La prima Phillis está inspirada en ese mundo rural del Cheschire de la infancia de Gaskell, un universo sensillo y gozoso que pretende rememorar los fuertes vínculos de la familia y la comunidad. Elizabeth Gaskell (1810-1865) fue una mujer valiente, entregada a su familia y al bienestar de todos aquellos que la redaban, y q ue trató de mostrar en sus escrito que lo verdaderamente importante es el alma que todos llevamos dentro. Mujer de espíritu libre, fue considerada una escritora de temática social, que vivió los conflictos de la edad de oro de la Revolución Industrial en Inglaterra; pero su propia humanidad la lanzó más allá de la aparente crítica social que reflejaban sus obras. Fue alabada por grandes escritores de la época, como Charles Dickens, que la ayudó durante toda su vida. Elizabeth Gaskell es la auténtica heredera de la obra de Jane Austen, de la luz que trata de iluminar y explicar el alma femenina. Lo demás son prejuicios.