Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte ha encontrado casos de infección por Bartonella en humanos que presentaban síntomas neuropsiquiátricos, un subconjunto de los cuales también presentaba lesiones cutáneas. Esta investigación se suma al cuerpo de evidencia de que la infección por Bartonella no solo puede imitar un espectro de enfermedades crónicas, incluida la enfermedad mental, sino también que los síntomas dermatológicos pueden acompañar a la infección.
La Bartonella henselae es una bacteria asociada con la enfermedad por arañazo de gato. Hay al menos 30 especies diferentes de Bartonella conocidas, de las cuales 13 infectan a los humanos.
Este estudio que se publica en la revista Pathogens evaluo Treinta y tres participantes que padecían síntomas neuropsiquiátricos que van desde trastornos del sueño y migrañas hasta depresión y ansiedad. Se encontró que 29 de los 33 participantes tenían infecciones por Bartonella según la serología y las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) de hemocultivo enriquecido. Veinticuatro de los 29 participantes positivos para Bartonella (83%) informaron la aparición de lesiones cutáneas durante su enfermedad.
Las lesiones cutáneas iban desde erupciones cutáneas hasta lesiones lineales irregulares rojas ubicadas al azar en varias partes del cuerpo del paciente. Muchas de estas lesiones se parecían a las estrías distendidas (estrías); sin embargo, los participantes del estudio informaron con poca frecuencia o no informaron los factores de riesgo típicos para las estrías distensas, como las actividades de musculación, la obesidad, el embarazo, el tratamiento con prednisona y otras asociaciones de enfermedades conocidas. Después de que los paciente recibieron terapia antimicrobiana todos los síntomas neuropsiquiátricos se resolvieron.