Lanzamiento de Meteor M-2 y reentrada de tercera etapa del Soyuz

Despegue del Soyuz 2-1B. Crédito: Roscosmos.

El pasado 8 de julio despegó desde el Cosmódromo de Baikonur un cohete Soyuz 2-1B con una etapa elevadora Fregat para poner en órbita el satélite meteorológico ruso Meteor M-2 y otros 6 cubesats.

A las 15:58 UTC despegó y 2 horas y 34 minutos más tarde la etapa elevadora Fregat separó al último de los 7 satélites.

3 horas y 28 minutos después del despegue la etapa elevadora Fregat acabó otra maniobra para ser de-orbitada, para no crear basura, y por lo tanto se quedaron en órbita los 6 cubesats, el Meteor M-2, la tercera etapa del Soyuz y lo que parecen dos piezas de basura de la etapa elevadora Fregat, aunque aún está sin confirmar oficialmente.

Vista 3D una vez separados los satélites. Crédito: Cosmo Noticias/JsatTrak.

Ground track. Crédito: Cosmo Noticias/JsatTrak.

Los nombres de los objetos han sido colocados según un análisis hecho por Cosmo Noticias, y están pendientes de la confirmación oficial, aunque parecen correctas.

Los objetos en amarillo (2), separados unos 5 km entre ellos en el momento que se crearon, parecen piezas de basura, los blancos son los cubesats, el verde es la carga principal (Meteor M-2) y el azul es la tercera etapa del cohete Soyuz.

Como vemos en la simulación 3D, la tercera etapa del Soyuz estaba en una órbita muy baja, como suele acostumbrar, e iba a reentrar poco después de ser lanzada. Y así ha sido.

Unas 4 horas antes de la reentrada podíamos leer el tweet de un experto en reentradas de satélites llamado Joseph Remis:

Update : obj. 40077 METEOR M2 TBA OBJ. decay prediction: 2014 July, 10 at UTC 10h42min ± 2h http://t.co/AcNJjExPao

— Joseph Remis (@jremis) July 10, 2014

Y ha acertado de pleno, ya que, según datos oficiales ha reentrado hoy a las 11:42 UTC. Eso es exactamente una hora después de su predicción, por lo que está dentro del margen de las dos horas.

Un análisis posterior de Cosmo Noticias apunta la reentrada a las 10:06 UTC +- 2 horas:

Curva de altitud de la 3º etapa del Soyuz desde que fue calculada su órbita poco después del despegue hasta su reentrada (+predicción). Crédito: Cosmo Noticias.

Colocando los datos oficiales en un seguidor de satélites nos da:

Lugar de reentrada: Cercanías de Melbourne, Australia. Crédito: Orbitron/Cosmo Noticias.

Como se puede ver en Melbourne en ese momento era de noche, por lo que al menos dos personas pudieron grabar el espectáculo:

Incluso ha salido la noticia en un periódico de la zona, identificándolo erróneamente como un meteoro pero afirmando que podría tratarse de basura espacial.