La mejor entre las del Norte

"La valoración de Isaac Arama (c.1420-1494) de la ciudad de Zamora es inequívoca. Cuando habla sobre su propia vida intelectual en ella, Arama describe el lugar y sus sentimientos hacia él con frases como “hermosa provincia, la mejor entre las del Norte”, apropiándose del salmista (Salmo 48:3) que usa esta expresión para describir a Jerusalén"  Abraham Gross, Iberian Jewry from Twilight to Dawn. The World of Rabbi Abraham Saba. Leiden, E.J. Brill, 1995, 6-7.

Comentario del editor de esta página:

Cuando Arama dice "entre las del Norte" no se está refiriendo sólo a una ubicación geográfica, sino a una experiencia de coexistencia entre judíos y cristianos. El Norte en el contexto de la península en estos años refiere a las comunidades hebreas asentadas en los reinos crisitianos alrededor de y más arriba de la cuenca del río Duero.
Entre los siglos VIII y XI Zamora fue una ciudad de fronteras, entre el sur y el norte. Si miramos a  los nombres y apellidos referidos a judíos en la ciudad vemos que los primeros son hebreos (Abraham, Isaac, Samuel), pero muchos de los segundos son árabes (Abenbazar, Abenjamil, Habid), lo que indica que era linajes judíos emigrados del Al Andalus.
Los siglos XI y XII coinciden con un crecimiento de la población en Zamora. Fernando I repuebla en 1062 y ya en 1094 tenemos referencias a una sinagoga en la judería vieja. Es posible que hayan existido judíos asentados en Zamora desde mucho antes, pero, hasta ahora, sólo sabemos que, como aljama, será reconodida sólo a partir de mediados del siglo XIII cuando el obispo Suero así la llama en un documento de 1258.