La raza de perros Chow Chow o sencillamente “Chow” es una...

La raza de perros Chow Chow o sencillamente “Chow” es una raza canina que proviene del Norte de China. Se cree que fue uno de los perros nativos utilizados como modelo para el perro de Foo, los guardianes tradicionales de piedra que se encuentran en frente de los templos y palacios budistas. Es una de las pocas razas de perros antiguas que todavía existen hoy en día en el mundo.

¿Estás fascinado con el parecido que tiene el cachorro de Chow chow con redondo osezno? ¡Pues usted no es el único! De hecho, estos dos aspectos han provocado que el chow chow escale la cima de la gran popularidad en más de una ocasión, lo que, desafortunadamente, no ha sido para su bien. Compradores sin escrúpulos se lanzaron a capitalizar la demanda de perros Chow sin tener en cuenta su mal temperamento.

El perro chow chow es una raza absolutamente maravillosa para la persona adecuada. Antes de correr a adquirir un chow chow (de hecho, aun antes de pensar siquiera en comprar cualquier perro), toda persona debe tomarse el tiempo para pensar y sopesar tranquilamente el proyecto.

Los cachorros de chow chow reales emplean su tiempo investigando, cavando, mordisqueando, comiendo, desahogándose de sus necesidades corporales, padeciendo dolores de estómago y necesitando acudir al veterinario para vacunarse y resolver otros problemas menores.

Los cachorros no nacen ya educados. Todo lo que usted piense que un perro educado debe saber hacer, hay que enseñárselo. Los Chow aprenden rápido, pero esto no quiere decir obedezcan de inmediato. Lleva tiempo y paciencia llegar al Chow Chow y la pregunta que usted debe hacerse es si va a disponer del tiempo y la paciencia necesarios para su educación.

Pero no todo es malo, el perro de raza chow chow suele ser también un perro tranquilo, no muy excitable y poco destructivo por lo que frecuentemente se adapta muy bien a los distintos tipos de hábitats. Los ejemplares de la raza de perro chow chow suelen ser excelentes perros guardianes pero a su vez, sobre todo los machos, con marcada tendencia a dominar a sus dueños y muy poco afectos al entrenamiento de obediencia. Si una persona experimentada y con conocimientos en el manejo de perros está buscando un perro cuya principal función sea la de proteger el hogar pero que a su vez sea un animal tranquilo debería considerar la probabilidad de elegir un pero de raza chow chow. Por el contrario si usted desea un animal afectuoso y compañero para los chicos y no está dispuesto a invertir tiempo y paciencia en lo que a educación y entrenamiento de obediencia se refiere, no sería conveniente pensar en incorporar a la familia un ejemplar de raza chow chow.

El chow chow tiene, desde que es un cachorro, una personalidad muy fuerte y un poco compleja. Cuando llega a la nueva familia intenta saber quién es el jefe de la manada. Ciertamente, no le faltarían los dotes necesarios para desempeñar el mismo este papel, pero si considera como su amo un ser humano, le respetara y le concederá toda su confianza.

Esto no significa que se entregue o se someta completamente. Es más, de vez en cuando intentara poner a prueba la autoridad de su dueño, aunque si ha establecido un pacto de amistad con él, será su compañero para siempre y le profesara un cariño sin límites.

En el momento de decidir quién es el “jefe de la manda” no se guiara necesariamente por quien le da la comida o le saca a pasear, sino que optara por la persona que más intente comprenderlo y con quien mantenga una relación de complicidad con él.

Su mundo estará dividido en varias categorías. Una incluirá al chow chow y a su propietario; otra abarcara a la familia y a las personas a las que respuesta y, finalmente, una tercera incluirá a todo el resto. Penetrar en la intimidad del chow chow no es fácil, pero si el amo es justo, coherente, atento y digno de estima y de consideración, no tendrá ninguna dificultad en descubrir y en poner en manifiesto las numerosas cualidades de su chow chow.

El chow chow no es un perro mordedor ni con carácter agresivo. Esto viene determinado por factores hereditarios, pero también es fruto de una educación correcta. Generalmente su comportamiento es de desconfianza con los desconocidos, pero solo tendrá reacciones agresivas e incontrolables en caso de peligro para su integridad o para su entorno.

¿Cuáles son las características más comunes sobre la raza de perros Chow Chow?

1. Historia
Los orígenes del Chow chow siguen siendo un misterio, aunque sin duda se trata de un descendiente del Spitz. El origen del nombre “chow chow” provendría de la inscripción mandarina “mercancía diversa”, lo cual fue marcada sobre las cajas que contenían los primeros perros de esta raza exportados desde China a Inglaterra. Hacer derivar la palabra de un redoblamiento del término “chow” que significa “alimento” debido a que esta raza de perros se cocía en China, es inexacta ya que el término para describir este perro en mandarín es “sōngshī quǎn 鬆獅犬” que significa “perro-león hinchado”.

Historiadores desde el principio del siglo XVIII describieron a un perro con la lengua negra que era empleado como alimento en Oriente. El Chow Chow llegó por primera vez a Gran Bretaña en 1780.

El Chow Chow ha sido tildado de ser reservado y testarudo por naturaleza. Antiguamente, su carne era un manjar exquisito en Mongolia y Manchuria, y su piel era popular como prenda de vestir. Aunque parece un osito de peluche con demasiado pelo, no es mimoso. Es un perro de un solo amo, con una tendencia similar a los Terriers a morder.

Según varios historiadores, los orígenes del chow chow se remontan a tiempos primitivos. Es un fósil viviente procedente de una zona aislada del mundo. El chow chow es una de las razas más antiguas, hasta el punto que resulta un poco difícil determinar sus orígenes con total certeza. Sin embargo, parece ser que su aparición tuvo lugar hace más de 3000 años. En el mioceno, un periodo de clima templado que transcurrió entre 28 y 12 millones de años atrás apareció el Hemicyon, una especie intermedia entre el perro y el oso. Su descendiente directo fue el Simicyon, cuya talla oscilaba entre la de un zorro y la de un oso pequeño.

Hoy en día, no se puede saber que pigmentaciones tenían el Hemycion y el Simicyon, pero si sabemos que ambos tenían el mismo número de dientes, cuarenta y cuatro, al igual que el chow chow, aunque este pierde dos cuando completa la dentadura definitiva.

El chow chow tiene lengua azul, como el oso de Manchuria y el oso azul del Tibet. También tiene en común con este último el hocico corto y el cuerpo inscrito en un cuadrado.

Como cazador, el chow chow tenía un olfato ciertamente notable, tácticas inteligentes y una gran fuerza, por lo cual era muy apreciado por los emperadores, que tenían muchos ejemplares en los palacios reales.

La gran parte de testimonios que han llegado hasta nuestros días hablan de un chow chow de color rojo o negro. Pero también sabemos que los monjes budistas que vivían en las montañas de Mongolia y de Manchuria criaban chow chow azules destinados a defender los monasterios y a guardar los rebaños. Los monjes continuaron criando los chow chow hasta después de la dinastía Tang, cuando la pobreza azotó el país.

Una antigua leyenda china relata una fantasiosa historia sobre la extraña coloración de la lengua del chow chow:

“Hace unos siglos, vivió un monje que se había instalado en la cima de una montaña rodeado de muchos animales, entre los cuales había un gran número de perros. El monje los trataba con gran bondad y ellos le estaban agradecidos. Un día el monje enfermo de gravedad, hasta el punto que no podía ir a buscar la leña que necesitaba para encender el fuego y cocinar. Algunos animales, entre los cuales había perros, salieron a buscar unos troncos. En el bosque cercano había algunos árboles quemados por un incendio y en el suelo habían quedado trocitos de carbón que los perros llevaron con la boca hasta la gruta. Los monos prepararon la comida al viejo monje hasta que estuvo totalmente curado. Y las bocas y las lenguas de los perros mantuvieron el color negro de madera quemada”.

El primer europeo que menciono y describió los chow chow fue Marco Polo, que visito China en el siglo XIII.

En 1896, la segunda exposición del club obtuvo el rango de exposición de campeonato por parte del Kennel Club. Así fueron reconocidos oficialmente la raza y el primer club Inglés. En Estados Unidos el club fue fundado por Mrs. Jarret en Filadelfia, en el año 1906. En 1924 le siguieron el Chow Chow Club Francés y el Deutschland Club.

2. Apariencia física
El chow chow es por lo general un perro grande y con una constitución robusta. Posiblemente las dos características más peculiares de la raza sean su lengua de color azulado y las patas traseras casi rectas, lo que causa que tenga un ardor poco natural.

La cabeza es de tamaño grande y cuenta con un cráneo plano. El hocico es ancho y profundo. Posee una gran melena detrás de la cabeza que le da el aspecto de un león. La trufa (nariz) es grande y de color negro, excepto en los ejemplares de color crema y blanco, y los orificios nasales están bien abiertos. Los dientes se cierran en forma de tijera. Las orejas son pequeñas, rectas y en forma de triángulo, aunque se redondean en la punta. Los ojos son de color oscuro, ligeramente hundidos y con una forma almendrada. El pecho es grande y profundo. La cola perfectamente implantada, alta y se enrosca dirigiéndose hacia la espalda. Los espolones suelen ser extirpados.

El pelaje es denso y tiene dos variedades, loso y áspero. Los colores más comunes son rojo, negro, azul, canela y crema, pero también pueden ser grises o blancos. El pelo puede ser más claro o más oscuro, pero los que tienen más de un color no están reconocidos por ningún club.

Tienen un movimiento característico en “zancas”, debido a la peculiar conformación de sus patas traseras, las cuales carecen de ángulo, y hace que parezca que camina sobre zancos. Es un perro de movimiento ágil y balanceado, que junta las patas en paralelo, de dos en dos, al caminar.

3. Carácter y temperamento
El chow chow se caracteriza por ser un perro muy educado, además de ser bastante bueno con los niños. Hoy en día, el chow chow es comúnmente un perro de compañía. Las muestras de timidez y agresión no son características de esta raza, siempre y cuando, el perro sea socializado adecuadamente desde cachorro, ya que su fuerte instinto territorial hacia los extraños puede volverse un problema para aquellos que no pertenecen a su familia.

Como ya lo mencionamos, es una raza lo cual debe ser socializada minuciosamente desde una edad muy temprana, es necesario mostrar una autoridad firme y un buen adiestramiento desde que son cachorros. Si lo que vamos a hacer es adoptar un perro adulto, vamos a tener que ser muy constantes y firmes con él, debido a que son unos perros con tendencias dominantes y la única solución es serlo más que ellos, pero debemos hacerlo de forma segura, tranquila y muy firme. Si somos constantes en estas tareas el chow chow será un buen compañero.

Los problemas podrían venir cuando el propietario, no se posiciona claramente como el macho alfa de la casa, si permitimos a un chow chow tomar dicha posición se volverá un perro demasiado desobediente, territorial y terco, además nos resultará mucho más difícil revertir esa situación, ya que el perro defenderá su posición de jefe de la manada. Para conseguirlo debemos ser muy firmes y constantes para hacer comprender al perro que nosotros somos los que decidimos cuando y como se hacen o se harán las cosas. Si tenemos un Chow Chow que piensa que él manda sobre los seres humanos, puede mostrar comportamientos agresivos para mantener su territorio sobre nosotros y sobre los desconocidos, debido a que para los perros el espacio es algo muy importante. En estas situaciones el perro, sin embargo puede ser muy leal con su dueño, pero se mostrará muy desconfiado con los extraños y agresivo con los otros perros.

Pero no nos asustemos, estos no son los rasgos típicos de esta raza, simplemente estamos alertando de las consecuencias que puede tener no saber cómo tratar a estos perros, su comportamiento instintivo es obedecer a los humanos, pero todos los miembros de la familia deben establecerse como líderes de la manada.

Los especímenes del sexo opuesto frecuentemente cohabitan con menos muestras de agresión que aquellos del mismo sexo, pero no es raro ver a chow chows de diferentes sexos, bien ajustados y entrenados, vivir juntos pacíficamente. Son leales a su familia y les cuesta adaptarse a un nuevo amo.

No son una raza muy activa, así que la vida en un apartamento les viene bien, si se les da la oportunidad de hacer suficiente actividad física diariamente. Poseen un carácter independiente, manteniendo una cómoda distancia con los demás mientras está acostado, o viendo caminar a los extraños en la entrada. Los dueños deben proporcionarle caminatas diarias, así sea en un pequeño lugar, para satisfacer sus necesidades físicas y mentales. A pesar de que la raza muestra poca energía la mayor parte del tiempo, necesitan una rutina para poder explorar su entorno y así mantener un temperamento estable.

4. Aspectos de salud
En condiciones naturales, cualquier debilidad genética que comprometa la supervivencia de un animal recién nacido, será automáticamente eliminada del pozo genético. La incapacidad para criar, para obtener comida y para escapar de un depredador son defectos que obviamente acortarán muy rápidamente la vida de un animal.

Nosotros, que controlamos la cría de nuestros perros domesticados, intentamos siempre salvar a todos los cachorros de la camada, pero al preservar la vida también estamos preservando los problemas de salud. Nuestras tendencias humanitarias tienen también sus inconvenientes.

Como todas las otras razas de perros domesticados, los chow chow tienen su cuota de problemas hereditarios. Por muy cuidadosos que los experimentados criadores de Chows puedan ser en la selección de sus líneas de cría, los problemas hereditarios no dejarán de aparecer.

Nos referiremos a continuación a los problemas que existen en la raza, pero ello no quiere decir que el cachorro que usted compre o la línea de la cual él provenga, estén necesariamente afectados por alguno de estos desórdenes, aunque el asunto debe ser comentado con el criador. El criador de prestigio estará al tanto de los siguientes problemas y deberá estar más que dispuesto a hablar de ellos con usted.

• Displasia de cadera (DC): Es comúnmente referida como DC, éste suele ser un problema de índole ortopédica que afecta a diversas razas de perros, entre las cuales el Chow Chow no es una excepción. Se trata de una malformación en la articulación de la cadera. Por lo general, se presenta bilateralmente, es decir, en ambas caderas, y puede tener distintos grados de severidad que van desde la forma más moderada, que no es apreciable sino con rayos X, hasta los casos extremadamente graves y dolorosos que pueden necesitar de intervención quirúrgica.

Una explicación simple de la enfermedad es la siguiente: la cadera normal puede ser descrita como una bola que se inserta en una cavidad. El hueso superior de la pata Chow Chow trasera (el fémur) tiene una cabeza que debe ajustar exacta y firmemente dentro del acetábulo de la pelvis. La unión correcta de la bola y la cavidad permite que el fémur gire libremente dentro de ella a la vez que se mantiene firmemente en su lugar. Cuando se presenta la displasia de cadera, la cavidad (o acetábulo) es poco profunda, lo que facilita que la cabeza del fémur se suelte y se salga en mayor o menor medida. Cuanto menos profunda sea la cavidad, más perjudicará el movimiento y causará más dolor.

• Osteocondritis disecante (OCD): La OCD es un problema en el cual el cartílago que recubre el hueso emerge en la articulación del hombro, el codo o la babilla, y las articulaciones del corvejón se engrosan hasta el punto en que se agrandan y agrietan, facilitando que el hueso se inflame y posteriormente se deteriore. El grado que alcance la OCD causará cojera que irá desde la que es ocasional hasta la crónica. En los chow chow, el área más comúnmente afectada es el codo y se conoce como displasia del codo (DC).

• Entropión: Es una enfermedad en la cual los párpados se vuelven hacia adentro de manera en que las pestañas frotan constantemente, el globo ocular y por tanto lo irritan. Si no se trata puede perjudicar seriamente la visión. Un sencillo procedimiento veterinario puede corregir totalmente el problema.

• Ectropión: Es un problema del párpado que provoca que se vuelva hacia fuera y cuelgue, dejando el ojo expuesto. El párpado estirado forma una bolsa que acumula suciedad y ello irrita continuamente el ojo. Al igual que en el caso del entropión, esta deficiencia puede ser también corregida mediante cirugía.

• Luxación rotuliana: Este problema, conocido también como babilla suelta, puede presentarse en una o ambas rótulas del Chow. El ligamento que sostiene la rótula en su lugar puede estar tan débil como para salirse del encastre en el cual normalmente se asienta con el fin de unir las partes superior e inferior del muslo. Puede ser doloroso y causar cojera en algunos casos.

5. Cuidados
Aunque este peculiar perro puede a veces ser un poco perezoso, hay que darle un buen paseo diario, ya sabemos que los perros que hacen suficiente ejercicio pueden eliminar problemas de comportamiento.

Al tener un pelaje tan denso es muy importante mantener el pelo cuidado, para ello requiere tener un cepillado regular. Cuando está mudando suelta mucho pelo, y debemos tener un especial cuidado cuando se desprende de la capa interior.

Necesita ser cepillado por lo menos dos veces a la semana, con cepillo de cerdas y cepillo de púas, cuidando de extraer el pelo muerto y no el nuevo. Hay que procurar no ubicarlo en áreas calientes y soleadas; también hay que evitarle la excesiva humedad incluso después del baño, por lo que es preciso secar el Chow chow cuidadosamente para evitar posibles problemas de piel.

Será usted quien pase la mayor parte del tiempo con nuestro amigo de cuatro patas y, por lo tanto, deberá observarlo con atención en los principales momentos del día: hora de la comida, de pasear, de jugar y de dormir.

Debe procurar captar las pequeñas diferencias de comportamiento y generales sospechosas de un estado de malestar. En ciertos aspectos, el perro puede considerarse como un bebe que no tiene la posibilidad de expresar sus sensaciones verbalmente, sino que solo puede hacerlo mediante comportamientos específicos y vocalizaciones particulares. Veamos entonces los signos generales a los cuales se debe prestar atención y que, en caso de prolongarse, requieren la intervención del veterinario.

Sería un perro creer que conocemos todos los síntomas y enfermedades del perro, y que podemos curarlos nosotros mismos. Lo más importante es saber cuándo la situación exige la pronta intervención del veterinario y cuáles son los síntomas de las patologías graves.

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