"Había cogido un pañuelo limpio y tirado al suelo el arrugado que había llevado durante todo el día. No sé qué hizo que me girara y lo observase [...]. El pañuelo se movía, te lo juro Dick, cambiaba rápidamente de forma, inflándose aquí y allá como si estuviera soplándole el viento, extendiéndose y moldeando los rasgos de una cara. ¡Y no era otra cara que la de la máscara de la muerte de Gloriana que yo había cubierto en el ataúd once meses antes!"
Fragmento de La máscara de la muerte y otras historias de H. D. Evenett
Como ya sabéis muchos de vosotros, además de las novelas policíacas, otro género que me fascina y vuelve loca son los relatos de fantasmas. Gracias a la joven y prometedora editorial La Biblioteca de Carfax, especializada en la literatura de terror, he tenido la maravillosa oportunidad de leer La máscara de la muerte y otras historias de la escritora (presuntamente) escocesa H. D. Everett. Puntualizo que presuntamente porque es muy poco lo que se sabe de esta gran narradora de historias de fantasmas, convertida en escritora con más de cuarenta y cuya existencia tuvo lugar entre mediados del siglo XIX y años más tarde de la Primera Guerra Mundial.
La máscara de la muerte y otras historias no es un compendio más de relatos espectrales, arroja una visión única desde el punto de vista femenino del mencionado conflicto, ya que la Gran Guerra y los estragos que tan triste acontecimiento causó en Europa, impregnan la mayoría de las historias de este libro.
Los relatos en total son nueve, muchos de ellos ambientados en Escocia que más que tratar de sobrecogernos, buscan llevarnos al misterio del llamado Más Allá y hacer que nos preguntemos quiénes son aquellos que nos espían y aguardan al otro lado.
La máscara de la muerte. Un viudo que vive prácticamente recluido en su hogar conyugal, parece seguir estando bajo el dominio de su difunta esposa, Gloriana. Su mejor amigo escuchará asombrado hasta donde es capaz de llegar Gloriana por controlar a su marido más allá de la muerte.
Uno de mis preferidos, donde la curiosa historia paranormal que vive su protagonista me resultó también algo cómica por el modo de contarla. Muy buena.
Los dedos de una mano. Dos hermanas solteras cuidan durante las vacaciones de sus sobrinos. Alquilan una casita en la costa y al poco de instalarse misteriosos mensajes aparecen escritos instándoles a que se vayan.
De los más curiosos que he leído, sencillo y muy misterioso.
El teléfono. La Primera Guerra acaba de terminar y un joven soldado busca desesperado a su amada, cuyo paradero le es desconocido. El teléfono de la pensión donde se hospeda suena un día y es su amor quien está al otro lado del aparato. Apenas la escucha y a ésta le cuesta mucho decirle donde está.
Un relato precioso, breve y muy original.
El pequeño fantasma de Anne. Un joven matrimonio se toma unas vacaciones tras la guerra y alquilan parte de una casa. Pronto, ambos son consciente de la presencia en el piso superior del fantasma de una niña.
Relato muy bonito y sencillo sobre fantasmas clásicos.
La cortina carmesí. Un niño vive junto a sus primos una experiencia paranormal en una casa abandonada, décadas más tarde, ya adulto, se reencontrará por casualidad con dicha casa y el fenómeno que esconde.
El camino solitario. Tras visitar a su prima viuda, nuestro protagonista decide emprender sólo el peligroso y solitario hasta la estación de trenes. Una criatura del más allá vendrá en su auxilio.
Me pareció un relato muy distinto a otros ambientados en caminos que he leído y que me encantó al descubrir a ente que venía a protegerlo.
La bruja del agua. Inquietante relato donde una joven nada apreciada por su familia política se enfrenta a un acoso terrenal y sobrenatural.
Los gaiteros de Mallory. Bebe de las leyendas escoces y nos traslada a un caserón en plenas tierras altas donde dos mujeres forjaran una bonita amistad y se enfrentarán juntas al inquietante sonido de las gaitas.
La pared susurrante. Dos universitarios acuden a la casa familiar de uno de ellos para indagar sobre los increíbles susurros que se escuchan en la pared del ático habitado por un fantasma. ¿Qué susurra?
de La máscara de la muerte y otras historiasH. D. Evenett me ha encantado de principio a fin. Es un libro que he devorado y disfrutado muchísimo, ya que no son las típicas historias escabrosas de fantasmas, no busca dejarnos paralizados bajo las sábanas y, por el contrario, me han resultado mágicos y hasta entrañables. Son unas historias de fantasmas preciosas que os recomiendo encarecidamente no perderos por nada del mundo. ¡Mil gracias a la editorial La Biblioteca de Carfax por el ejemplar!
Traducción por: María Pérez de San Román
La Biblioteca de Carfax
Argumento: La presente edición incluye los siguientes relatos de fantasmas de la autora inglesa H.D. Everett: "La máscara de la muerte", "Los dedos de una mano", "El teléfono", "El pequeño fantasma de Anne", "La cortina carmesí", "El camino solitario", "La bruja del agua", "Los gaiteros de Mallory" y "La pared susurrante".
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