Hola amiguitos bienvenidos a una nueva sección monográfica de Nuestros Cómics, os ofrezco un viaje por los veinte años de historia de Image Comics, cada semana hablaremos brevemente de alguno de los diferentes sellos o estudios de la editorial americana independiente por excelencia. Empezamos por las tet.. digo por Top Cow.
El sello Top Cow fue fundado en 1992 por Marc Silvestri, uno de los seis prodigios que abandonaron Marvel meses antes deseosos de probar que para ellos no era necesaria la presencia de un guionista. La serie inicial de la que se encargó Silvestri fue Cyberforce, un tebeo muy macarra y muy espectacular pero posiblemente uno de los más insustanciales de cuantos poblaron el panorama U.S.A en aquellos tiempos.
Top Cow enseguida se hizo famosa por ser el sub-sello que más carnaza enseñaba, sus dibujantes eran capaces de ilustrar a imposibles mujeres neumáticas y a medida que fueron teniendo series y personajes propios se hizo frecuente en el mercado la aparición de especiales repletos de pin-ups con las féminas en bañador o ropa interior, aunque Cyberforce fue la serie inicial la verdadera fama le llegó con otras creaciones.
En primer lugar Witchblade creada por Christina Z, David Wohl, el propio Silvestri y la estrella en ciernes Michael Turner. Turner durante años eclipsó al propio Silvestri, era un artista de un talento sensacional, no sólo dotaba de gran espectacularidad a cada una de sus páginas sino que contaba además con talentos narrativos más que suficientes para destacar, lamentablemente Turner falleció de Cáncer hace un lustro cuando estaba lanzando su propia compañía: Aspen Comics, cuyo personaje estrella era Fathom, una serie que debutó en Top Cow.
El otro personaje estrella de Top Cow es The Darkness, serie creada por Garth Ennis (aunque Ann Nocenti reclama la autoría del concepto) y el propio Silvestri. Las aventuras de Darkness y Witchblade han sufrido varios reinicios pero ahora mismo gozan de buena salud gracias especialmente al trabajo que lleva realizando Ron Marz con los personajes desde hace varios años. Además son sus héroes más mediáticos, Witchblade ha contado con una serie de imagen real y otra de animación japonesa, mientras que The Darkness tiene ya dos videojuegos de prestigio en el mercado.
En 1996 las ventas de Top Cow funcionaban realmente bien, estábamos en la antesala del gran guarrazo del cómic book USA del 97, así que siguiendo la estela de Rob Liefeld se independizaron durante un breve periodo de tiempo de la editorial madre, menos mal que acabaron volviendo porque pocos meses después fue Wildstorm quien se separó y eso si que no tuvo remedio.
Dentro de Top Cow muchos autores tuvieron la ocasión de realizar sus proyectos personales sin las interferencias de las majors, fue el caso por ejemplo de J.M. Strazcynski que publicó sus geniales Midnight Nation y Rising Stars, también su acólita Fiona Avery vio publicado No Honor o Gary Frank como autor completo su Kin, aunque quedó inconclusa.
Y por supuesto las licencias, como toda buena editorial, tuvo su tajada en dos ejemplos concretos: Tomb Raider de la que publicaron dos series regulares donde se pudieron ver trabajos de Dan Jurgens, Joe Jusko o Alex Ross quien participó de forma activa en la adquisición de los derechos del Comando G, serie que contó con dos maxiseries, una limited, muchos crossovers y varios especiales. Esta fue la aportación que tuvo Top Cow al revival de los ochenta que vivimos a comienzos de siglo.
En 2006 Top Cow llegó a un acuerdo con Marvel mediante el cual la Casa de las Ideas permitía varios crossovers con sus personajes mientras que la gran vaca cedía a sus autores como Mike Choi, Tyler Kirkham o Michael Turner (se iba a encargar de una limited de Ultimate Wolverine que nunca vio la luz), a día de hoy no queda nada de ese acuerdo, aunque Mike Choi colabora de manera esporádica con Marvel.
Actualmente Top Cow sigue en forma gracias al crowdfunding de Cyberforce y al crossover Artifacts que ha revitalizado una vez más a The Darkness y Witchable, yo hace años que no sigo estas series por lo que no se que tal estarán.
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