganaría en Francia el sobrenombre de “La Colegiala del Twist” gracias a algunas canciones con las que lograría un éxito definitivo, como por ejemplo la que viene a continuación, una de mis preferidas de toda su carrera. Se trata de “Si Je Chante”, un tema con un ritmo más bailable y que en nuestro país alcanzó los primeros puestos en las listas de éxitos convirtiéndose en uno de los clásicos de los guateques de los sesenta.
LA PLUS BELLE POUR ALLER DANCER
Su popularidad fue creciendo como la espuma y en el año 1964 publicaría su primer larga duración que lograría un éxito rotundo en Francia y en el que se incluía el tema que acabamos de escuchar y algún otro de los grandes clásicos de su carrera, como el que viene a continuación y con el que vamos a cerrar la sección pionera del día de hoy.
Lo cierto es que no poseía una voz descomunal pero su personalidad y su atractivo físico lo llenaban todo. Era capaz de enganchar al público con sus canciones como no lo lograba prácticamente nadie en aquella época y el mundo del cine, que no había abandonado del todo, le iba a proporcionar otro de sus grandes momentos.
En aquel momento Sylvie viajó junto a Hallyday hasta los Estados Unidos buscando una mayor promoción internacional, algo que logró de inmediato. Publicaría entonces el disco definitivo con el que triunfaría a lo grande a ambos lados del Atlántico y que llevaría el título de “Sylvie a Nashville”. En él se incluía una canción que además era el tema central de la banda sonora de una película. Con estas premisas el éxito estaba garantizado.
La película en cuestión era “Chercher L’Idole” y la canción que en ella se incluía y con la que triunfaría a lo grande no es otra que “La Plus Belle Pour Aller Dancer”. Con este álbum y, sobre todo, con esta canción se convertiría en la cantante femenina más importante de su país y ayudaría a que en Francia los nuevos sonidos que llegaban desde los Estados Unidos conquistaran al público francés. Vamos, lo que se espera de una auténtica “pionera”.
Su carrera estuvo llena de incidentes de todo tipo, en gran medida con motivo de la tortuosa relación matrimonial con Hallyday. En los años 1968 y 1970 sufrió dos aparatosos accidentes de coche de los que le costó recuperarse plenamente pero nunca arrojó la toalla y cada poco tiempo era capaz de reinventarse para seguir siendo una de las preferidas del público francés.
En la actualidad, con casi 80 años de edad, aún sigue actuando esporádicamente en su país y sigue siendo considerada como una de las auténticas divas de la música francesa. De lo que no cabe ninguna duda es de que su figura sería fundamental para que en su país el modernismo musical se abriera camino definitivamente. Bueno. ella y el “monstruo” de su marido, pero ésa es ya otra historia.
LISTA DE LOS AÑOS 60
Llega el momento de iniciar el repaso semanal de la música que triunfaba por estas fechas en otras décadas y que se colaba en nuestra lista favorita para regocijo de todos los que disfrutamos de “La Graminola” cada siete días. Para empezar nos vamos a situar en los 60 y disfrutar del sencillo pop que se hacía en aquella época.
En aquellos tiempos comenzaron a aparecer en los Estados Unidos una serie de grupos que realizaban un pop sencillo hacia la saciedad con un sonido bastante identificable y similar y que logró triunfar de manera evidente. Este estilo llegaría a denominarse “bubblegum pop”, que traducido venía a significar “pop de chicle”. Como suele suceder en estos casos surgieron artistas dentro de este estilo uno detrás de otro hasta saturar el mercado musical y terminar desapareciendo. Nada nuevo.
Uno de esos grupos sería 1910 Fruitgum Company que en el año 1968 publicaban su primer álbum en el que se incluía el único gran éxito de su carrera que colocaban en la lista graminoleña el día 19 de agosto de 1968.
La sencillez de esta canción es más que evidente y sus pretensiones no eran nada ambiciosas. Se trataba simplemente de pasarlo bien haciendo bailar a la gente al ritmo de “Simon Says”, cuya letra estaba inspirada en el famoso juego infantil “Simón Dice” en el que la persona que hace el papel de Simón va dando instrucciones que los demás jugadores deben llevar a cabo para no caer eliminados.
Con esta canción permanecerían en lista durante 28 semanas para alcanzar el puesto número 9 como mejor registro. A partir de ese momento su éxito iría decayendo poco a poco y pese a llegar a ser teloneros de bandas como The Beach Boys, cuando el “bubblegum pop” perdió fuelle desaparecieron definitivamente.
LISTA DE LOS AÑOS 70
Avanzamos en el tiempo los diez años de rigor y nos situamos en el 19 de agosto de 1978, momento en el que se producía el debut en nuestra lista de una de las míticas figuras de la historia de la música que en apenas tres años iba a dejarnos de manera prematura. Se trata del auténtico rey del reggae, se trata del inimitable Bob Marley acompañado por sus incondicionales The Wailers.
En el año 1978 aparecía en el mercado uno de los mejores discos de su carrera, “Kaya”, en el que se incluía una canción que iba a alcanzar el éxito de manera rotunda y convertirse en uno de sus grandes clásicos. Reggae en estado puro.
Se trata de “Is This Love?”, con el que permanecería en lista durante 25 semanas para alcanzar el top 14. Por cierto, en el videoclip aparece una niña de siete años que atendía al nombre de Naomi Campbell. La criatura demostraba ya que tenía maneras.
En el momento de la grabación de “Kaya”, Marley ya estaba gravemente enfermo. Prácticamente un año antes había sufrido una pequeña lesión en un pie tras disputar un partido de fútbol, algo que le encantaba. El dolor no desaparecía y cuando los médicos inspeccionaron la zona dolorida se dieron cuenta de que debajo de una de sus uñas había aparecido un melanoma muy agresivo y la solución más acertada, a la par que drástica, era la de la amputación del dedo afectado.
La religión rastafari que él abrazaba no permitía este tipo de intervenciones quirúrgicas y Marley se negó a la amputación de su dedo, por lo que el cáncer de piel fue extendiéndose y tres años después, en la primavera de 1981 acabaría con su vida, privándonos de uno de los artistas más grandes y carismáticos que ha dado el mundo de la música.
EL ÁLBUM DE LA SEMANA
Hace unas semanas se produjo una excepción en cuanto al protagonismo del póster central de “La Graminola” al ocupar el lugar más destacado de la revista, el que dedicamos cada semana a repasar exhaustivamente un disco al completo, un disco de grandes éxitos. Tenía mis dudas sobre si era apropiado o no darle ese protagonismo a un recopilatorio, pero lo cierto es que tuvo bastante buena aceptación y por ese motivo reconsideré mi postura y dejé abierta la puerta a que en el futuro pudiera repetirse la experiencia.
Por este motivo, la doble página central de nuestra revista favorita va a estar dedicada esta semana y la próxima a un recopilatorio de auténtico lujo en el que se recogen todos los éxitos de una figura indiscutible del punk-rock británico como es Billy Idol y que fue publicado en el año 2001. Como son 16 los temas que lo integran, esta semana disfrutaremos de los 8 primeros y la que viene del resto. Así que todos a saborearr la intensa y espectacular música de este genial artista.
BILLY IDOL / GREATEST HITS
Antes de empezar con la música hay que hacer algo de historia sobre este descomunal artista. Acostumbrado desde niño a cambiar de ambientes, su familia de origen bastante humilde emigró a Estados Unidos para volver a Inglaterra en muy poco tiempo buscando oportunidades que no llegaban, Billy aprendió a pelear por abrirse camino a lo largo de la vida. Con apenas 18 años decidiría dejar atrás a los suyos y trasladarse a Londres, en principio para continuar sus estudios, y este cambio de aires supondría el nacimiento de uno de los iconos del punk-rock inglés.
No tardaría en abandonar esos estudios atrapado por el ambiente londinense de mediados de los 70. Cautivado por los Sex Pistols, junto a sus amigos Tony James, John Towe y Bob Andrews formaría su propia banda, a la que denonimaría Generation X que como buen grupo de punk-rock que se precie, empezaría a tener algunos problemas de convivencia, no solamente en lo que se refiere a las relaciones entre los miembros de la banda, sino que también en lo relativo a la confianza, por así decirlo, hacia su manager.
Llegarían a publicar tres discos que tendrían cierta repercusión en el Reino Unido pero sin llegar a calar definitivamente, mientras que en el resto de Europa sus resultados fueron bastante discretos. De los Estados Unidos mejor no hablar porque por aquellas tierras eran unos perfectos desconocidos. Sería ése el momento en el que Billy Idol iniciaría su carrera en solitario así que nos metemos en harina y comenzamos a desgranar el recopilatorio que protagoniza nuestro póster de esta semana. Agarraos que vienen curvas.
DANCING WITH MYSELF
Si con Generation X el único público que disfrutó con su música fue el británico, mientras que el norteamericano le dio la espalda, desde el primer momento del inicio de su carrera en solitario la situación sería precisamente la contraria. Billy se trasladó a los Estados Unidos y allí publicó un primer sencillo con el que conquistaría al público del otro lado del Atlántico. Lo curioso del caso es que lo haría con un tema que había sido incluido apenas unos meses antes en el último álbum de su anterior banda, “Kiss Me Deadly”.
Corría el año 1981 y desde que puso pie en Estados Unidos se dio cuenta de que el público norteamericano quería otra cosa y que el punk en estado puro no acababa de llenarle, por lo que Billy supo de inmediato lo que tenía que hacer. Su primer paso fue el de remezclar una de las canciones de Generation X que mejor podía encajar con lo que allí triunfaba y probar suerte. La decisión fue un auténtico acierto además de fundamental en su carrera.
La canción en cuestión era “Dancing With Myself” y reduciendo un tanto la aspereza del sonido de las guitarras de la versión original y dotándola de unos toques un tanto más cercanos al pop-rock y unos arreglos más bailables iba a convertirse en el primer gran éxito de su carrera con el que conquistó totalmente al público norteamericano.
MONY MONY
Cuando Billy se trasladó a los Estados Unidos no lo hizo solo ya que le acompañaría Tony James, compañero de fatigas en Generation X, con el principal objetivo de seguir colaborando juntos. Sin embargo, Tony se daría cuenta de que la evolución musical de su amigo no encajaba con su manera de entender la música por lo que decidieron emprender caminos por separado. Billy iniciaría su triunfal carrera en solitario mientras que Tony fundaría una de las bandas más llamativas y provocadoras del momento: Sigue Sigue Sputnik, con una imagen disparatada y un sonido muy de la factoria de Malcolm McLaren. ¿Quién no recuerda el famoso “Love Missil F1-11”.
Pero centrémonos en la figura de Billy. Ese mismo año 1981 publicaría un EP con cuatro canciones que le llevarían a conseguir su primer número uno gracias a uno de los temas que lo integraban. Se trata de una versión actualizada del clásico de los años 60 de Tommy James & The Shondelles titulado “Mony Mony”, un pedazo de canción que es un auténtico clásico en el mundo del rock y una de las más emblemáticas de la carrera del Idol.
La intensidad que le dio a esta canción la convertirían en uno de los temas de mayor éxito de aquel año y se convertiría en el pistoletazo de salida hacia una carrera simplemente espectacular. Me encanta esta canción, me hace vibrar a lo grande con tan sólo escuchar sus primeros compases.
Como buen artista vinculado al punk, la polémica y la provocación no podían faltar en su carrera. Cada vez que esta canción se interpretaba en directo, el público cogió la costumbre de cantar a pleno pulmón una especie de letra alternativa en determinado momento en la que se lanzaban expresiones obscenas y repletas de barbaridades. Como ya digo esta situación se convertiría en costumbre y como os podéis imaginar serían muchos los que llamarían a vetar esta canción, aunque afortunadamente la sangre no llegaría al río. De cualquier modo de lo que no cabe ninguna duda es de que nos encontramos ante una auténtica joya.
HOT IN THE CITY
Su introducción en el mercado musical norteamericano era ya una realidad por lo que inmediatamente publicaría su primer larga duración como solista que llevaría el título de “Billy Idol” y con el que iba a adquirir una tremenda popularidad. Sus ventas serían considerables y además le serviría para que en el Reino Unido primero y en el resto de Europa poco después se convirtiera también en uno de los artistas más interesantes del momento.
Su esencia punk no había desaparecido del todo ya que su estética y su manera de interpretar, sobre todo en directo, eran las más características de los artistas que habían abrazado este estilo, pero lo cierto es que su música había evolucionado hacía otros territorios de manera muy acertada ya que de esta manera lograba llegar a un público mucho más numeroso.
El primer sencillo que aparecería en el mercado de este álbum sería una canción que estaba dedicada a la ciudad de Nueva York, algo bastante recurrente en su carrera, en agradecimiento a la acogida que el público norteamericano le había dispensado desde su llegada. Se trata de “Hot in the City”, una composición con reminiscencias punk más que evidentes pero con un uso de los teclados que la hacen especial y maravillosa.
WHITE WEDDING
El que su música hubiese evolucionado hacia el pop-rock no quería decir que su esencia punk se hubiese perdido definitivamente. Otra de las canciones más destacadas de su álbum de debut e incluida en el recopilatorio que estamos degustando en el día de hoy iba a traer consigo cierta polémica en esta oportunidad por el contundente videoclip que la acompañaba.
Se trataba de una canción con un sonido más oscuro y contundente y con una estética gótica que ahondaban aún más en este aspecto. Una canción lúgubre en la que se narraba la historia de una peculiar boda. La composición en sí es ya bastante llamativa, pero la espectacularidad de algunas de las escenas que se muestran en el vídeo serían definitivas para que lograra el éxito que consiguió.
Se trata de “White Wedding”, otro de los grandes clásicos de su carrera, en el que colaboraba con él Perri Lister, su novia en aquel momento y durante los siguientes nueve años, que se convertiría en fundamental en esos primeros momentos de su carrera tanto por su participación activa a la hora de hacer coros como en el protagonismo de las escenas de algunos de sus videoclips.
Como ya os digo algunas de las escenas de este vídeo levantarían ampollas. El que en un momento dado aparezca un grupo de personas saludando en plan nazi no ayudaría mucho, pero lo más controvertido de la historia que en él se narra llegaría precisamente de la mano de Lister. En un momento dado Billy cortaba los nudillos de su prometida con un anillo de alambres que llevaba puesto. A ella no se le ocurrió otra cosa que esos cortes se realizaran realmente para darle mayor autenticidad a la escena y cuando trascendió esta información, emisoras de televisión como MTV decidirían suprimir ese instante a la hora de emitirlo en sus programas. La historia de siempre.
REBEL YELL
Su popularidad había subido como la espuma y Billy no tardaría en lanzar al mercado un nuevo álbum. Sería publicado en el año 1983 y se iba a convertir en el mejor disco de toda su carrera y en uno de los mejores trabajos de aquel año. Su título: “Rebel Yell”.
Éste sería el álbum definitivo de su carrera y con el que conseguiría unos resultados de ventas excepcional. Desde este instante su carisma y su música conquistarían al público de ambos lados del Atlántico y le convertirían en uno de los principales artistas del momento. Además, el sonido que mostraría en este disco volvería a evolucionar, en esta ocasión hacia un terreno muy vinculado a la new wave que tanto estaba triunfando por aquel entonces.
Sin duda alguna hay dos canciones que pasan por ser las más emblemáticas de la carrera de Idol. Una es “Mony Mony” como hemos visto con anterioridad y la otra es la que da título a este segundo álbum. Hablar de la historia de la música de los 80 y de su carrera sin centrarnos detenidamente en “Rebel Yell” es un autentico pecado. Una espectacular canción con una intensidad tremenda. Me encanta.
Por cierto, el título del álbum obedece a una marca de bourbon. Parece ser que cuando todavía no se había decidido como iba a llamarse este disco el bueno de Idol protagonizó una animada noche en la que esta bebida le acompañó de manera muy íntima y le llevaría a elegir el título definitivo.
EYES WITHOUT A FACE
Como estamos comprobando la principal seña de identidad en la música de Billy Idol es la intensidad, la contundencia y el tremendo ritmo que tenían sus canciones, aunque había excepciones, claro está . Y es que en el terreno de las baladas también sabía manejarse a la perfección, aunque no lo hiciera demasiado habitualmente.
Si decimos que “Rebel Yell” es el mejor disco de su carrera está claro que sus canciones son simplemente excepcionales y, por consiguiente, no podía faltar una sorpresa en forma de balada como es el tema que apareció como segundo sencillo del álbum. Una composición mágica y maravillosa.
Se trata de “Eyes Without a Face”, la gran sorpresa de este álbum en la que Idol muestra su lado más romántico, sumergiéndose de nuevo en sonidos new wave y en la que cuenta por primera vez en la parte coral con la voz de su novia Perri Lister. Nos encontramos pues con un contraste espectacular entre un Idol interpretando con una voz grave y pausada como nunca había mostrado antes acompañado por la dulzura de la voz de Lister que dan como resultado una grandísima canción.
FLESH FOR FANTASY
Una de las cosas que quedó demostrada con la publicación de “Rebel Yell” es que Billy podía manejarse perfectamente en distintos registros. Lo suyo era el rock y ponernos en órbita, pero como hemos visto también era capaz de marcarse una balada o temas que se apartaban un tanto de su sonido habitual, algo que se iría haciendo más evidente y habitual en sus siguientes discos.
Esta versatilidad se apreciaría de manera notable en la canción que aparecería como tercer sencillo de “Rebel Yell”, una auténtica prueba del algodón sobre si sus seguidores iban a encajar bien los distintos terrenos donde se estaba manejando. Aunque el éxito de este tema no sería tan grande como el cosechado con los anteriores, la prueba sería satisfactoria ya que el público daría el visto bueno a esta composición.
Se trata de un tema en el que muestra una música en la que el sonido de los sintetizadores se hace notar de manera más apreciable tras un espectacular inicio en el que las guitarras rompen contodo. Una canción que habla de la música, del baile, del sexo, en definitiva de disfrutar de la vida como él intentaba hacerlo. Su título, “Flesh for Fantasy”.
Si habéis ido contando nos acercamos ya a la octava canción de este magnífico recopilatorio por lo que llega el momento de rematar la faena en el día de hoy con el último tema de “Rebel Yell” incluido en el álbum de grandes éxitos que hoy estamos desgranando.
CATCH MY FALL
Que con “Rebel Yell” Billy quiso ir un poco más allá y romper con algunos de los estereotipos que habían marcado su primera etapa es más que evidente. Sin abandonar su esencia en ningún momento, con este álbum abrazó alguna de las tendencias musicales que más de moda y más éxito estaban cosechando a principios de los 80. La forma en la que fue capaz de mezclar las distintas variantes sería la clave de su éxito.
Lo rompedor de este nuevo trabajo pudo ser todavía más notable de no ser porque su casa discográfica terminara dulcificando un tanto los cambios haciéndolos menos drásticos, por temor a que comercialmente hablando no tuviese el éxito que todos esperaban. Ya sabéis que los sellos discográficos suelen dejar a un lado el tema de innovación y calidad, lo que a esas multinacionales les interesa es ganar dinero y punto. Os cuento un poco la historia.
Cuando Billy se encerró en el estudio con la banda con la que iba a grabar el disco todos se darían cuenta de inmediato de que entre ellos no había un batería, sino que esta labor iba a ser desempeñada por una caja de ritmos, un instrumento más cercano a la new wave y el tecno-pop que al rock y no digamos al punk, por lo que algunos se temieron lo peor.
Pese a que el sonido que estaban mostrando era bastante espectacular, la casa discográfica no quiso ser tan rompedora y llegaría a una especie de acuerdo con Billy para que algunas de las canciones del álbum fueran acompañadas del correspondiente y clásico sonido de una batería convencional por lo que unas sonaría más modernas y otras más clásicas. Posiblemente esta falta de uniformidad, seña de identidad por otra parte bastante habitual en su carrera, fuera fundamental para lograr los resultados tan magníficos que obtuvo, tanto por parte del público como de la crítica.
Vamos a poner fin al póster central de “La Graminola” de esta semana con una de las canciones en las que el nuevo y más moderno acompañamiento se hace más evidente. Se trata de “Catch My Fall”, un tema en el que se permite hasta incluir un acompañamiento de saxo. Otra auténtica genialidad.
Aquí lo dejamos por hoy, pero ya sabéis que la semana que viene seguimos con las 8 canciones que quedan de este espectacular recopilatorio. Ya veréis como la espera merece la pena.
LISTA DE LOS AÑOS 80
Retomamos el repaso a las listas graminoleñas de otros tiempos y no situamos en el 21 de agosto de 1988, día de estreno de ránking, para recordar la única nueva entrada que se producía en ese momento. Un tema que nos llegaba de la mano de un grupo español que estaba arrasando desde hacía tres años en nuestro país.
Hombres G habían publicado por aquella época su tercer álbum, titulado “Agitar Antes de Usar”, en el que sin perder su esencia gamberra y en cierto modo provocativa de sus dos anteriores trabajos, daban un paso hacia adelante buscando llegar a más público e intentando demostrar que eran capaces de hacer música de mayor calidad y gustar no solamente al público más joven.
De esta manera nos encontramos una música un tanto menos irreverente y bastante más pausada como sucede con “Si No Te Tengo A Ti”, un medio tiempo que mostraba la evolución que el grupo estaba manifestando y que nos acompañaría en la lista durante 37 semanas para alcanzar el top 5.
Siempre me llamó la atención las opiniones que había sobre Hombres G. Todo el mundo los criticaba: que si eran unos pijos, que si David Summers tenía una voz desagradable, que si eran unos maleducados, que si no sabían tocar … Lo cierto es que por aquella época nadie vendía tantos discos como ellos y todos, incluidos los que tanto les criticaban, se sabían de pe a pa las letras de sus canciones. Sin comentarios.
LISTA DE LOS AÑOS 90
Avanzamos diez años en el tiempo y nos situamos ahora en la lista que se estrenaba el 23 de agosto de 1998 que presentaba también una única nueva entrada. Una canción que yo considero excepcional, de un grupo hispano-sueco que logró gran popularidad gracias a ella pero que no tendría continuidad. Una lástima porque los mimbres eran bastante buenos, pero la música electrónica y el reguetón empezaban a acechar y a dejar por el camino a buenos grupos que no peleaban en igualdad de condiciones. Lo de siempre.
El grupo del que hablo atendía al nombre de Undrop y estaba formado por los hermanos suecos Tomas y Steffan Kundquist y el español Antonio Crespo. Durante algunos años se instalaron en Suecia para intentar iniciar su despegue desde el norte de Europa, pero su gran oportunidad les llegaría finalmente gracias a una discográfica española que decidiría apostar por ellos. De esta manera se trasladaron a nuestro país y publicaron en el año 1988 su álbum de debut que contenía el que iba a ser el único éxito de su corta carrera.
Una vez más el mundo de la publicidad iba a ser determinante para que un grupo nuevo lograra triunfar. En esta ocasión sería un anuncio de una famosa bebida refrescante de cola como es PEPSI la que utilizaría esa canción como fondo musical de su campaña publicitaria. Evidentemente esta circunstancia sería fundamental para que lograra los magníficos resultados de popularidad y ventas que alcanzó.
Se trata de una canción que con el sencillo sonido de una guitarra, un bajo y una batería, iba a ofrecer un comienzo tranquilo de inicio para romper en el momento del estribillo. Su título es “Train” y permanecería en nuestra lista durante 37 semanas para alcanzar el puesto número 5 como mejor registro.
Al año siguiente publicarían un segundo álbum pero pasaría totalmente desapercibido por lo que el grupo acabaría su andadura y cada uno de sus miembros se embarcaría en distintos proyectos con resultados menores. En la actualidad Tomas Kundquist forma parte del habitual grupo de acompañamiento de Macaco.
LISTA DEL NUEVO MILENIO
No abandonamos los trenes para disfrutar de música de la primera década del nuevo siglo aunque con unos registros radicalmente opuestos a los que nos han ofrecido Undrop. La lista que deberíamos analizar en este aspecto es la que se estrenaba el 17 de agosto de 2008, pero dado que la canción que entraba en la misma aquel día lo hizo hasta en cuatro ocasiones distintas y ya os la he puesto recientemente, voy a ofreceros un tema de auténtico rock de uno de los grupos más conocidos y admirados de todo el mundo a pesar de que ya sean unos abuelos. Por cierto, la canción que se convirtió en un auténtico Guadiana de nuestro ránking es “Mar de Dudas” de Falsalarma.
Con el cambio ya os digo yo que salimos ganando claramente ya que el grupo que nos va a deleitar con su música es nada más y nada menos que AC/DC que acababan de publicar un nuevo álbum titulado “Black Ice”, que aparecía en el mercado la friolera de ocho años después de su anterior trabajo.
La tardanza en la publicación de este álbum fue motivada por algún que otro problema de salud de sus miembros y por un cambio inesperado de sello discográfico que trajo consigo peleas legales y más zarandajas. De cualquier modo la espera mereció la pena ya que “Black Ice” nos retrotrajo al sonido de los primeros trabajos de la banda formada por Brian Johnson, Angus Young, Malcolm Young, Cliff Williams y Phil Rudd.
De hecho el álbum fue concebido de alguna manera como una especie de celebración del tiempo que llevaban juntos disfrutando haciendo la maravillosa música que siempre les ha caracterizado. En este aspecto, “Rock ‘N’ Roll Train” muestra en esencia todo lo que han sido, son y serán para el mundo del rock & roll. Los pelos como escarpias, oye.
TAMBIÉN ES MÚSICA
El verano sigue avanzando y ya nos estamos acercando a su recta final, pero la música veraniega de “La Graminola” no para y nos trae esta semana otras tres composiciones que encajan a la perfección en la definición de “canción del verano” además de ser tres auténticos clásicos de la historia de la música, sobre todo los dos primeros. Disfrutemos de ellas.
BARRY MANILOW / COPACABANA
Para empezar viajamos hasta el verano del año 1978 en el que un tema compuesto por un artista muy bien considerado por el resto de cantantes que se movían en su mismo estilo y no tanto por los críticos especializados, lograba un éxito tremendo gracias a una canción con un ritmo espectacular que nos hacía viajar imaginariamente hasta parajes paradisiacos cubanos. Estoy hablando de Barry Manilow.
Manilow se movía en los terrenos musicales de la música melódica con acompañamiento orquestal, lo que se denomina “crooner”, habiendo logrado algunos éxitos con anterioridad. De hecho el mismísimo Sinatra llegó a considerarle como uno de sus sucesores, pero lo cierto es que la distancia que les separaba era bastante grande. Aún así, en el año 1978 iba a lograr el mayor éxito de su carrera gracias a una canción veraniega por excelencia aunque con los parámetros habituales de su manera de hacer música, algo que la convertían en todavía más grande.
Se trata de “Copacabana” cuya letra narraba una historia de amores y desamores violentos que tenía lugar en el club nocturno más famoso de La Habana y que triunfó a lo grande en el verano de aquel 1978. El que esta canción fuese incluida en la banda sonora de la película “juego Peligroso”, protagonizada por Chevy Chase y Goldie Hawn ayudaría mucho, pero ya por sí sola es simplemente una joya.
La trascendencia, popularidad y éxito que alcanzaría esta canción sería enorme, convirtiéndose en una de esas canciones atemporales, es decir, que pasen los años que pasen sigue de actualidad. De hecho, en el año 1985 Manilow compondría una serie de canciones para completar un musical también titulado “Copacabana” que en un primer momento fue estrenado en televisión, dando posteriormente el salto al cine y, como no podía ser de otra manera, al teatro, donde lograría un éxito espectacular.
RUPERT HOLMES / ESCAPE (THE PIÑA COLADA SONG)
Un años después, en 1979, la auténtica triunfadora del verano sería una canción protagonizada por un artista que de alguna manera podía considerarse vinculado a lo que acabamos de saborear. A pesar de que por aquel entonces ya había publicado cinco discos, su mayor reconocimiento lo había logrado componiendo para otros artistas, entre los que se encontraba el propio Barry Manilow. Me estoy refiriendo a Rupert Holmes.
Holmes empezó su carrera como músico de estudio y poco a poco fue logrando cierto prestigio gracias a las composiciones que fue creando para artistas como Gene Pitney, The Platters o Dolly Parton, entre otros. En el año 1974 decidiría dar el salto definitivo y publicar su primer álbum bajo el título de “Widescreen” que llamaría la atención poderosamente de la mismísima Barbra Streisand que le pediría permiso para incluir alguna de las canciones que en él se incluían para la banda sonora de “Ha Nacido Una Estrella”. Evidentemente esta circunstancia le daría un impulso definitivo a su carrera.
El éxito definitivo, el más grande de su carrera, tardaría todavía cinco años en llegarle. En el año 1979 publicaba un nuevo álbum bajo el título de “Partners in Crime” en el que se incluía la canción que hoy nos ocupa que no es otra que “Escape (The Piña Colada Song)”, la gran triunfadora del verano de aquel año.
El título inicial de esta canción, como figura en el álbum, era simplemente “Escape”. Sin embargo, el público en general la conocía más como “Piña Colada” dado que esta expresión se repetía una y otra vez en su letra. Por este motivo su título evolucionaría definitivamente hasta ese “Escape (The Piña Colada Song)”.
MYSTIC / RITMO DE LA NOCHE
Para cerrar el apartado más veraniego de “La Graminola” del día de hoy, vamos a dar un salto en el tiempo hacia adelante bastante considerable para situarnos en el año 1990 y disfrutar de una de las grandes triunfadoras de las noches más festivas y discotequeras de la época estival de ese año. Otro auténtico y genunino “one hit wonder”.
Es curioso comprobar como muchos de los temas veraniegos que han triunfado a lo largo de la historia proceden de países del centro y del norte de Europa, algo que sucede con el que viene a continuación ya que el grupo que lo protagonizó, llamado Mystic, estaba formado por tres jóvenes procedentes de Bélgica.
Muchos os habréis dado cuenta ya de que estoy hablando de la “mítica” “Ritmo de la Noche”, una canción cuya letra consta de expresiones en español e italiano y no tendrá más de 20 palabras distintas, pero que con esta sencillez se convirtió en una de las triunfadoras del verano de 1990.
En verano podría decirse que todo vale en el mundo de la música. Es una época de cierto parón y sobre todo de disfrutar sin más. Por eso los requisitos de las “canciones del verano” no son demasiado exigentes. El tema de Mystic presenta todos los ingredientes necesarios para triunfar en esa época del año: una letra sencilla, un ritmo trepidante, un sonido identificable desde su primera nota y, sobre todo, un estilo bailable por los cuatro costados.
LA ÚLTIMA DE LA GRAMINOLA
Llega el momento de cerrar el número de hoy y lo hacemos como siempre con canciones para el recuerdo y noticias de actualidad. Y como la actualidad manda, nos hacemos eco del triste fallecimiento de esa diva de la música que tantos buenos momentos nos ha hecho pasar como es Aretha Franklin.
NOS HA DEJADO
La contraportada de hoy viene con un extra protagonizado por la inimitable Aretha Franklin. Gracias por tu música.
La noticia saltaba el pasado 16 de agosto. La grandiosa, maravillosa, inigualable, inimitable (lo dejo aquí porque por muchos calificativos que ponga siempre me quedaré corto) Aretha Franklin fallecía tras dos largos años de lucha contra un cáncer de páncreas. Su personalidad, su carisma, su talento, su voz y su música pasan pues ya a la historia con unos registros imposibles de igualar.
Hoy simplemente quiero dejar constancia de la noticia y recordar una de sus grandes canciones, pero la semana que viene, la sección de “Los Pioneros” y el número entero de “La Graminola” estará dedicada a su persona y podremos saborear parte de su legado y rendirle el tributo que ella merece.
A lo largo de su carrera han sido muchas las ocasiones en las que ha colaborado con otros artistas y en el año 1987 una de esas colaboraciones sería fundamental para que un artista que iniciaba su carrera en solitario en ese instante, tras haber triunfado a lo grande con un dúo, iniciara su nueva etapa con una madrina de lujo y demostrando que detrás había también un artista de lujo.
Se trata de George Michael que acababa de abandonar Wham para iniciar su carrera como solista y demostrar que no era un artista únicamente vinculado a la música para adolescentes. Su debut no pudo ser mejor ya que su primera grabación en su nueva etapa la iba a llevar a cabo acompañado de una artista por la que mostraba una admiración sin límites como era la propia Aretha. De esta manera nos dejarían este espectacular “I Knew You Were Waiting (For Me)”, pistoletazo de salida a la exitosa carrera en solitario de George Michael.
Como ya os digo esto es simplemente un pequeño aperitivo. La semana que viene no os perdáis la sección de “Los Pioneros” con más música de esta maravillosa artista que acaba de dejarnos. Además, anticipo sorpresas porque el próximo número de “La Graminola” va a ser muy especial.
EFEMÉRIDE
Podríamos decir que fue un adelantado a su tiempo y tras su primeros pasos haciendo música cercana al punk evolucionó hacia sonidos más modernos y claramente identificables con la new wave. Hoy recordamos la figura de Edwyn Collins que nos cumple 59 añitos y sigue en forma, como siempre.
Tal día como hoy del año 1959 venía al mundo un tierno niño que pocos años después iba a convertirse en uno de esos músicos cuya calidad y categoría está muy por encima de su éxito. Nunca fue un superventas, nunca sonó en las radiofórmulas, nunca llenó estadios pero sus composiciones son sinónimo de calidad y de poseer un talento descomunal. Estoy hablando de Edwyn Collins.
Sus primeros pasos los daría en el año 1979 fundando un grupo denominado Orange Juice que abrazaría en un primer momento el terreno del punk, evolucionando con el paso de los años hacia un sonido más vinculado a la new wave. El recorrido de la banda no sería demasiado largo, apenas seis años, y durante su existencia serían continuas las diferencias entre sus miembros, cuyas discrepancias sobre la música que querían hacer eran más que evidentes. Además, el excesivo protagonismo de Collins quien cantaba, tocaba la guitarra y componía todas las canciones de la banda, también pasarían factura, pero esta circunstancia no debería de extrañarnos ya que su talento estaba muy por encima del de sus compañeros de fatigas.
Su carrera en solitario es muy prolífica aunque siempre le ha faltado ese éxito definitivo que le pusiera definitivamente en órbita, aunque todos sus discos son auténticas joyas. Lo más cerca que estuvo de lo que puede denominarse un superventas llegaría en el año 1994 cuando publicó su álbum “Gorgeous George” en el que se incluía su canción de mayor éxito y más conocida.
Se trata de “A Girl Like You” una espectacular canción cuyo sonido nos hace viajar casi a los tiempos de la década de los 60 pero con arreglos actualizados a la de los 90. A mí me encanta.
LA EDAD DE ORO DE LA MÚSICA ESPAÑOLA
No son españoles de manera extricta ya que proceden de Gibraltar, pero encajan a la perfección en el pop que muchos grupos han hecho en nuestro país. La música en nuestro idioma de la contraportada de hoy nos llega de la mano de Melón Diesel, un grupo con un sonido fresco y de calidad que solamente tuvo cuatro años de recorrido.
Que nadie entienda esto como una especie de reivindicación del tipo “Gibraltar Español”, pero los protagonistas de la sección que dedicamos cada semana a la música de nuestro país proceden precisamente de ese lugar. Me voy a permitir “adoptarlos” como españoles, sin ninguna connotación político-territorial, simplemente porque su popularidad y éxito en nuestro país los convirtió en prácticamente compatriotas.
Estoy hablando de Melón Diesel, un grupo que nos ofrecería durante sus cuatro años de existencia muy buena música y que fue evolucionando poco a poco desde un sonido pop de lo más sencillo a temas más trabajados, con letras más profundas y música de mayor calidad, justamente en el momento en el que decidieron dejarlo.
He dudado mucho sobre que canción ofreceros en el día de hoy ya que es un grupo que siempre me ha gustado bastante, pero finalmente me he decantado por una de las incluidas en su álbum publicado en el año 2001 bajo el título de “Hombre en el Espejo”, con el que rompían con el sonido mostrado en sus dos anteriores trabajos para mostrarse más profesionales y ofrecer música más calmada y cercana a las baladas y medios tiempos. Se trata de “En el Andén”.
En el año 2003 decidirían dejarlo, ya que había discrepancias entre los miembros del grupo a la hora de cantar en español o en inglés. Como vemos al final el tema político les salpicaría del algún modo. Como consecuencia de esa separación surgirían dos nuevas bandas: Área 52, formada por Guy Palmer y Adrián Pozo, y Taxi, formada por Dani Fa, Danny Buegeja y Dylan Ferro, siendo ésta última la que ha logrado mayor éxito en gran medida porque su sonido es calcado al de Melón Diesel. Habrá que ponerlos por aquí algún día.
NOVEDAD
El disco recomendado de esta semana llega desde los Estados Unidos de la mano de un grupo que realiza una música divertida, intensa y marchosa hasta decir basta. Se trata de The Interrupters, quienes al trepidante ritmo del ska con ciertos toques personales demuestran con éste su tercer trabajo que están muy por encima de muchos de los superventas de la actualidad.
Hay veces que nos encontramos ante artistas que se salen de lo normal y cuya música está muy por encima del nivel que ofrece la industria discográfica en la actualidad, en gran medida gracias a moverse en estilos que parecen pasados de moda pero que cuando los recuperamos nos damos cuenta de manera inmediata de que nunca han dejado de estar de actualidad. La novedad que os recomiendo esta semana encaja a la perfección en estas premisas.
Nos la regala un grupo norteamericano llamado The Interrupters, formado por los hermanos Kevin, Justin y Jesse Bivona y la vocalista Aimee Interrupter, ofreciéndonos un sonido ska bien identificable, al que le dan su toque personal para ponerlo más de actualidad que nunca.
Acaban de publicar su tercer álbum bajo el título de “Fight the Good Fight” y desde la primera nota nos dejan bien claro que no engañan a nadie. Música interpretada a toda mecha y con un ritmo trepidante que te invita de inmediato a saltar, bailar y no parar de moverte. Estoy seguro que en directo deben de ser espectaculares.
Como muestra os dejo este “She’s Kerosene”, ska que nos hace viajar a la década de los 80. Se me saltan las lágrimas, ya sabéis porqué.
Esto es todo por hoy. La semana que viene vuelve la buena música y no olvidéis que la gran protagonista va a ser la inimitable Aretha Franklin.
Hasta la próxima, Graminoleños.
JUAN JOSÉ GOMARIZ
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