La prosperidad interna en la era de los Antoninos.-Parte II, Edward Gibbon

Hasta que los privilegios de los romanos se extendieron progresivamente a todos los habitantes del imperio, se conservó una importante distinción entre Italia y las provincias. El primero era considerado el centro de la unidad pública y la base firme de la constitución. Italia reclamó el nacimiento, o al menos la residencia, de los emperadores y del senado. 26 Los estados de los italianos estaban exentos de impuestos, sus personas de la jurisdicción arbitraria de los gobernadores. Sus corporaciones municipales, formadas después del modelo perfecto de la capital, 261 fueron confiados, bajo el ojo inmediato del poder supremo, con la ejecución de las leyes. Desde los pies de los Alpes hasta el extremo de Calabria, todos los nativos de Italia nacieron ciudadanos de Roma. Sus distinciones parciales fueron borradas e insensiblemente se unieron en una gran nación, unida por el lenguaje, los modales y las instituciones civiles, e igual al peso de un poderoso imperio.
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