Todos hemos observado alguna vez una carpa en un estanque o en lagos y ríos. La carpa es un pez de agua dulce que se ha extendido por el mundo exceptuando la Antártida, y es que este pez de apariencia noble y tranquilo es un animal especial.
La carpa tiene unas características que la hacen destacar se puede pasar largos periodos sin alimentarse y esto se debe a que no necesita calentar el cuerpo como nosotros, lo que hace es adaptar su temperatura al del medio ambiente. La carpa es un pez que puede superar el metro de longitud y ¡vivir hasta 65 años!.
De entre todas las carpas se puede destacar la belleza de la carpa japonesa que ha estado muy ligada a la cultura nipona y su tradición. Los koi eran criados en Japón por los agricultores para luego ser comidos. Estos vieron que algunas de estas carpas tenían colores muy llamativos y eran presas fáciles de los depredadores por lo que poco a poco empezaron a usarse como ornamentales, al cabo del tiempo este afición se extendió al resto del mundo.
Hoy en día se pueden encontrar en cualquier país y algunas de estas carpas pueden alcanzar precios inimaginables (100.000€).
La carpa es un pez al que se le asocia la perseverancia y la fuerza. Esto es por la lucha que mantiene con el río para subir a zonas más altas, siendo esta característica la que ayudó a crear la leyenda que viene asociada a estos animales tan ejemplares y que relato a continuación:
Hace mucho tiempo se vio un gran banco de carpas que llamaron la atención por su variedad de colores y sus musculosos cuerpos dirigiéndose río arriba. La lucha que mantenían para seguir su camino contra corriente fue dura, pero no lo suficiente para que desistieran en su empeño.
En una zona del río más abrupta tuvieron que parar al encontrarse con una catarata que les impedía el paso. El dilema sobre si seguir o no, hizo que la mayoría de las carpas se diesen por vencida, dejándose llevar por la fuerza del río y así poder descansar del enorme trabajo que habían realizado, pero un total de 360 carpas decidieron continuar.
El sonido que hacían estas carpas al intentar superar la catarata, hizo que los demonios cercanos se acercasen y decidiesen hacerles un poco más interesante su misión aumentando la altura de las cataratas.
La perseverancia y fuerza de estos peces hizo que no se rindiesen y continuaron intentándolo durante 100 años. Los demonios no podían imaginar que estos animales fuesen tan testarudos por lo que empezaron a cansarse de este juego. En ese momento, una de las carpas consiguió dar un gran salto por encima del agua y pasar la última catarata.
El paso de esta catarata que era conocida como la puerta del dragón hizo que esta pequeña carpa fuese recompensada, por ello la carpa se convirtió en un dragón celestial. Desde entonces se dice que cualquier carpa que consiga pasar esa puerta se convertirá en un dragón
Algo que no conocía de esta historia es que también se le atribuye gran sabiduría, ya que para conseguir superar esa catarata final deben aprender y adquirir conocimientos del resto de animales que se encuentran durante su camino.
Después de leer esta leyenda es fácilmente entendible por qué algunos tatuajes tienen una carpa saltando sobre el agua.
A las carpas no se les asocia únicamente este significado. También representan el ying-yang, este se simboliza con nueve carpas doradas y una negra. Por ello en algunos estanques se puede observar este número que indica que existe estabilidad.
En Japón, los samuráis tenían tatuajes de carpas para representar su fuerza, pero también porque otra leyenda indica que si atrapas a un koi en el río, verás que este se enfrenta a su destino sin ningún miedo, y se dejará caer de lado aceptando su destino y morir por el cuchillo del pescador. Esta valentía era la que los samuráis buscaban cuando debían aceptar su destino y morir por una falta de honor.
El tatuaje de carpas se ha extendido al mundo entero y ha adquirido su propia simbología gracias a las leyendas y al budismo. Los monjes budistas dicen que los humanos nadan a traves de un oceano de sufrimiento sin miedos, al igual que los peces nadan contra corriente. Por ello, la mayoría de los tatuajes representa la intención de luchar contra aquello que se pone en nuestro camino.
En aquellos tatuajes que llevan un koi, tiene distinto significado dependiendo de la posición de la carpa:
Si el koi está dirigiéndose hacia la zona baja del cuerpo, significa que está intentando superar los problemas por los que está pasando. Sin embargo, si el koi se dirige hacia el cielo es que ha superado las dificultades por las que ha pasado a lo largo de su vida.
Aunque los koi representan en general buena suerte, en China se simboliza la buena fortuna con siete koi dorados. Esto parece que viene asociado al precio desorbitado que pueden alcanzar estos peces, por lo que siete de ellos significa que eres afortunado.
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