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La psicoterapia, específicamente la Terapia Cognitivo Conductual (TCC), no sólo puede reducir los síntomas clínicos del Trastorno por Estrés Postraumático (TEPT), sino que además es capaz de modular factores biológicos a nivel de la expresión genética y la estructura del cerebro de los pacientes.
Es capaz de modular los factores biológicos
Estos importantes descubrimientos fueron recientemente publicados (PDF completo) en la revista Biological Psychiatry.
Para llegar a esta conclusión el grupo de investigadores noruegos reclutó a 39 sujetos diagnosticados con TEPT de baja severidad y sin historia de otros trastornos psiquiátricos y a 31 individuos que también fueron expuestos al trauma, pero que no habían desarrollado dicha condición. Los sujetos con TEPT recibieron tratamiento de 12 semanas de TCC, mientras que el grupo control no recibió terapia.
Los investigadores también evaluaron antes y después de la psicoterapia los volúmenes de ciertas áreas del cerebro a través de imágenes de resonancia magnética. Y recolectaron muestras de sangres para medir los cambios de la expresión del gen conocido como FKBP5, implicado en el riesgo de desarrollar TEPT ya que juega un rol importante en la regulación de las hormonas del estrés.
Antes de iniciar la fase de terapia se comparó a los dos grupos de estudio, y se encontró que los pacientes con TEPT tenían niveles más bajos de la expresión del gen FKBP5 y volúmenes más chicos en las áreas del hipocampo y de la corteza orbitofrontal media, las cuales se relacionan con el aprendizaje, la memoria y la regulación emocional.
Estos cambios se asociaron directamente con las mejoras clínicas de los pacientes
Al finalizar las fase de psicoterapia, se encontró que los pacientes con TEPT mostraron una mayor expresión del FKBP5 y un incremento del volumen del hipocampo. Pero lo más importante es que estos cambios se asociaron directamente con las mejoras clínicas de los pacientes. El aumento de la expresión de FKBP5 y el incremento del volumen del hipocampo, pudieron predecir una mejora en los síntomas del TEPT.
Como director de la investigación, el Dr. Szabolscs Kéri, concluyó: “Los resultados muestran que los cambios estructurales en el cerebro, como la contracción del hipocampo, son reversibles en las víctimas del trauma. La psicoterapia puede ayudar a normalizar estas alteraciones y a mejorar los síntomas.”
Fuente: Psypost
Imagen: dierk schaefer (Flickr)
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David AparicioPsicólogo. Editor general y miembro fundador de @Psyciencia. Estoy interesado en la implementación y difusión de la psicología basada en la evidencia. Apasionado por la tecnología.
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