La quiropráctica reduce las discectomías

La quiropráctica es una profesión del cuidado de la salud que se enfoca en el tratamiento de afecciones musculoesqueléticas como el dolor de espalda y cuello . La terapia más común que usan los quiroprácticos es la manipulación de la columna, que incluye una variedad de tratamientos prácticos dirigidos a las articulaciones de la columna. Si bien se ha encontrado que la manipulación espinal quiropráctica es efectiva para tratar el dolor lumbar, no se conocía si este tratamiento está asociado con una reducción en la cirugía de columna.

Un estudio de la University Hospitals (UH) descubrió que los adultos que visitan inicialmente a un quiropráctico para recibir manipulación espinal por dolor lumbar causado por hernia de disco o radiculopatía, ciática tienen menos probabilidades de someterse a discectomía durante los siguientes dos años. 

Para el estudio, los autores seleccionaron pacientes adultos, de 18 a 49 años, de una red de registros de salud de Estados Unidos de 101 millones de pacientes que incluye datos de 2012 a 2022. Los pacientes con patología grave o indicaciones urgentes para cirugía fueron excluidos del estudio. En última instancia,  identificaron a 5785 pacientes que inicialmente recibieron terapia de manipulación espinal quiropráctica, y la misma cantidad de pacientes que recibieron otras formas de atención médica para su dolor lumbar. Los autores utilizaron una técnica estadística llamada coincidencia de puntaje de propensión para controlar las variables que podrían influir en la probabilidad de que los pacientes se sometan a discectomía. En este proceso, emparejaron a los pacientes en ambas cohortes según varios factores, como edad, sexo, obesidad, tabaquismo, inyecciones previas y medicamentos.

Los autores encontraron que los pacientes que inicialmente recibieron manipulación espinal quiropráctica para su dolor lumbar tenían significativamente menos probabilidades de someterse a discectomía lumbar durante dos años de seguimiento.

Si bien el hallazgo de que la manipulación espinal quiropráctica se asocia con una probabilidad reducida de discectomía el estudio fue observacional e incluyó datos del mundo real. En consecuencia, existen ciertas limitaciones en los hallazgos del estudio. Los autores recomendaron que su estudio se replique utilizando un diseño de ensayo aleatorio y controlado. El equipo tiene como objetivo continuar su investigación sobre el tema, así como expandirse a otros diseños de estudio.

Este estudio fue publicado en la revista BMJ Open.