La transición a la agricultura ecológica

"El cambio hacia una producción ecológica sostenible comienza en el propio agricultor, entendiendo que debe trabajar con los ecosistemas en lugar de dominarlos, produciendo alimentos de calidad, desde el punto de vista de muchos factores. Por lo que tenemos una serie de motivaciones y satisfacciones personales, éticas y medioambientales que van más allá de los aspectos puramente económicos." (Roberto García, 2001).

Para garantizar que los productos quedan libres de sustancias químicas residuales es necesario el llamado "Periodo de reconversión", que es el tiempo que debe transcurrir desde que el operador se da de alta en un organismo de control autorizado hasta que puede vender sus productos como ecológicos.

La duración del proceso varía en función de varios factores, siendo uno de ellos el tipo de cultivo que tengamos. En general podemos diferenciar una serie de fases:

1. Planificación: Es vital recopilar información sobre Agricultura Ecológica, las diferentes técnicas y labores, el proceso de reconversión... Nos tenemos que apoyar sobre unos conocimientos sólidos. Importante es elaborar un análisis de la situación de la explotación, realizando todos los inventarios necesarios en la finca (por ejemplo, conocer los recursos naturales y humanos disponibles); esto nos dará una idea de la inversión que hará falta en nueva maquinaria. Establecer un estudio con las plagas y enfermedades más comunes ayudará a anticiparnos ante cualquier problema. Este análisis completo deberá marcar el ritmo necesario de reconversión.
    
2. Establecer una estrategia a seguir: Básicamente es definir lo que se pretende conseguir, rediseñar la finca con los principios de la Agricultura Ecológica. Es recomendable comenzar la reconversión en unas pocas parcelas; los riesgos son mayores si lo intentamos con la finca completa, en el caso de que la explotación tenga mucha superficie.
   
   
    
3. Primera fase: Una vez inscrito en el organismo de certificación, la explotación se encuentra en régimen de control. Esta fase se puede definir como la sustitución de insumos, eliminando el uso de sustancias dañinas y tóxicas para el productor, el cultivo, su ambiente y para los consumidores. Se empiezan a utilizar insumos con efectos similares, pero no son dañinos ni producen contaminación. Se introducen prácticas para recuperar la vida del suelo, su fertilidad y optimizar las relaciones de los cultivos; una de las prácticas más importantes es la de la fertilización orgánica. Los productos obtenidos se venderán con el indicativo de "Producto en conversión a la agricultura ecológica". Es un proceso de aprendizaje por parte del agricultor. Desde que la finca se inscribe en el organismo de control debe cumplir la normativa sobre producción ecológica, por lo que la certificadora controlará con inspecciones y seguimientos a la actividad agraria.
    
4. Plan de comercialización: Pasado el tiempo y habiéndose cumplido las normas de producción ecológica, el operador puede utilizar el término "Ecológico" o "Procedente de producción ecológica" en la venta y el etiquetado. La producción ecológica implica hacer modificaciones en la estrategia de comercialización.

Información incluida en el curso - Agricultura ecológica.

Francisco Javier Pérez Mata
Ingeniero Técnico Agrícola Ver perfil