“La historia de Kullervo”, de J. R. R. Tolkien

«Minotauro publica el relato breve más antiguo de J.R.R Tolkien, La historia de Kullervo, hasta ahora inédito»

Cubierta de: La historia de Kullervo

«Para apreciar adecuadamente el lugar que ocupa La historia de Kullervo en el conjunto de obras de J. R. R. Tolkien, es necesario observarla desde diferentes ángulos. No solo es el relato breve más antiguo de Tolkien, sino también su primer intento de escribir una tragedia, así como su primera incursión en la creación de mitos en prosa, por lo que puede decirse que se trata de una precursora general para todo su canon de ficción. Si centramos aún más la mirada, La historia de Kullervo es una fuente seminal para lo que se ha llamado su «mitología para Inglaterra», El Silmarillion. La reelaboración de la saga del desdichado Kullervo es la materia prima con la que Tolkien desarrolló una de sus historias más poderosas, Los hijos de Húrin. Más concretamente, el personaje de Kullervo fue el precursor de Túrin Turambar, el héroe más trágico —según algunos, el único héroe trágico— de Tolkien.»  [Verlyn Flieger, editora de La historia de Kullervo, en la Introducción]

Kullervo el Desdichado, como Tolkien lo llamaba, es un niño huérfano sin fortuna alguna, con poderes sobrenaturales pero marcado por un destino trágico. Educado en la granja del oscuro mago Untamo, Kullervo estaría solo en el mundo si no fuera por el amor de Wanona, su hermana gemela, y por la protección de los poderes mágicos de Musti, el perro negro. Kullervo es vendido como esclavo y jura vengarse del mago, pero cuando está a punto de llevar a cabo la venganza se da cuenta de que no puede escapar al más cruel de los destinos.
La historia se publicó hace cinco años en la revista académica Estudios Tolkien por Flieger, que recuperó el manuscrito que Tolkien dejó escrito en lápiz y quedó en la biblioteca de Oxford. Con esta nueva edición la autora traslada el texto -inacabado- a un público más amplio que los suscriptores de la revista académica. Según Flieger, todavía quedan muchos escritos inéditos conservados especialmente en la biblioteca de Oxford: charlas, notas de sus conferencias y obras más breves. Aunque algunos expertos dudan de la autenticidad de su autoría.

A todo esto hay que decir que La historia de Kullervo, está inspirada en un épico personaje de las leyendas finlandesas conocidas como Kalevala. Kullervo que entre andanzas y algaradas es el héroe trágico en este universo cerrado, con un irrefrenable ímpetu de vida, pero condicionado por un sino de eterno perdedor.
No solo Tolkien se inspiró en Kullervo para sus obras, el compositor finlandés Jean Sibelius eligió a Kullervo como protagonista de su primera obra importante: el poema sinfónico para soprano, barítono, coro y orquesta Kullervo, opus 7 (1882).

 Aquí puedes leer la introducción.

J.R.R. Tolkien

El autor:
John Ronald Reuel Tolkien, más conocido como J.R.R. Tolkien, nació en Bloemfontein, Sudáfrica el 3 de enero de 1892. Cuando solamente tenía cuatro años murió su padre, y Mabel Suffield, su madre, decidió entonces regresar con él y con su hermano pequeño al Reino Unido. Se establecieron en Birmingham dónde, en 1904, Mabel murió de diabetes dejando a los dos hermanos Tolkien huérfanos y a merced de la iglesia católica y de unos parientes lejanos. En aquellos años en el orfanato, J.R.R. Tolkien se refugió en la pasión que empezaba a mostrar por las lenguas, y en un grupo reducido de amigos, con los que fundó The Tea Club, Barrovian Society, y cuya amistad duró hasta que la Primera Guerra Mundial acabó con la vida de muchos de ellos.  Durante la guerra, Tolkien, alejado de Oxford, dónde había acabado sus estudios universitarios, se concentró en la creación de El libro de los cuentos perdidos: con él empezaron a tomar forma temas, personajes e historias que reaparecerían en El Silmarilion. Tras la firma del armisticio en noviembre de 1918, Tolkien aceptó un puesto de profesor adjunto en la Universidad de Leeds. En 1925 regresó como profesor a la Universidad de Oxford, donde permaneció hasta su jubilación en 1959. En el periodo de entreguerras, Tolkien entabló amistad con Owen Barfield, C.S. Lewis y Charles Williams, con los que fundó el club de tertulia The Inklings. El grupo se daba cita un par de veces a la semana para conversar, beber, leer y compartir trabajos en proceso de creación. J.R.R. Tolkien murió en Bournemouth el 2 de septiembre de 1973, a la edad de 81 años. Después de su muerte, el tercer hijo de Tolkien,Christopher, publicó una serie de obras basadas en las amplias notas y manuscritos inéditos de su padre, entre ellas El Silmarillion y Los hijos de Húrin. Estos libros, junto con El hobbit y El Señor delos Anillos, forman un cuerpo conectado de cuentos, poemas, historias de ficción, idiomas inventados y ensayos literarios sobre un mundo imaginado llamado Arda, y más extensamente sobre uno de sus continentes, conocido como la Tierra Media, un complejo mundo poblado por diferentes razas, con siglos de historia e idiomas propios. Entre 1951 y 1955, Tolkien aplicó la palabra «legendarium» a la mayor parte de estos escritos. Situados en este vasto universo, sus libros no tardaron en convertirse en obras de culto entre los estudiantes universitarios, sobretodo a partir de la publicación en 1965 en Estados Unidos de la trilogía en edición de bolsillo. Con la creación del universo de la Tierra Media, Tolkien inauguró el género que hoy conocemos como «fantasía épica» del que tantos autores contemporáneos son deudores. En 1997 la BBC eligió El Señor de los Anillos mejor libro del siglo XX, y en 1999 la trilogía fue elegida «Libro del Milenio» por los usuarios de Amazon.com. La obra se ha traducido a más de 40 idiomas, entusiasmando a millones de lectores en todo el mundo. Es el tercer bestseller de todos los tiempos, por detrás de Dickens y Saint‐Exúpery.

La editora:
La doctora Verlyn Flieger, profesora emérita en el Departamento de Inglés de la universidad de Maryland, es especialista en la obra de J.R.R. Tolkien y Mitología Comparada. Algunos de sus libros publicados son Tolkien’s Legendarium: Essays on the History of Middle-earth, coeditado con Carl Hostetter; la versión «extendida» de El herrero de Wootton Mayor de J.R.R. Tolkien; y Green Suns and Faërie: Essays on J.R.R. Tolkien.

El libro:
La historia de Kullervo (título original: The Story of Kullervo, 1914) ha sido publicado por la Editorial Planeta en su Colección Biblioteca J.R.R. Tolkien. Traducido del inglés por Martin Simonson, 2016. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 218 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo en inglés con subtítulos en portugués. Entrevista com Verlyn Flieger, editora de A História de Kullervo de J. R. R. Tolkien.

Para saber más:
http://www.tolkiensociety.org/
Bibliografía de J.R.R. Tolkien.
Portal Tolkien.