La piel de toro: del cabo de gata, en españa, al de san vicente, en portugal. (iii) la gaditana costa de la luz y el campo de gibraltar, con vistazo a la colonia

La Costa de la Luz está conformada por la costa española del Golfo de Cádiz. Es una región del suroeste de Andalucía que se extiende por las zonas costeras de las provincias de Huelva y Cádiz, desde la desembocadura del Guadiana hasta Tarifa
Destaca el turismo nacional y también es destino para extranjeros, franceses, ingleses y alemanes principalmente. El crecimiento urbanístico de algunas zonas del litoral ha dejado beneficios económicos, pero también episodios de especulación y agresiones medioambientales.
Dispone de una oferta turística bastante relevante de plazas hoteleras y de ocio, tanto de sol y playa, como rural, gastronómico y cultural, campos de golf, parques acuáticos y puertos deportivos.
Destaca la belleza de sus espacios naturales protegidos: Doñana, Bahía de Cádiz, acantilado y marismas de Barbate, del Tinto y del Odiel, flecha de El Rompido, Laguna de El Portil, Marismas de Isla Cristina, etc. así como destinos importantes para el turismo cultural, como Baelo Claudia, cabo Trafalgar o los Lugares colombinoscomo el Monasterio de La Rábida, Palos de la Fronteray Moguer
Las playas de la Costa de la Luz suelen estar formadas por interminables dunas conformadas por finos arenales y plantas autóctonas, escoltadas en algunas ocasiones por pinares. El nombre le viene dado por una luz vivísima que resalta la pulcritud de las calles, el encalado de los muros, el dorado de las dunas y el reflejo del mar.
Las poblaciones que dan a la costa de la Luz en la Provincia de Huelvason: Ayamonte, Isla Canela, Punta del Moral, Isla Cristina, Urbasur, Islantilla, Lepe, La Antilla, Cartaya, El Rompido, El Portil, Punta Umbría, Mazagón, Huelva, Matalascañas y la costa del Coto de Doñana, esta última sin actividad turística, y en la Provincia de Cádiz: Sanlúcar de Barrameda, Chipiona, urbanización Costa Ballena, Rota, urbanización de Valdelagrana, El Puerto de Santa María, San Fernando, Cádiz, Chiclana de la Fronteray su urbanización de Novo Sancti Petri, Conil de la Frontera, Los Caños de Meca, Barbate, Zahara de los Atunes, Vejer de la Fronteray Tarifa
(De Wikipedia y otras fuentes)
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El Campo de Gibraltar es una comarcaespañola perteneciente a la provincia de Cádiz, situada en el extremo sur de Andalucía. Recibe su nombre del peñón de Gibraltar, y es el territorio más meridional de la Península Ibéricay, por tanto, de la Europa continental
Los municipios que la componen son siete: Algeciras, Los Barrios, La Línea de la Concepcióny San Roque, todos ellos situados en el arco que conforma la Bahía de Algeciras, además de Tarifa, principalmente orientada hacia el Océano Atlántico, y Castellar de la Fronteray Jimena de la Frontera, ambos en el interior de la comarca. Es una de las comarcas con más identidad propia de España. Toponimia
El nombre del "Campo de Gibraltar" proviene del antiguo municipio español de Gibraltar, cuyo núcleo urbano es hoy Territorio Británico de Ultramar. Hasta 1704, el Campo de Gibraltar era simplemente el término municipal de Gibraltar, unos 500 km2 equivalentes aproximadamente a los actuales municipios de Algeciras, San Roque, Los Barriosy La Línea de la Concepción. Tras la toma de Gibraltar por tropas anglo-holandesas en 1704, durante la Guerra de Sucesión Española, y su posterior cesión, en 1713, a Gran Bretaña, los anteriores habitantes de Gibraltar se asentaron permanentemente y crearon las primeras poblaciones: Algeciras, San Roque y Los Barrios, las cuales durante varios años siguieron considerándose oficialmente
como parte del término municipal de Gibraltar. No fue hasta 1759 cuando cada una de ellas se constituyó como municipio diferenciado.
Situada en el extremo occidental de la Cordillera Penibética, se extiende desde las estribaciones del Macizo del Aljibe hasta el Estrecho de Gibraltar, poseyendo la mayor extensión de costas de toda Andalucía y siendo la única que está bañada por el Océano Atlánticoy el Mar Mediterráneo. Relieve
Las sierras del Campo de Gibraltar ocupan todo el eje central de la comarca y aunque no alcancen grandes alturas sí llegan a adquirir una fuerte pendiente en su encuentro con la costa dando lugar a la formación de abruptos acantilados. Las mayores alturas se presentan en el interior de la comarca, alrededor del pico del Aljibe y en la sierra del Bujeo.
Enmarcando las sierras campogibraltareñas se encuentran las vegas de los principales ríos, Palmones-Guadiaro al este y Barbate al oeste.

Hidrología

La parte occidental de la comarca desde aproximadamente la ensenada de El Tolmo pertenece a la cuenca hidrográfica atlántico andaluza mientras que la zona oriental pertenece a la cuenca hidrográfica mediterráneo andaluza. La orografía de la comarca condiciona la naturaleza de las corrientes fluviales presentes en la zona. La gran pendiente en la zona del estrecho sólo permite el mantenimiento de cauces cortos estacionales mientras que las zonas oriental y occidental del estrecho dan posibilidad a la existencia de ríos de mayor tamaño. En el occidente del Campo de Gibraltar existen varios ríos de mediano cauce como el río de la Vegao el río Jaraaunque la mayor parte del territorio en esta zona está regado por afluentes del río Almodóvar. La zona oriental posee ríos de mayor tamaño y cauce nacidos todos ellos en las sierras del Aljibe y en la Serranía de Ronda. Los ríos Guadiaro, Guadarranque, Hozgarganta y Palmones de largo recorrido tienen varios embalses que abastecen de agua potable a la población comarcal.

Costas

Los flancos oriental y occidental de la costa campogibraltareña se caracterizan por la escasa elevación del terreno y la consiguiente formación de playas. En este sentido el litoral que parte desde la ciudad de Tarifa hasta el límite con el término municipal de Barbate y desde la ciudad de La Línea hasta el límite con Manilva está formado por playas de fina arena y gran anchura salvo en zonas puntuales como Punta Camarinal, Punta Paloma, Punta Carbonera y PuntaChulleradonde se forman cabos. La zona del Estrecho, desde Punta Carnerohasta la Punta de Tarifa, está formada por zonas de acantilados debido a la proximidad de las sierras. La Bahía de Algecirasha perdido hoy día la mayor parte se sus referentes litorales por la ocupación humana de la ribera. En general el arco de la bahía está formado por zonas bajas ocupadas por playas de poca anchura debido a la fuerte pendiente que presenta el lecho marino.

Medio natural
En cuanto a la fauna destaca especialmente el paso de aves a través del Estrecho de Gibraltar durante sus migraciones anuales. La fauna local es especialmente rica en aves por la diversidad de hábitats presentes así como de grandes mamíferos, principalmente ciervos, corzos y jabalíes. En la costa abundan en gran cantidad y en número de especies los cetáceos (cachalotes, rorcuales, orcas) y delfines, especialmente en las zonas próximas al litoral Tarifa-Algeciras.
Son varios los espacios naturales que cuentan con protección por parte de las administraciones en el área del Campo de Gibraltar. La mayor parte de su territorio se encuentra bajo alguna figura de protección sobre todo en el extenso Parque Natural de Los
Alcornocales del que participan seis de los siete municipios de la comarca, Tarifa, Algeciras, Los Barrios, San Roque, Jimena de la Frontera y Castellar de la Frontera. Parque Natural del Estrecho de Gibraltar comprende el litoral entre la Punta de San Garcíaen Algeciras y el Cabo de Gracia en Tarifa y posee un ámbito marino-terrestre. Estas dos grandes zonas protegidas se ven complementadas con la presencia de los parajes naturales de la Playa de Los Lancesen Tarifa, del estuario del Río Guadiaro en San Roque y de las marismas del Río Palmones entre Los Barrios y Algeciras. Climatología
Se diferencian tres sectores climáticos dentro del territorio que ocupa la comarca. La zona este y sureste presenta un clima mediterráneo subtropical; la zona suroeste mientras posee un clima oceánico mientras que el resto del área posee un clima mediterráneo subcontinental. La temperatura media anual para el conjunto de la comarca se encuentra entre 15-20 °C no existiendo importantes fluctuaciones entre las temperaturas registradas en verano e invierno. Prehistoria
En el Campo de Gibraltar han aparecido yacimientos arqueológicos relacionados con el paleolítico inferioren casi todos los términos municipales aunque destacan los yacimiento del río Palmonestanto en Los Barrioscomo en Algeciras que han dado gran cantidad de materiales líticos. El llamado arte sureño es un conjunto de pinturas rupestresdatadas en diferentes épocas desde el paleolítico a la edad de bronce agrupadas por el mismo patrón de asentamiento. Existen en el Campo de Gibraltar complejos funerarios de notable interés como la necrópolis de los Algarbesdatada en el tercer milenio antes de Cristo en TarifaEdad Antigua
La zona fue habitada por los turdetanos, aunque no se conservan asentamientos de la época es posible que poblaciones turdetanas sean el origen de alguna de las ciudades del Campo. Un yacimiento de la época puede ser la Silla del Papa de Tarifa, construcción probablemente con función religiosa según los patrones observados en otros lugares. Se conoce la existencia de varios asentamientos púnicos de poca entidad a lo largo de la costa; sin duda la ciudad más importante de la época era Carteia, pujante ciudad de Cartago trasladada a la costa desde el cercano Cerro del Prado, su historia se encuentra rodeada de mitología, siendo identificada, aún en la antigüedad con Tartessos. La importancia de la ciudad continúa en época romana articulando toda la economía del círculo del estrecho y del Campo de Gibraltar, así mantiene relaciones con las otras ciudades romanas de la región: Oba, Barbesula, Portus Albus, Iulia Traducta, Caetaria, Mellaria o Baelo Claudia, conectadas mediante la Vía Hercúlea
La llegada de los pueblos bárbarostrajo el hundimiento de muchas de las ciudades de la zona, de ese modo en 711 cuando los árabes arriban a Gibraltar encuentran Carteia prácticamente despoblada, un año antes Tarif había desembarcado en la Isla de Tarifa y capturado numeroso botín sin ningún tipo de resistencia.Edad Media
En la Edad Media el Campo de Gibraltar se articula en torno a tres ciudades Al-Yazirat Al-Hadra(Algeciras), Al-Yazirat Al-Tarif (Tarifa) y Ghebel Tarik (Gibraltar), principalmente aunque en el interior de la comarca existían otras ciudades como Samina o Qastalla correspondientes a las actuales Jimena de la Fronteray Castellar de la Frontera. La comarca formó la mayor parte del Taifa de Algecirashasta que fue anexionado al antiguo Reino de Sevilla y posteriormente al Reino nazarí de Granada, luego volvió a formar un reino independiente de la mano de los benimerines hasta la conquista de la capital por Alfonso XI. De esta época se conservan los castillos
de Jimena, de Castellar Viejo y de Tarifa así como parte del conjunto defensivo de Algeciras. También destaca la presencia de numerosas torres almenaras en toda la costa que advertían de la llegada de piratas o de flotas enemigas tanto por mar como por tierra.
Tras la reconquista, algunas partes de él estuvieron bajo la jurisdicción señorial de la Casa de Medina-Sidonia, propietaria del efímero Marquesado de Gibraltary de la Casa del Duque de Alburquerque, que poseía Jimena, que le fue arrebatada por la Casa de Medina-Sidonia.Edad Moderna
Los municipios de La Línea de la Concepción, San Roquey Los Barriosnacieron como consecuencia de la toma de la ciudad de Gibraltar en 1704 por parte de una flota anglo-holandesa, mientras que la ciudad de Algeciras resurgió como consecuencia de este hecho, después de haber sido destruida completamente por los árabes en 1379. En la comarca se vivieron durante el siglo XVIII los Sitios de Gibraltar, intentos infructuosos de España por conquistar la ciudad del peñón y que marcaron las relaciones de las ciudades del Campo con Gibraltar durante siglos; de estos enfrentamientos y los posteriores con el Reino Unido se conservan multitud de fortificaciones, muchas de ellas en muy buen estado de conservación como las existentes en La Línea de la Concepción. Durante el siglo XVIII se produce la independencia de las ciudades de la bahía, así se forman San Roque, Los Barriosy Algeciras, y algo más tarde La Línea. En el interior se encuentran desde la Edad Media Jimena de la Fronteray Castellar de la Fronteraigual que en la costa del estrecho ocurre con Tarifa. Transporte por carretera
El Campo de Gibraltar se encuentra comunicado con la Costa del Sol a través de la autovía A-7, con la Costa de la Luz hasta la ciudad de Cádiz por la N-340 futura E-5 una vez que terminen las obras en su tramo Vejer-Algeciras y con la Campiña de Jerez y Sevilla por la A-381. La comunicación con la Serranía de Ronda tiene lugar mediante la A-405 que además permite la circulación entre las ciudades del interior de la comarca y las del arco de la bahía.Transporte por ferrocarril La vía férrea Algeciras-Bobadilla permite el tránsito de personas y mercancías desde las estaciones situadas en Algeciras, Estación de Los Barrios, San Roque-La Línea, Almoraima (Castellar de la Frontera), Estación de Jimena y San Pablo de Buceite.

 Patrimonio histórico

• Arte Sureño
• Baelo Claudia
• Carteia
• Castillo de Jimena
• Castillo de Tarifa
• Castillo de Castellar de la Frontera
• Parque Arqueológico de las Murallas Meriníes de Algeciras
• Casco histórico de San Roque, conjunto Monumental Histórico-Artístico desde 1975.

(De Wikipedia y otras fuentes)
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Estar en la Costa de la Luz gaditana y no conocerla mejor resultaba inconcebible, y por ello ideamos aprovechar nuestra estancia en Conil de la Frontera para desplazarnos hasta el Campo de Gibraltar y retornar a nuestro alojamiento por la citada costa, bordeandola.
El trayecto elegido para acercarnos a Algeciras fue buscar la autovía A-381, de Xerez a Algeciras, por el interior de la provincia de Cádiz, lo que permite bordear por carreteras locales y autonómicas las ciudades de Medina Sidonia y Alcalá de los Gazules, hasta tomar esa vía rápida –por cierto, con el firme en deficiente estado, lleno de socavones y remiendos--  y alcanzar Los Barrios y la Línea de la Concepción.
Una vez en esta ciudad fronteriza no nos resistimos a llegar hasta Gibraltar, para lo que dejamos nuestro coche aparcado en las cercanías de la verja junto a la Aduana, cruzamos la frontera gibraltareña a pie sin dificultad alguna, y tomamos el autobús línea 5, que nos condujo hasta el centro inicios de la Main Street, calle principal y casi única de la colonia británica que tan a mal traer nos lleva a los españoles.
Lo de visitar Gibraltar fue una idea maliciosa para comprobar todas esas maravillas   que se cacareaban respecto de la colonia.
Y la realidad no pudo ser más significativa: Había mucha gente, mayoría de españoles y turistas, que parecía habían acudido por simple curiosidad, y por aquello de cruzar una frontera, que llenaban la Main Street y sus tiendas (realmente la calle es un conjunto de tiendas) buscando de todo y por todas partes, y comparando precios, sin reparar en muchos casos que los costes estaban fijados en Libras Esterlinas y no en Euros, y que realmente eran más caros que en España.
Casi a codazo limpio recorrimos esa calle principal, que más bien semejaba Andorra en un día de “puente” en España, y sin ni siquiera detenernos a tomar un café, que resultaba más caro que en España, volvimos a la Linea, para proseguir nuestra jornada.
El puerto de Algeciras y esta misma ciudad ofrecen muy poco atractivo, pero no así la carretera algo tortuosa que conduce hacia el norte, bordeando esa Costa de la Luz.
Llegados a Tarifa, no pudimos menos que situarnos en la fortificación junto al puerto, en la que unos monumentos rememoran la gesta heroica de Guzmán el Bueno, en tiempos de Sancho IV el Bravo, cuando sacrificó a su hijo en poder del musulmán antes que rendir la plaza..
Nos sorprendió el movimiento de viajeros en el puerto, por el ferry que comunica la ciudad con Tánger y que propicia que haya cerca unos buenos restaurantes, en uno de los cuales disfrutamos con un muy sabroso arroz meloso de mariscos.
Ya hacia el Norte, resultó obligado llegar hasta Zahara de los Atunes, población simpática y turística, más conocida por la almadraba atunera, y que estaba casi desierta, aunque comprobamos sus magníficas playas y la zona de Atlanterra, ahora en dormición turística.
De ahí a Conil de la Frontera había muy pocos kilómetros, por lo que retornamos a nuestra casa rural de origen de la jornada, en la que después de la cena mantuvimos una nueva tertulia con sus regidores, Paco y Emilia, quienes nos acabaron de ilustrar sobre costumbres y hechos de la zona, y de quienes nos despedimos con el firme propósito de volver.
SALVADOR DE PEDRO BUENDÍA