La recuperación del quebrantahuesos en España

Es un caso singular en el mundo de las aves. Es el único pájaro que se alimenta exclusivamente de huesos, una especie que alcanza casi los tres metros de envergadura y habita en Eurasia y África, pero que tiene en la Península Ibérica uno de sus principales reductos mundiales. España es el país europeo con mayor número de quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), hasta 130 parejas censadas, pero la población reproductora está confinada a los Pirineos (Aragón, Cataluña y Navarra), lo que pone en riesgo su conservación.

Hasta mediados del siglo XX se podía ver a esta espectacular carroñera en otros sistemas montañosos ibéricos, pero la persecución humana, en forma de caza o venenos, acabó con ella. Ahora, con la ayuda del hombre, la especie está volviendo a recuperar sus viejos territorios. Tras más de 10 años de trabajos liderados por la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos, algunos ejemplares han vuelto a los Picos de Europa y este invierno se ha formado la primera pareja de aves, que ya ocupa los roquedos de la zona del Cares (Asturias), donde preparan el nido.

Se trata de una gran noticia para la conservación, ya que el quebrantahuesos figura como Especie en peligro de extinción en el Catálogo Español de Especies Amenazadas y está incluido en el Anexo I de la Directiva de las Aves de la UE. Junto al lince o el oso pardo es una de las especies de nuestra fauna más singulares y más amenazadas.

Para avanzar en su protección, esta misma semana el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente ha suscrito un protocolo de colaboración con 13 comunidades autónomas (País Vasco, Cataluña, Galicia, Andalucía, Asturias, Cantabria, La Rioja, Murcia, Aragón, Castilla-La Mancha, Navarra, Madrid y Castilla y León), en un acto que estuvo presidido por el secretario de Estado de Medio Ambiente, Federico Ramos.

El objetivo es conseguir que el quebrantahuesos logre salir de su reducto pirenaico. «Queremos que vuelva a las zonas donde estuvo, que son todas las cordilleras españolas», asegura Federico Ramos a EL MUNDO. A pesar del crecimiento que ha experimentado en los últimos tiempos la población de los Pirineos, sigue siendo vulnerable debido a su reducido tamaño, su restringida área de distribución y la dificultad que tiene la especie para colonizar nuevos territorios.

Ante esta situación, este nuevo pacto apuesta por la colaboración con Francia y por reforzar las iniciativas de conservación que se han aplicado con éxito hasta ahora, como son la Estrategia para la Conservación del Quebrantahuesos en España y el Programa de Cría en cautividad, puestos en marcha en los años 2000 y 2001 respectivamente.

La Estrategia Nacional para la Conservación del Quebrantahuesos contempla realizar reintroducciones de ejemplares en los lugares donde históricamente habitó la especie. Y a ello se debe que el quebrantahuesos haya vuelto por fin a los Picos de Europa, donde se extinguió a mediados del siglo XX, en 1956.

Una pareja pionera

Los pioneros son una pareja formada por la joven hembra Deva, cedida por el Gobierno de Aragón y liberada en 2010, y un adulto procedente de los Pirineos, según explica la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos. No obstante, los técnicos consideran que no será posible que la pareja críe este año. Deva es aún una hembra joven y no será al menos hasta el próximo invierno cuando alcance la madurez para tener una puesta viable.

Un proyecto Life de la UE impulsa la vuelta de la especie a los Picos de Europa. Entre otras medidas, se espera que de aquí a 2018 se aporten 30 ejemplares de los Pirineos como refuerzo para Cordillera Cantábrica. El proyecto tiene un presupuesto de 1,5 millones de euros, con una cofinanciación de la Comisión Europea. Medio Ambiente aporta 154.000 euros a través del Organismo Autónomo Parques Nacionales y de la Fundación Biodiversidad. También intervienen Aragón, Asturias, Cantabria y Castilla y León.

Además del programa del norte de España, también se desarrolla desde hace años el proyecto de reintroducción del quebrantahuesos en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén), donde destaca la labor de la Fundación GYPAETUS en la cría y reintroducción de esta especie.

El quebrantahuesos vuelve a volar, pero no está libre de peligros. Esta semana la Agencia Española del Medicamento ha autorizado el uso veterinario para el ganado del antiinflamatorio diclofenaco, que en otros países ha causado una gran mortandad de aves carroñeras. Entidades como SEO/BirdLife han solicitado a la Administración que impida el uso de esa sustancia por su riesgo para buitres y otras carroñeras. «Se va a examinar mediante un grupo de trabajo el uso de este producto, y obtendremos unas conclusiones que nos orienten sobre la mejor práctica», explica Federico Ramos. «Es un tema que nos preocupa y que vamos a seguir junto con Sanidad para que no tenga efectos sobre la fauna», asegura.

Fuente: elmundo.es