La pirámide ecológica

El ecosistema Flujo de energía, niveles tróficos Introducción al flujo de energía y los niveles tróficos La cadena alimenticia y los niveles tróficos La pirámide ecológica Variación en la productividad de un ecosistema La acumulación de venenos en una pirámide ecológica
La pirámide ecológica
Los ecólogos algunas veces comparan los niveles tróficos mediante la cuantificación de la cantidad de individuos, de cada nivel trófico, así como su biomasa, para generar una aproximación a la energía que se almacena en cada nivel.
Esta información es representada gráficamente mediante las pirámides ecológicas. La base de cada pirámide ecológica representa a los productores, luego los consumidores primarios, y luego los consumidores secundarios (carnívoros). Dependiendo de quien lo dibuje o del ecosistema puede agregar más niéveles de consumidores (carnívoros superiores).  

Figura PE-01. Una pirámide trófica completamente esquemática. El área de la barra representa la energía aproximada en cada nivel trófico.

El área relativa de cada barra de la pirámide es proporcional a los valores “número de individuos, biomasa o energía relativa) presente en ese nivel.
Una pirámide de poblaciones muestra el número de individuos de todas las especies que pertenecen a un nivel trófico determinado. Las pirámides de población son de poca utilidad ya que no indican la biomasa de cada nivel y tampoco representan adecuadamente la cantidad de energía aproximada que se transfiere al siguiente nivel.

Las pirámides ecológicas poseen pocos niveles debido a que la energía que se transfiere al siguiente nivel es menos del 10% de la contenida en el nivel anterior. Ningún proceso químico, biológico o físico es 100% eficiente debido a la la segunda ley de la termodinámica.
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