La industria alimentaria continúa promocionando alimentos poco saludables para niños

Desde hace algunos años muchas de las grandes empresas alimentarias europeas se han estado comprometiendo en promocionar alimentos dirigidos a los niños menores de 12 años, siempre que estos cumplieran criterios nutricionales específicos, basados en evidencias científicas, directrices dietéticas nacionales e internacionales. Se realizaron promesas en el año 2007, en el año 2012 y más recientemente en el año 2014. Sin embargo, parece ser que se incumplen las promesas y la industria alimentaria continúa promocionando alimentos poco saludables para niños menores de 12 años, así lo denuncia la asociación alemana Foodwatch.

Esta organización sin ánimo de lucro trabaja para intentar defender los intereses y derechos de los consumidores alemanes, denuncia las prácticas irregulares de la industria agroalimentaria, lleva a cabo análisis e investigaciones independientes sobre los alimentos que se comercializan en el mercado y denuncia las prácticas publicitarias engañosas, como en este caso. Ya lo hemos comentado en otras ocasiones, no sirve de nada que la industria alimentaria aplique una autolimitación voluntaria en lo que refiere a la comercialización de alimentos dirigidos a los más pequeños, continuamente se incumplen las promesas y se siguen comercializando alimentos insalubres dirigidos a los más pequeños.
Foodwatch denuncia que hasta un 90% de los productos dirigidos a los menores de 12 años no cumplen con los estándares nutricionales con los que se comprometieron las empresas de alimentación. Por esta razón exigen que en lugar de una autorregulación con carácter voluntario, se promulgue una legislación que obligue y regule de forma efectiva la comercialización de alimentos dirigidos a los niños. En este estudio llevado a cabo por la organización alemana, se analizaron 281 productos producidos por fabricantes en Alemania que en su momento firmaron el compromiso europeo, como por ejemplo Danone, PepsiCo, Coca Cola, Ferrero, Kellogg, etc.

Según los resultados obtenidos, tan sólo 29 de los 281 productos analizados cumplían con los criterios nutricionales dictaminados por la OMS (Organización Mundial de la Salud) en el marco de una dieta nutricional equilibrada. Entre los alimentos analizados, empresas como Nestlé son las que más cumplen con estos criterios, pero los resultados muestran que se debe realizar un mayor esfuerzo, sólo 11 de los 42 productos de esta empresa cumplen con los criterios de la OMS. Otras empresas en cambio, no ofrecen ningún producto que se pueda clasificar como saludable según los criterios de la OMS, por ejemplo PepsiCo, Mars o Coca Cola entre otros.

Las políticas llevadas a cabo por estas empresas sobre educación nutricional, el código de autorregulación publicitaria voluntaria, los compromisos de reformulación de los alimentos… todo ello ha fracasado, mucho bombo se ha dado a los compromisos voluntarios anunciados por las empresas alimentarias y son papel mojado, y así lo quiere mostrar Foodwatch. La Unión Europea debería tomar cartas en el asunto y legislar sobre el tema, sólo a través de las leyes se puede lograr que se fabriquen alimentos para los niños menores de 12 años que cumplan con los criterios nutricionales saludables.

Por otro lado hay que destacar que el compromiso que en su momento adquirió la Unión Europea es igualmente ineficaz, por ejemplo, la OMS recomienda que el contenido de azúcar en los cereales no supere el 15%, sin embargo, la UE permite que se llegue hasta el 30%, el límite de edad (12 años) para que los alimentos cumplan los criterios nutricionales es bajo, debería aumentarse hasta los 16 años, muchas empresas alimentarias no han querido regular de forma voluntaria la publicidad y la elaboración de alimentos dirigidos a los niños, etc. Además de legislar en el tema, la UE debe seguir los consejos de la OMS, algo que se salta a la torera.

No debemos pensar que esto ocurre sólo en Alemania, también sucede en toda la UE, las organizaciones de consumidores de otros países, como por ejemplo España, deberían secundar la denuncia que realiza la organización alemana, es el único modo de contar con más fuerza para obligar a que se realicen los cambios oportunos. Os invitamos a leer este artículo publicado en la página oficial de Foodwatch, para conocer los análisis realizados y el alcance del problema.

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