La incierta sonrisa de Chet Baker

Cuando Chet Baker cumplió los 14 años, su padre
Chesney – que era guitarrista - , pensó que su
hijo era demasiado guapo, que cantaba con una
voz casi femenina y decidió hacer algo al respecto.

Entendió que comprarle un trombón le daría un aspecto
de más machote. Sin embargo este instrumento era
demasiado grande para el chaval y Chesney lo cambió
por una trompeta.

Chet a los quince días ya se había aprendido de memoria
varios “solos” de trompetistas como Harry James.

Transcurrieron varias semanas y estando Chet jugando en
la calle, uno de sus amigos tiró una piedra a una farola,
con la mala fortuna que ésta rebotó y le dio al joven
trompetista en la boca, rompiéndole el primer incisivo
izquierdo. Su padre se enfureció pensando que su hijo ya
no podría seguir tocando la trompeta, ya que la falta de
un incisivo hace casi imposible controlar el flujo de
aire que se sopla en un instrumento de viento.

Chet sabía que no podía alcanzar notas altas y las desechó
diciendo que éstas eran sólo para exhibicionistas. Al final
fue al dentista para que le hiciera un diente de quita y
pon, pero casi nunca se lo ponía. Cuando actuaba en público
mantenía una medio sonrisa con el propósito de ocultar la
falta del diente y eso dio pie a que varias personas de su
entorno comentaran que la sonrisa de Chet Baker se parecía
a la de la Mona Lisa, aparte de otorgarle un aspecto de
“tipo inescrutable”.

Chet no le dio ninguna importancia a su problema dental y
siguió practicando con tenacidad con la trompeta, al punto
de que el hueco dental, le sirvió para desarrollar una
técnica muy personal, con la que pudo crear su propio sonido,
algo que es muy importante y que lo buscan, prácticamente,
todos los músicos de jazz.

Ya en 1968 , continuando con el tema dental, Chet fue apaleado
en la ciudad de San Francisco a causa de -se supone- de una
reyerta relacionada con las drogas. Los desperfectos en su
dentición fueron tales que durante dos años dejó de tocar y
tuvo que cambiar la embocadura de su instrumento.

Enlaces de Interés :

Latidos del Jazz . Sección Coordinada por Fernando García de Andoin

Y se hace música al andar con swing

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Fernando García de Andoin para ZDJ ,2013.