La plaga del alacrán cebollero o grillotopo

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El alacrán cebollero o grillotopo – gryllotalpa gryllotalpa-  es un ortópetro inusual similar a un grillo, pero con unas pinzas como las de los cangrejos. Las hembras pueden alcanzar los 5 centímetros de longitud, mientras que los machos son un poco más pequeños (3-4 centímetros). Tienen como costumbre cavar galerías en el suelo, dónde depositan los huevos y se refugian. Pueden llegar a atacar las raíces de las plantas o incluso a cortar los tallos de las mismas. También se alimentan de gusanos, hormigas y tubérculos.

Será muy dificil verlo de día ya que es de hábitos nocturnos, pero suelen habitar en suelos húmedos muy mullidos y ligeros. Es improvable encontrarnos con un alacrán cebollero en el huerto, pero si hace acto de presencia puede ser devastador.

Cómo prevenir su aparición

Para evitar que aparezcan alacraneos cebolleros en nuestro huerto se recomienda potenciar la aparición de sus enemigos. Los erizos, los topos, las musarañas, incluso las aves rapaces formarían parte de este grupo.

Otra opción es realizar trampas: agujeros de unos 10 centímetros de profundidad en el huerto en el mes de otoño, para rellenarlos con estiércol de caballo y taparlos con tejas. Durante los meses más fríos y hasta que llegue la primavera visitaremos las trampas para eliminar a los bichos y sus larvas.

Cómo eliminarlo

Si estamos seguros de su existencia podemos seguir las trazas de sus galerías hasta encontrarnos con los pozos verticales que les sirven de refugio. Hay que tener en cuenta que se esconden a unos 30 centímetros de profundidad, por lo que una buena alternativa cuando hemos encontrado su refugio es inundarlo con agua y con un insecticida como el pelitre.

También podemos enterrar en primavera latas de conserva o tarros en cuyo fondo se ponen algunas gotas de esencia de trementina y estiércol fresco o llenos hasta la mitad de agua. Por la noche los bichos caerán en la trampa y se ahogarán o no podrán salir.

Un último remedio es esparcir cebos con azúcar agua y un insecticida vegetal. Este cebo también atrae a muchas especies de gusanos que atacan nuestras plantas.

Por tanto en un principio no debéis preocuparos por el grillotopo ya que es muy inusual, pero si aparece ya tenéis algunos trucos para deshaceros de él.