La vergüenza

Imáginate que un día llegas a casa y te encuentras que ha sido asaltada, te han robado y han destrozado todos tus muebles, tus cuadros, tus libros, vamos todo por lo que has estado trabajando. Por supuesto es un trance amargo y desagradable, que al margen de las pérdidas económicas, te hace sentir muy humillado y vulnerable. Lo lógico es denunciarlo. Imagínate que despues de hacer la denuncia ves que por parte de las autoridades no hay demasiado interés en reparar el daño que te han ocasionado y se escudan en excusas. La cosa empieza a torcerse. Ahora imagina que los autores del ataque se aprovechan de esta dejadez y que no se molestan en esconderse, sino que además publicitan orgullosos que han sido ellos los que te han destrozado la casa ¿te sentirías molesto? Y imáginate que el sentimiento de impunidad fuera tal que no solo no reparan el daño causado, sino que anuncian que van a volver a asaltarte y a destrozar tu casa y que además las autoridades no piensan hacer nada para impedirlo. ¿Cómo te sentirías? Bueno, pues lo único que se te ocurre es pedirles por favor que no lo hagan. Surrealista ¿no? pues esta situación, tal y como la estoy contando, se está viviendo estos días en Inglaterra.
El Rothamsted Research Institute es el centro de investigación agrícola más antiguo del mundo, con 160 años de existencia dedicados a investigar en la mejora de especies agrícolas. Uno de los centros más prestigiosos del mundo en mejora genética de plantas. Una de sus líneas de investigación es la de insecticidas ecológicos basados en la señalización hormonal. La idea es producir moléculas que mimeticen señales que utilizan los insectos, señales que son muy específicas y que no tienen efectos perjudiciales para otras especies. En el marco de este proyecto han desarrollado plantas de trigo capaces de producir la feromona que de forma natural segregan los áfidos como señal de peligro y que provoca que estos huyan. Desarrollar plantas de trigo mediante ingeniería genética capaces de sintetizar esta feromona provocaría que los áfidos huyeran de este trigo, por lo que no sería necesario utilizar insecticidas y además sería un repelente, no provocaría mortalidad ni sería tóxico para los insectos beneficiosos. Una solución ecológica ¿no?
Bueno, pues ha aparecido un grupo de integristas denominados "take the flour back" (devolvednos la harina) que se han hecho famosos por su cruzada basada en destrozar todos los campos experimentales de trigo transgénico, más a menos como hace aqui los de "Ecologistas en Acción". Después de haber protagonizado varios ataque ahora han hecho una convocatoria para destrozar este ensayo el próximo 27 de Mayo . Este es el vídeo.

¿Lo habeis podido ver sin ganas de vomitar? ¿A que os recuerda está estética de masa enfurecida atacando a la vez? ¿caza de brujas? ¿nazis contra judíos? ¿Hindues contra Musulmanes? ¿Ku kux Klan contra negros? acertarias en cualquiera. A ver. Estamos hablando de investigación pública para minimizar el impacto ambiental de la agricultura. Resulta que por encima del estricto proceso de evalucion de los proyectos ahora tenemosa a una panda de integristas se autootorgan el poder de decidir en que se investiga y en que no. El método aplicado para ejecutar sus sentencias es destrozar lo que no les gusta. A mie sto me rpeocupa y mucho. La pseudociencia campa a sus anchas en Europa ante la pasividad de jueces y políticos. Destrozar un campo experimental supone perder miles de euros de dinero invertido, y lo peor, años de trabajo de predoctorales y postdoctorales que son irrecuperables.
La actitud de los investigadores del centro ha sido tratar de abrir una línea de diálogo para impedir el acto vandálico, lanzando la campaña "don't destroy research"

En el marco de esta campaña plantearon un debate público con miembros de "take the flour back", pero como suele pasar con esta gente, si les quitas los monos blancos y los bates de beisbol se quedan en nada. Renunciaron participar. Esto es muy típico. Planteas debates con grupos antitransgénicos y estos deciden no presentarse en el último momento y directamente lo boicotean. A mi me ha pasado tres veces en menos de un año y conozco otros dos casos de debates cancelados sobre transgénicos en los que no iba a ser yo el ponente, pero si conocidos míos. ¿Qué les da miedo? La incapacidad de exponer sus argumentos por que estos no existen. ¿Por qué? muy fácil, suelen inflar sus manifiestos con jerga pseudocientífica y argumentos pretendidamente serios que de cara al gran público pueden parecer legítimos, pero cuando les toca debatirlos con un científico de verdad, estos argumentos caen por su propio peso y por su estupidez. Por eso prefieren la huida a quedar expuestos a la opinión pública. No obstante este jaleo mediático siempre sirve a sus fines. El domingo 20 de mayo entró un individuo y causó destrozos en la instalación, pero no suficientes como para detener el proyecto. Este problema no es solo en Inglaterra. En España tenemos a presuntas ONGs generosamente subvencionadas con fondos públicos como Ecologistas en Accion y Amigos de la Tierra publicando en sus webs los datos de localización de las parcelas experimentales, para que luego vaya alguien y los destroce. Esto les permite "lamentar, pero no condenar". El IRTA en Cabrils ya sufrió el ataque de estos vándalos y todos los veranos tenemos ataques de estos, aunque nunca suelen acertar y acaban destruyendo parcelas de maíz no transgénico, puesto que los datos que publican no se basan en experimentos en realización, sino en propietarios que han ofrecido sus parcelas para el experimento, que puede llevarse a cabo o no.
Que en el siglo XXI tengamos que pedir por favor que los vándalos no detengan la investigación científica me parece algo más propio de la edad media. A mi me da vergüenza ¿a vosotros no?
PD: Aunque suena ridículo, podeis firmar la petición para pedir que no destrocen el experimento aquí.
PD2: El maestro Sergio Palacios ha publicado una reseña en su blog fisica en la ciencia ficción. No me siento digno de tal honor.
El PP no es el único que "recorta" en cienciaCompartir